“咳咳，赵先生！”袁慰亭大声道。
房间里静了静，一群学生待看见了袁大头，各个大气不敢出。
这位可是风云人物，小站练兵谁人不知谁人不晓？
赵传薪只喝了一点黄酒，即便他量浅也远没到醉的地步。
“哈哈，袁项城啊，快进来。”
袁大头出身河南项城，时人又称他为袁项城。
他如今四十九岁了，而赵传薪即便加上络腮胡看上去也就三十多岁。
一群学生看着这画面，多少感觉有些诡异。
袁大头却不敢有丝毫不满。
张人骏从后面进门，抱拳说：“久仰赵先生大名，老夫张人骏。”
众所周知，和赵传薪是不能装逼的，自称本官搞不好会挨削。
赵传薪打量这个白胖老头：“你这幅身板，看着怎么像是贪官污吏呢？真是见面不如闻名啊。”
张人骏却一点不拘谨：“赵先生说笑了，不亏心之人才能心宽体胖面如冠玉。”
“哕……”赵传薪呕吐状：“你这个老家伙恶心到我了。”
张人骏哈哈大笑。
袁大头惊奇的看着张人骏：“张千里，你们此前见过面？”
张人骏捻须而笑：“不曾。”
“通过书信？”
“不曾。”
“那你……”
为何两人看着好像很熟悉一般？
赵传薪哈哈一笑：“强子，快收拾桌子，端茶倒水。不伺候好了，万一将来有天袁项城当了皇帝，还不给你穿小鞋？”
刘华强吓坏了，这玩笑能开么？
袁大头眼皮一跳……
此时他还没这个想法。
但这句话，却莫名撩动到他的某一根神经。
他尴尬讪笑：“赵先生，莫打趣莫打趣。”
他非常心虚，又恶狠狠瞪了一眼屋子里的学生。
意思是——这话谁敢传出去，老子弄死你。
他说：“你们先出去！”
赵传薪一伸手：“都留下，又没啥见不得光的事情。”
袁大头无奈，只好说：“赵先生，你可是给朝廷惹了大祸。你倒是痛快，朝廷却承受了所有。”
赵传薪满脸悲恸：“哎，慰亭啊。朝廷至少承受了所有，而赵某却一无所有。”
“……”袁大头呼吸的时候，因为太胖了，显得有些粗重。“赵先生，收手吧。适才在来路上，袁某见各租界民生凋敝，不复往日之繁华。你的志向，全国的百姓士绅都已了解，但闹下去，受苦的还是汉口之经济，经济又关乎民生，最后百姓承担苦果，何必呢？”
“哎……”赵传薪满脸苦涩：“慰亭啊，谁说不是呢，我也是列强的忠实受害者呀！所以你快去劝说列强，赶紧把土地和银子交出来吧。我和汉口百姓的心里承受能力有限，我们很脆弱的。”
旁边的张人骏好悬没笑出来。
清朝的官，也不都是软骨头。
至少张人骏在和洋人打交道的时候，表现的还是可圈可点的。
袁大头看了一眼面色古怪的张人骏，给他打了个眼色。
张人骏拳头遮口咳了一声：“你我虽未曾谋面，却神交已久。传薪，你可有表字？”
“有。”赵传薪说：“字烧炭工。”
屋里所有人的脸色都变得古怪起来。
束手而立，十分拘谨的一群学子，有的捂嘴笑，有的咳嗽……
张人骏莞尔：“行，老夫斗胆给你取一个表字！不若你字炭工，炭工烧炭，传薪继火，寓取暖中国之意如何？”
赵传薪眼睛一亮，焯，有点水准啊老铁！
传薪继火烧炭工，一衣带水捕鱼人，那只是赵传薪戏言。
炭工与烧炭工少了个字，“取暖中国”四个字，感觉高档了不止一筹啊？
这个时代，有头有脸的人都有表字。
张人骏见他不反对，就说：“炭工，你平时可有关心家国大事？”
“有，怎么没有呢？”赵传薪满脸忧虑：“我经常忧心忧国，一忧就是一夜，不是忧完了，是天亮了。”
张人骏哈哈一笑：“无妨，大食人不是有个故事么，一千零一夜，没有一夜不思虑，总有一天你会悟。可眼下，汉口数个租界的问题迫在眉睫。老夫昨日即抵达汉口，与各租界代表先一步接触了解。据老夫观察，他们并没有拧成一股绳。破题之法，不必拘泥于战争一道。不如炭工先在俄人那里突破？”
“咦？”赵传薪总算听到点有建设性的想法了：“要不您老展开说说？”
张人骏捻着胡须：“俄人似乎有割地赔款之意，大巴诺夫积极与国内沟通，沙俄要的无非三件事，第一必须给他们留有足够的余地；第二赔款不能过甚，大巴诺夫代表沙俄愿意支付你五万块大洋；第三，割地赔款，须得换个名声，他们需要脸面。割地叫作还地，赔款叫退款……”
赵传薪秒懂，这不就和美国的庚子退款一样么？
不同的是，美国别有所图，而沙俄的退款，他们在赵传薪这里什么都得不到。
赵传薪折腾的目的有两个，第一是拿钱，第二拿地。
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