方启川看了一会儿，吩咐轿夫回府。
他前脚才进书房，后脚，妻子方张氏就急着寻了过来。
“老爷，”方张氏的脸色白得厉害，“葛少卿被定罪了，那你……我们方家，不会有事吧？”
一面问，方张氏的一面盯着方启川额头上的伤，一瞬不瞬地看。
方启川不欲多言。
官场上那些弯弯绕绕，他和方张氏说不明白。
“有事，”方启川只说结果，“葛胥惹了这么大的祸，我作为上峰难辞其咎，罚银子是免不了的，性命倒是无碍，你不要担心这些，我交代你给姑娘们养猫，养了没有？”
方张氏眼珠子都要掉下来了。
什么时候了！
还猫猫猫？
“让养就养，罚再多的银子，也不至于养不活几只猫！”方启川催着方张氏去办。
方张氏无可奈何，又追问了两句，知道自己肯定不会出人命之后，才走了。
方启川在书案后坐下，深吸了几口气。
中午时，处罚的文书送到了方家。
正如温宴跟方启川说的那样，十万两。
方家上下，跟被雷劈了一样。
方启川二话不说，把能搬的现银都搬了，余下的，他得靠卖庄子田产凑银子。
说起来，也得亏是方家祖上富庶，累了大量的财产，这要是换一个普通官家，这么多银子，能让人一家老小直接跳河拉倒。
当然，方家也不是方启川一人说了算的。
如此一笔开销，自是一番鸡飞狗跳。
方启川折腾了许久，累得躺回了榻子上。
他现在，连继续咚咚咚地巩固伤口的力气都没有了。
可要他说，留得青山在，不愁没柴烧。
当初，温宴姐弟的买命钱也是一万现银一个，方家上上下下这么多人，难道还不值这十万两吗？
他方启川若是这回不小心，站错了边，折在里头了，方家也会跟闵家、葛家等一样，银子没了，人也没了。
咬咬牙，方启川收拾了一番，进宫求见皇上。
皇上晾了他半个时辰，才把他叫进了御书房。
方启川跪下来，洋洋洒洒的一长篇，主旨是谢皇上开恩，臣之后一定鞠躬尽瘁死而后已，附带着说起了那十万两银子，一时半会儿间实在凑不上，请皇上宽限些时日，等自家把地产脱手。
交罚金，不能不爽快，但也不能太爽快。
方家随随便便就能拿出十万两，连眼睛都不眨，岂不是要让人质疑，这家底太深了。
方启川现在能被人骂别的，决计不能承认自家有钱。
虽然，方家大部分银子是干干净净，靠祖产一点一滴累积的，但太常寺牵连着贪墨案，他好不容易撇清了自己，怎么能叫人再怀疑上。
至于不干净的那部分，他没管住手，倒腾了宫里的东西。
方启川狠狠卖了一回惨，末了又说，太常寺不能缺了人手，葛胥被定罪了，自己虽然在开支上是个半吊子，但也算了解太常寺的公务，想早早回去做事。
皇上听他说的还算是人话，由着他去了。
方启川这才从御书房退出来，出宫路上，他遇见了朱钰。
朱钰要去见俞皇后。
方启川恭谨问安，低声给朱钰道谢：“下官听说了，那人死了。”
朱钰哼笑了一声：“你倒是灵通。”
方启川笑得谄媚：“下官明日就回太常寺做事了。”
“那就好好做，”朱钰道，“原本是要贬的，我刚好在吏部观政，几位老大人商议时，我说了几句好话，他们才会跟都察院争取，早上父皇问起，我也保了你，方大人，只罚钱，便宜你了。”
方启川忙道：“下官知道自己这回的过错极大，能保住官职，全靠殿下您。”
“知道就好。”方启川挥了挥手，走了。
方启川目送朱钰走远，转身之后，眸色深沉。
靠的是谁，他心里门清。
当然，朱钰也说了一句真的，在老大人们商议时，他说了几句好话。
太常寺和户部空下来的缺，多少眼睛盯着？
他不借着近水楼台安插几个自己人，就太浪费了。
尤其是，可以借此大做文章。
天边的晚霞散尽。
燕子胡同里，曹氏坐在罗汉床上，给桂老夫人念临安城才送来的家书。
家书才刚刚送到，其中有温章给温宴的。
温宴等不及，一心两用，一边听曹氏念，一面看手里温章的信。
待温宴看完，曹氏也已经念完了，等着桂老夫人交代回信。
“正常回。”桂老夫人道。
曹氏看了眼温宴，又看向桂老夫人，斟酌着问：“阮孟骋死了，不用跟三房提一句？”
“提他作甚？”桂老夫人反问，“早和离了，一别两宽，管那么多做什么？”
曹氏这才应下。
老夫人又道：“人都是贱骨头，鸢姐儿再恨阮家、不跟阮孟骋过了，待听说人死了，保不齐就想起两样好来，你招她做什么？”
曹氏一口气险些噎着。
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