“如果现在就把芋头种下去？收获大约能在什么时间？”
“现在种，差不多夏天一过，九月开始就能采收第一批的早芋。之后，不仅仅可以一直收获的入冬。而且，入冬前成熟的芋头，可以不急着采挖，可以任其留在地里，根据自己的需要，再进行不同阶段的采挖。甚至还可以根据冬季粮食储藏的情况，在一定的护养之下，一直留在地里越冬，等到第二年的春荒之时，便就可以采收上来应急。”
秦刚听着，看向盼兮的眼光也不一样了，看来她在书院里对于动植物方面的研究可没有少下功夫。在高邮，芋头虽然是常见之物，但也因为常见，很少有人会去观察并研究刚才她所讲出的这么多细节之处。
钱进是北方人，对于芋头实在是不太熟悉，他关心地问道：“那这芋头，种植之后的产量如何？”
“芋头最主要就是吃它在土下的根块，而其根极其硕大，要是论能够当饭充饥份量的话，在密植与施养得当的情况下，一亩地至少可产二十石以上！”
“二十石？”钱进惊得都要快当场跳起来了，要知道，此时北方的麦子，亩产不过两石出头，“你可是把二石说错了？”
“不是二石！就是二、十、石！没错，二十石是至少的！”盼兮肯定地说道，“而且，这芋头除了根部那里，其实它的叶子与杆部也都是可以用作食物的。所以如果要按照灾年饱腹来用的话，这样算来，每亩还可以加个两三石。”
盼兮所说的这种芋头的亩产竟然能够达到普通粮食的十倍以上，秦刚心里是知道的，而且这一数字也算是保守的，有的品种芋头，亩产再翻一倍达到四十石的，也是曾有过的。
“而且，这芋头在我们边境的地方种植，还有一个不怕境外辽人偷去的优点，至少在我们种植的开头两年会极其有效！”盼兮有点神秘地说道，“前面我说过，蝗虫不敢去啃食芋头的叶苗，就是因为这芋头种在地里的时候，它的全身都会有一种毒素，不论是人、还是牲畜、虫类都不能直接生吃它。人与牲畜吃了后，就会立即上吐下泻，严重的话还会虚脱致死。蝗虫更是知道这个厉害，所以只能躲着而走。”
“啊！有毒素？那，那，我们种了它出来却有何用？”刚高兴了没多久的钱通判听了后的脸色又不好了。
“我说的只是芋头生吃之后的后果啊。芋头它全身虽然都有毒性，但是要去除这种毒性的方法却也非常地简单，就是只需要将它彻底煮熟后，不仅会人畜无害，而且极其美味，又非常容易吃饱肚子。所以，我们在教导百姓种植后，只需要简单地叮嘱告之这一点就行。”
“哦！”钱通判立即心领神会，“我们只需要将这个内容严格保密。在这边境地区，不管是契丹人是悄悄地偷走、还是过来打草谷抢走。仓促之下，他们肯定会有人生吃而中毒，进而就不敢再吃了。等到他们要搞清楚这东西必须要煮熟之后才能食用的道理，的确至少要有两三年的时间。”
秦刚倒是关心实施方面的事情：“那芋头种植的种子……”
“前些天梧哥乘海船回去时，专门在两浙路那里停留了几天，就是在帮我们采购芋头种子的，前两批已经赶着时间运来了，后面的还会有更多的陆续运来。”
盼兮的提议令他们大感兴奋，第一批芋头种子已经开始在沧州就近种下，后面的种子过来还需要数天，于是秦刚便立即给河北各军州发出了邀请信，说自己这里会有救灾补种的高效农作物，邀请他们派人来沧州会谈。
而此时，因为沧州在灭蝗以及防治方面的领先口碑，周边各军州已经极少有不把沧州秦刚的提议放在眼里的，而且这灾后的补种事宜事关重大，许多地方已经是焦头烂额地不知所措，一听沧州这里有好的解决办法，立刻就抱着“死马当作活马医”的态度应召而来。
许多地方甚至都是知州、知军亲自过来，唯恐自己地方在这一次会被落下。
待得大家聚在沧州之后，正好后面的芋头籽种已经运到，秦刚便开始给他们介绍了芋头的产量、栽培条件以及食用注意点之后，一听之下大家都似乎癫狂了，竟然极其罕见的没有人提出质疑。
反倒是其中有一个官员还引经据典地提到：“就在《史记·货殖列传》中曾有载：吾闻汶山之下，沃野，下有蹲鸱，至死不饥。而这里的注解就说，芋头，形似鸱鸟之蹲，说的应该就是这个了！”
另一官员则说：“给你这么一说，我倒想起曾经看过魏晋的《列仙传》，里面也曾有过记载：酒客为梁丞，使民益种芋，三年当大饥。众如所言，后果大饥，梁民不得死。这个故事里讲的便是这种芋头用于救民于饥荒的事情！”
秦刚倒也对这些官员有点另眼相看了，看来也是有人读书没有读坏脑筋，反倒是能读到许多真正有用的东西。
当然，他也告诉大家，对于种植芋头之事，他是可以派出秦盼兮与菱川书院一起来的几位专家分别去各地指导芋头的种植，这些都可以算是他的友情帮忙。
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