“长生天啊！竟然是铁锅！竟然是最贵重的大铁锅！！对面的那颜，居然赏了我一口大铁锅？我没有做梦吧？…这个袋子里装的是什么？啊！是盐？？整整一袋的白盐？！…这算什么？是给我女儿的聘礼吗？竟然是一位少见的、慷慨的那颜首领！…”
这一刻，布勒激动的脸上，显出不加掩饰的喜色。他跪下来，对阿骨打的“慷慨善意”还礼。接着，他抱起沉重的盐袋，扛起大铁锅，就往寨外的部落弓骑兵队伍跑去，边跑还边回头，害怕被对方的弓箭射了。在他离开前，阿力赶紧喊了两句蒙语。
“长生天在上！带两个女真翻译过来！我们是万户手下的女真大部落…听明白没？”
“啊！赞美长生天！…”
布勒乱七八糟的回应了几句，也不知道说的什么，有没有听懂。很快，他就返回了对峙的部落弓骑兵中。而看到他手中的大铁锅，酋长敖哈拉也瞳孔一缩，惊讶问道。
“布勒！这口值钱的大铁锅…是那颜首领赏你的？”
“对！还有这袋盐！比一头羊还重的盐！”
“什么？这袋子的是盐？这么白的盐？…嘶！咸味好足！…”
酋长敖哈拉尝了口盐，看了看大铁锅，脸上满是见了鬼的表情。
“真是奇了怪了！这是哪个万户派来的那颜？收了贡礼后，居然还有回礼？而这回礼的价值，足足是二三十匹马，四五十只羊？！…”
这可不怪酋长敖哈拉惊讶，而是王国带来的盐铁商品，在广阔草原上的价值，远远超乎了众人的想象！是的，一口大铁锅，价值二三十匹好马！一两斤好盐，就价值一头肥羊！
在这个15世纪的鞑靼时代，在广阔贫瘠的北方草原上，盐铁永远是最紧俏的生存物资，也是大明对北方草原最严厉封锁、最禁止流出的两项管制货物。
这其中，盐不用多说，是游牧部落民与牲畜必须补充的生活必需品。由于牧群的数量庞大，部落民和牲口加起来，对盐的需求一直很高。一旦缺乏最低限度的盐分摄入，牛马羊群就很容易生病死亡。但大明流出北方的盐本身价格就很高，数量又少。青海诸部的湖盐流入蒙古高原，在向东流入呼伦贝尔大草原，最终流入黑龙江中游，价格同样不菲。在这黑龙江的中上游，常常一两斤好盐，就能换一只肥羊，并且根本弄不到。
此时辽东的蒙古与女真各部，通常只能吃发苦的沼泽卤盐，有时也会私贸给大明边堡。这又出现了另一个问题，那就是各部自制的卤盐质量太低，带有轻微毒性。人吃了还能勉强扛住，但牛马羊群吃了，弄不好生病就没了…因此，这种吃了不生病的好盐，永远是通行整个辽东的贸易通货，就像铁器一样。
而之所以说，草原上的铁器，也是关键的生存物资，并不是因为部落厮杀时需要更好的铁制武器。牧民们使用的骨箭、石箭，其实已经足够射雕和部落厮杀了，铁制武器只是锦上添花的效果。铁器中真正宝贵的，其实是铁锅！而铁锅的宝贵之处，就在于节省燃料！
是的，节省燃料！燃料才是游牧生活的最大软肋！黑龙江中上游的蒙古部族，由于靠近外东北林海，伐木虽然费力，但相对还算容易。等到了西边，到了广阔贫瘠、到处是草的蒙古草原，燃料的缺乏就到了极为可怕的程度，因为木材极为稀缺！
草原上能够用来烧火的，只有干牛粪、干羊粪、草根、灌木，还有各部流血争夺的树林。每当极为寒冷漫长的冬天到来，草原落雪封冻，部落民的烧冰水、做饭与取暖需求，牧群的保暖与饮水需要，便离不开夏秋储存的燃料。这时候，燃料的多少，与燃料的利用效率，便是决定部族与牧群生死的关键。而铁锅最大的价值，就是远比陶锅节省燃料！
铁锅的比热容只有陶锅的一半，热导率则远远大于陶瓷，差上一个数量级。这就导致铁锅升温更快，散热更小。因此，铁锅的燃料热能利用率约 40%~50%。而陶锅的燃料热能利用率则只有约 10%~20%。在快速烹饪、烧化雪水时，铁锅效率能达到陶锅的4-5倍。而在慢速炖煮、炖烧肉汤时，铁锅的效率大概是陶罐的2-3倍。
换而言之，用铁锅至少能节省一半多的燃料！而一个铁锅，节省一半以上的日常烧火燃料，就是一个游牧帐落里最为珍惜的传承宝物！
正是由于铁锅对于北方游牧的巨大生存价值，大明在与蒙古各部的以物易物的朝贡贸易中，才把铁锅作为最重要、也是最吝啬的赏赐货物，并且标注上惊人的“铁锅，三尺阔面，折150贯”，也就是“150两银子”的天价！而大明给蒙古各部进贡战马开出的收购价格，才不过“良马8贯，驮马6贯”，只值“6-8两银子”。
哪怕这种朝贡贸易里官方挑拣的蒙古战马，只要流入关内，转手就能卖上20-30两，但朝廷规定的朝贡价格，依然只有那么多。25匹马换一口铁锅，爱换不换，有的是部落抢着要！
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