弗兰克对自己连日来的好运感到难以置信。他终于明白了拉克为什么会要求他立下那个凶险的誓言。
今天，这位雄心勃勃的商人了解到几件极其重要的事：首先，拉克·马库斯的真实身份。所有证据都表明，一位强大、古老的法师灵魂现在正附身于德拉库斯公爵的次子——拉克·马库斯的身上。
那个人的名字叫做伊凡徳·阿拉斯特。
这位人类历史上赫赫有名的大魔法师，曾击败过两名强大的恶魔领主。
当弗兰克得知这一情况时，过去几个月发生的一切终于得到了解释。
这解释了为什么拉克·马库斯会发生如此大的转变。这解释了一个原本被视为顽劣、无能的贵族如何击败格拉斯联盟的第三军团，如何制造出那些神奇的复苏药水，以及如何带领王国在对抗帝国的战争中取得了胜利。
商人得知的第二件事，就是精灵王国的存在。这是一个位于无尽森林中心的隐秘国度。尽管它只由一座橡树城市和几个林间哨站组成，但从拉克的字里行间，弗兰克能感受到这是一个强大的王国。此外，所有陪同精灵之王和高阶女祭司的皇家猎人都让人觉得极为危险。他们每个人的实力可能都与王国的皇家骑士相当。
弗兰克深信，关于艾瑞纳斯王国的存在，现有的人类典籍中没有任何信息。这是可以理解的，因为从黑石镇步行到艾瑞纳斯的中心大约需要一个月的时间。对于人类来说，长期在这片犹如迷宫般复杂的树海中穿行，无疑是极其困难的。
他已经能够听到金币的叮当声了。他确信，只要灵活地运用这些珍贵的资源，最终他会积累起巨大的财富。
目前，精灵们几乎对拉克·马库斯唯命是从。而作为与其有誓言羁绊的专属商人，弗兰克独占与精灵王国的贸易当然是顺理成章的事。想到自己可能成为整个王国内独一无二的与异族交好的商人，弗兰克忍不住颤抖起来。
会议还在继续，而弗兰克的思绪早已飘到了未来的人生巅峰。
“这位弗兰克先生是一位经验丰富的商人，”拉克对迪伦帝尔说道，“他已经发誓向我效忠。你们完全可以信任他。”
受宠若惊的弗兰克迅速起身。
“谢谢您，拉克领主，”他连续鞠躬三次，真可算为难了那具肥胖的身躯，“您美得不可方物，祭司大人。您的威严与尊贵令我大受震撼，国王陛下。”
弗兰克机敏过人。他早已察觉到，女祭司在精灵一族中的地位要高于国王。因此，他特意先夸耀维瑟莱拉的美貌，然后再捧迪伦帝尔的臭脚。
迪伦帝尔点了点头，似乎对这些谄媚之词相当受用。
“我相信伊凡德大师的判断。虽然我们的法律禁止人类进入艾瑞纳斯，但对于每个特殊的嘉宾，我们愿意开个例外。”
讨论完贸易，拉克和精灵们继续讨论关于未来恶魔入侵的各种细节和可能性。
据拉克所说，一个低阶恶魔的力量稍强于一个普通的人类。精灵战士们则应该能够在一对一的战斗中击败它们。问题在于那些具有魔法或腐化能力的恶魔。还有一些恶魔具有惊人的再生能力，仅靠物理攻击难以消灭。听到这些，精灵们纷纷对自己凋敝的人口感到担忧。
“还记得你们所装配的箭头吗？”拉克问道，“那种纯黑色的金属。我认为在对抗恶魔，特别是对抗那种寄生兽的战斗中，它将起到非常重要的作用。”
听到这话，精灵们的脸色瞬间亮了起来。
“太好了！至少制作那些箭头对于我们来说不是什么难事。”迪伦帝尔兴奋地说道。
“陛下，艾瑞纳斯能否为所有抗击恶魔的军队供应那些箭头？”拉克问道。
迪伦帝尔思索了一会儿。
“那种黑色金属，是由荆棘藻的叶子炼制而成。尽管在食腐虫生活的洞穴附近有很多这种植物，但叶子需要一年的时间才能硬化成金属。我们有算过，每年最多可制造十万个这样的箭头，伊凡德大师。”
“十万个。”拉克喃喃道。
据噬魂者们描述，恶魔位面中的六个部族已然联手合作。拜尔扎葛苏醒后，恶魔们的数量应该还会增长一些。
“总比没有好。弗兰克——”
“我在！”弗兰克立刻回应道。他的声音比平时听起来更坚定，更有热情。
“与精灵们协调，处理此事。尽可能从商会和其他城市采购更多的铁锭。应该可以将它们和黑荆棘熔炼在一起。”
“明白了！交给我吧！黑荆棘.......真是个好名字！”弗兰克拍着胸脯保证道。
拉克只见过那些箭头一次。那种黑色金属除了能够轻易刮伤地狱斯拉的坚硬皮肤外，还具有极强的麻痹效果。掺入少量的铁应该不会让它效果降低多少。
“召集你最值得信赖的人，确保他们每一个人都立下沉默誓言，“拉克继续向弗兰克吩咐道，“我们将在艾瑞纳斯和黑石镇之间建立一条贸易线路。作为我的专属商人，监督所有项目进度的任务就交给你了，弗兰克。”
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