威廉四世摇头道：“不，威灵顿，他也很像你，或者说，你们这样的家伙都有相同之处。唉！该死的内务部，他们早该把情况报到朕那里的，他们难道以为我会因为一些无关紧要的礼节去抛弃一位忠贞的臣子吗？威灵顿，我得称赞你，如果不是你跟朕如实交代了当晚的情况，我都不知道亚瑟·黑斯廷斯这个小伙子是如此的英勇。罗万说得对，这是一员苏格兰场的骁将，他绝对当得起骑士的封赏，如果不是有一大堆乱七八糟的规定，朕还觉得应该给他再配几枚勋章。”
威灵顿望着棺椁中的亚瑟，轻声回道：“陛下，我明白您的心情，也赞同您的观点。但是，在眼下这个局面下，下级勋位爵士已经是极限了。黑斯廷斯警官为了国家的稳定献出了生命，我们纪念这个年轻人的最好方式，就是别让他的努力付诸东流。如果为了这些虚名再次引起舆论的动荡，那这个小伙子的血就白流了。”
威廉四世闻言，吸气呼气又吸气，一连几个呼吸，他才把胸中的郁气吐清：“你说得对，威灵顿。朕现在已经不是那个无人关心的小水手了，而是这个国家的国王，朕要考虑大局，该死的大局！但是，不论如何，对于这小伙子来说，下级勋位爵士都是远远不够的。”
威灵顿闻言，盯着亚瑟身上的警服，忽然开口道：“既然如此，那您是否考虑授予苏格兰场‘皇家’称号呢？我认为，这应该是目前最好的解决方案了，最重要的是，这样的封赏，大众也能接受。”
威廉四世眼前一亮，他禁不住转过头看向威灵顿公爵：“没错，朕要授予他们‘皇家’称号！”
威灵顿公爵微微点头请示道：“何时何地，具体方案我会派人去筹备起草。”
威廉四世看了眼亚瑟沉静的脸与那柄御赐的宫廷剑，脑海里忍不住又回忆起了辉格党逼宫的模样。
一瞬之间，怒火挤满了他的胸腔，如果首相格雷伯爵在这儿，他简直恨不能一拳打在他的脸上。
这位水手国王气恼的一挥斗篷，沉声念道：“朕决定了，就在黑斯廷斯警官的葬礼上！如果那帮辉格党人觉得朕挑的这个时间和地点不好，他们可以像之前那样，发起一次内阁总辞来作为抵抗！”
(本章完)
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