由于一早上都在与莫斯科第一秘书祖布科夫热切的讨论博物学，所以当亚瑟出现在那场莫斯科总督戈利岑公爵在克里姆林宫宴会厅特意为他举办的欢迎会上时，已经是接近下午四点钟了。
不过，这倒也算不上太大的过错，按照社交礼仪，身为主宾的亚瑟享有迟到一小会儿的权力。
甚至，如果他去的太早，反倒会显得不合时宜了。
舞会现场的墙壁上挂着厚重的天鹅绒窗帘，窗户镶嵌着彩色玻璃，折射出斑斓的光影，天花板上绘满了宗教题材的精美壁画，舞厅中央宽敞的舞池周围环绕着一排排的座椅，那是供人们休息的。
灯光来自水晶吊灯，它们从高高的天花板垂下，散发出柔和而明亮的光芒，照亮了整个房间。
地板经过打蜡抛光，反射出烛光的点点滴滴，亮的能反射出人影。角落里的乐队演奏区，穿着整齐的乐师们正紧锣密鼓的调试着手中的乐器，随时准备为这场莫斯科名流云集的舞会提供最优美的旋律。
舞池周边的宏伟‘画廊’内部布置得极为奢华，1500个装有稀有植物的花箱组成了一个芬芳的绿意丛林。
在大厅的一端，在异国灌木丛中，一个喷泉喷出一柱清新而闪烁的水流：水雾在无数的蜡烛光照耀下，如同钻石的尘埃般闪烁，清新了空气，这空气始终因舞动而激荡。
人们可能会认为，这些奇特的植物，包括大棕榈和香蕉，所有的花箱都藏于一层苔藓般的绿意之下，似乎是在它们的故土中生长，而北方舞者的群体仿佛是被魔法传送到了热带森林。
这一切如同梦境，场景中不仅仅有奢华，还有诗意。
魔法画廊的辉煌在比巨大镀金镜子的映衬下呈现出百倍的效果。
大厅高大，延伸着半个宫殿的长度。这一切的壮丽效果可想而知，而难以用语言描述。
这里宛如仙女的宫殿，所有的界限概念消失殆尽，眼前只有空间、光明、金色、花朵、倒影、幻影和人群的旋转，这人群似乎也无限倍增。
男士们的穿着大同小异，到处都是定制的燕尾服，颜色以黑色、深蓝色或深绿色这样的深色系为主，配上白色的衬衫和领结，裤子紧贴腿部，外面搭配一双亮皮鞋。
那些在军队任职的男士，则大多拥有与皇帝尼古拉一世一样的习惯，他们身着一袭笔挺的军装出席舞会，有的人还会佩戴胸针或是绶带环作为装点。
而女士们的服装则明显要复杂不少，长及地面的丝绸或缎子长裙
??裙子的样式多变，但常见的是带有紧身胸衣和宽大裙摆的设计。
裙子的颜色五彩缤纷，不过大多是凸显气质的粉色、浅蓝、象牙白等淡雅色系。
为了增加层次感，她们还会在裙子外面披一件薄纱披肩或者开衫。
贵族小姐们的头发被精心梳理成复杂的发髻，并用鲜花、珠宝或是羽毛来装饰。
她们的脖子上挂着精美的项链，精致的白纱或黑纱手套上还点缀着几枚祖母绿、红宝石抑或是钻石戒指。
至于她们穿的是什么鞋子，亚瑟很难看得见。
毕竟作为一名绅士，他不能直接去掀开女士们的拖地长裙，纵然这并不是出于什么龌龊的目的，而仅仅只是为满足他的好奇心。
虽然客人们还没有到齐，但是现场已经有一些相熟的先生女士们自娱自乐的跳起了舞，尤其是那些情窦初开、正在发展私人关系的年轻男女。
万幸莫斯科舞会上跳的舞蹈并没有严格规定，亚瑟粗看过去，便发现了德意志华尔兹、四方舞、波兰舞和马祖卡等等，虽然后几种亚瑟一窍不通，但是最起码他在奥尔马克俱乐部学会的德意志华尔兹和四方舞可以派上用场。
当然，亚瑟此时并没有太多心思关心今晚跳什么舞，以及夫人们裙子下到底穿了什么鞋子。
他早就想到了戈利岑公爵会赋予他极高规格的礼遇，但是如此盛大的欢迎舞会依然出乎了习惯东区肮脏空气老条子的基本预料。
排除那天在冬宫觐见沙皇以外，这可能是亚瑟这辈子到过的最奢华的地方，俄国舞会的宏大规模远超英国和法国。
更重要的是，与在冬宫给沙皇和达拉莫伯爵当配角相比，这次亚瑟可是当之无愧的主角。
如此高规格的接待，甚至令亚瑟一度怀疑——今晚的主宾到底是不是他。
而且，他很快便发现了一个莫斯科与彼得堡的不同之处，正如当初休特大尉告诉他的一样。
莫斯科的舞会明显看起来要比彼得堡斯拉夫多了，这一点尤其体现在漂亮的夫人们身上。
在彼得堡，各种族混杂在一起，以至于亚瑟在很长的一段时间内无法对俄国的真实人口比例形成正确的看法。
在彼得堡的舞会上，你可以看到各种各样的长相，德意志人、瑞典人、利沃尼亚人、芬兰人、卡尔梅克人和鞑靼人等等。
当然了，这并不是说彼得堡的夫人们不漂亮，但是由于这些族群的血统与斯拉夫人混合在一起，以至于纯正的斯
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