东吴建业皇宫。
孙权静静地伫立在大殿之内，目光透过敞开的大门，凝视着殿外那如珠帘般洒落的雨幕。丝丝凉意伴随着风雨袭来，他下意识地紧了紧身上那件略显单薄的衣物。
岁月如梭，如今的孙权已然步入耳顺之年，曾经乌黑亮丽的头发早已被时光染成了两鬓斑白。这些年来，吴国的国势逐渐衰落，内忧外患不断，这一切都如重锤一般狠狠地敲打着他的心，使得他原本还算硬朗的身躯愈发显得苍老和憔悴。
正当孙权沉浸于过往的回忆与对未来的忧虑之中时，一阵急促的脚步声打断了他的思绪。只见一个身着黑色劲装的身影如风一般快速地来到他的面前，然后毫不犹豫地双膝跪地，低头恭敬地道：“陛下，暗影前来报到！”
孙权缓缓收回飘远的思绪，定睛看向眼前之人，微微抬手说道：“起来吧。”听到命令后的暗影迅速站起身来，挺直腰板，双手垂于身侧，恭谨地肃立在一旁。
孙权上下打量了一番暗影，沉默片刻后开口问道：“刘禅已经抵达广陵了，此次行动乃是我们最后的契机，你可清楚其中利害？”
暗影面色凝重地点头应道：“陛下放心，微臣对此已有周全的谋划和部署，只待那最为合适的时机到来，便可一举成功。”
孙权深深地看了一眼暗影，语重心长地叮嘱道：“你需深知，此番不仅是你们完成使命的最后机会，更有可能成为我东吴扭转乾坤、重振雄风的唯一希望所在啊。”
暗影神情肃穆，抱拳躬身行礼，郑重其事地回答道：“臣明白此中深意，请陛下静候佳音，微臣定当不辱使命！”
孙权微微颔首，挥手示意道：“去吧，我在此等候你的捷报传来。”
暗影得到命令后，迅速消失在了黑暗之中，仿佛从来未曾出现过一般。孙权静静地站在原地，目光投向遥远的北方，心中思绪万千。
时间一分一秒地过去，孙权就这样默默地凝视着北方，一动不动，宛如一座雕塑。不知过了多久，他终于长长地叹了一口气：“刘禅啊刘禅，这已经是第四次了！若是不能将你除去，我东吴便永无出头之日。”他的声音低沉而又沉重，其中蕴含着无尽的忧虑和无奈。
其实，孙权自己心里非常明白，采用暗杀这样的手段实在是为人所不耻，有失光明磊落之风。然而，如今形势紧迫，他也是被逼迫到了绝境，别无选择之下才不得不使出如此下作的计策。只是，令他万万没想到的是，即便使用了这般阴险的手段，前三次竟然无一例外全都以失败告终。
想到这里，孙权紧紧握住了拳头，眼中闪过一丝决然之色。这一次，他决定孤注一掷，让暗影调集所有的力量，务必在刘禅巡视途中将其刺杀。成败在此一举，如果再失手，恐怕东吴真的就要陷入万劫不复之地了。
又是一阵漫长的沉默之后，孙权缓缓转过身来，对身旁的内侍吩咐道：“速去传诸葛恪前来觐见。”内侍连忙躬身应诺，匆匆离去。此时的孙权面色凝重，似乎正在思考着什么重要的事情……
转眼之间已过去了足足半个时辰。就在这时，内侍神色匆匆地跑来，向孙权躬身禀报：“启禀陛下，小臣奉命前去寻找诸葛恪大人，但他家门紧闭，其家人亦不知他究竟去往何处。”听到这个消息，孙权不禁微微皱眉，心中暗自思忖道：“这诸葛恪平日里行事颇为稳重，怎会突然不知所踪呢？”
沉思片刻后，孙权忽地想起诸葛瑾如今正隐居于城外。“莫非这小子是跑去探望他父亲了？”孙权如此想着，便也不再为此事烦忧，转身迈步径直朝着寝宫走去。
近来一段时间，孙权总觉得有些异样。以往对于女色之事，他虽算不上沉溺其中，但多少还是有所兴趣的。然而如今，却仿佛渐渐失去了那份兴致。每每看到后宫佳丽们的娇容，内心竟再无波澜泛起。“难道真是因为我年岁渐长，以至于精力不复往昔了么？”孙权不禁暗暗自问。
可实际上，他又怎能知晓个中缘由呢？原来，这一切都是步皇后暗中所为。此前，步皇后的确是真心关切孙权的身体状况，担心过度纵欲有损龙体安康，故而授意御医在他日常所用的补药之中添加了一些具有清心寡欲功效的凉药。只是随着时光推移，如今她这般举动背后的真正动机是否依旧单纯如初，恐怕就难以断言了。
让孙权始料未及的是，此时此刻，那位备受他器重的诸葛恪，竟然正慵懒地躺在步皇后那温软的怀抱之中，两人耳鬓厮磨、亲昵异常。
诸葛恪如今仿佛深陷于步皇后所营造的柔情蜜意里无法脱身，整个人都如痴如醉。说来也是怪异，要知道步皇后按年岁来算早已步入中年，称得上是半老徐娘，但不知为何，诸葛恪就是对她痴迷不已，欲罢不能。或许真应了那句老话：“姜还是老的辣”，想必步皇后定然有着过人的心计与手段，才能将这位东吴的青年才俊牢牢掌控在手心里。
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