屋子最中间用石块架起一口大锅，不远处放了些柴火。再往里看，用草编成的草席当成了帘子，从梁上垂落了下来，只将将挡住了里面的一点空间。
其实也没挡住什么，沈杏瞧见地上铺着干草，干草上放着块木板。草帘子用了不少年已经破落不堪，还有几处用布块缝补过。
空荡荡的通屋表明了这户人家的极其穷困，香芹进屋唤了妹妹，“小雨，娘醒了没？”
小雨从草帘里出来，瞧见沈杏立马喊了一声，“张婶。”
随即跑来拉住香芹的手，“娘醒了，只喊着头晕。姐，咱们出去找找野菜吧，娘吃了野菜就好了。”
香芹任由还小的妹妹拉着手，祈求的看着沈杏。
“家里有热水吗，温水也行。”沈杏放下背篓，翻找里面的东西。
“有的。”香芹忙去帘子里找出个不大的水壶来，“我出去前刚烧了些热水，怕妹妹烫着装在壶里了。”
“倒些出来。”沈杏拿出一个小纸包，里面是砂糖。往碗里倒了些，晃了晃碗，“去端给你娘喝，都喝了别剩。”
“这是？”香芹瞧见白色的东西了，只她不知道那是砂糖。
“是糖，你娘饿狠了，先给她喝些甜水。快去，喂完了咱们做饭。”沈杏催促着，又从背篓里拿出一块肉来。
小雨见了忙跑过来，“张婶，你要在我家做饭吗？我可以帮忙的，绝对不会偷吃。”小女孩一脸认真的盯着沈杏瞧。
沈杏捏了她的小脸一把，从背篓里拿出一块肉干，“张嘴！”
小雨乖乖的张嘴，沈杏将肉干送进她嘴里。“肉干有些硬，张婶的手艺实在一般，先嚼着，慢慢嚼烂了才能吐下去。”
“好香啊！”小雨话还没说完，赶紧捂住嘴，“差点跑出去了。”
沈杏被小雨的神情逗乐了，香芹从帘子里出来。“娘都喝了，说是肚子里舒坦多了，让我谢谢张婶。”
“来，张婶可不擅长做饭，尤其是生火。有一回生了半天，满灶房都是烟，你张叔回来了以为家里着火了，拎着水桶就要浇。后来你们猜怎么着？”
“怎么着了？”香芹拿着柴火过来，好奇的问。
“我被烟呛得不行，慌忙往门口跑去，跟你张叔撞了个正着。你张叔刚要发火，一瞧见我立马哈哈大笑起来。”沈杏笑着说。
“我知道，我知道张叔为啥乐了，准是张婶的脸像小花猫一样。我有一回帮着娘生火，我姐就是这么笑话我的！”小雨鼓着嘴，嘴里的肉干还舍不得咽下去。
“小雨真聪明，一猜就对，只不过你张叔没笑话我是个小花猫，他来了一句，大白天的脸上涂墨水想吓唬我可没门。”
沈杏话音一落，姐妹俩哈哈大笑起来。香芹随即又虚了一声，指了指帘子里头。小雨立马捂住嘴，偷着乐了。
沈杏瞧着两个女孩无瑕的笑脸，最为纯洁。这个家很穷，但女孩们并没有整天唉声叹气。笑声可以治愈悲伤，可以治愈许多东西。
沈杏的背篓就是个大宝库，一会后拿出些大米放到大锅里煮了粥，香芹娘吃了一小碗粥下去才有力气说话。
“张家妹子，真是谢谢你了。这丫头跑去找你，给你添麻烦了。”香芹娘有气无力的说着话。歇了会又说，“等我好了，我拾些柴火给你家使。”
“快别说这样的话了，之前瞧你在桔园多精神呐。你要有个什么好歹，这俩闺女可怎么办。”
沈杏站在帘子旁，拿出背篓里的其他东西。“锅里炖上了獾子肉，够你们吃个两天。这边还有一些白面和红薯，我估摸着省着点吃，能吃到年后。”
“这怎么能行呢，张家妹子这可真舍不得。”香芹娘说着就要挣扎着坐起来。
沈杏忙过去按住她，“你现在身子虚要躺着养养，我跟山哥来此处农庄也得了梁叔不少照顾，他如今断了腿顾不上你们。咱们既然一个庄园住着，香芹来找我，我没法忍心看着你一病不起。”
“你闺女了解你，知道你好强，不愿白得别人的好处，找我的时候很羞愧。其实我挺佩服你的，一个女子带着两个女儿独自生活，有多不容易啊！”
沈杏拍了拍她身上的薄被子，“养好了身体才能撑起这个家，才能保护好自己和两个女儿。那些吃食不用想着怎么还，母亲为了孩子其实什么都可以忍下，但要有命在。”
沈杏自知自己不会安慰人，希望香芹娘能听懂吧。
屋子外，“张叔，你怎么来了？”小雨看到张小山了，噔噔噔的跑过去。
“张婶在屋里吗？”张小山弯下腰来，收起平时的寒冽柔和的问她。
“嗯，在呢，在跟我娘说话。张叔，我今天吃到肉了，可香了，是张婶带来的。”小雨今儿个太高兴了，过年都未必能吃到肉呢！
沈杏听到屋外张小山说话的声就出来了，她出门前在屋子桌上留了字条。张小山一回来瞧见字条就知道她来了这儿。
“好了？”张小山见她出来了，接过她手里的背篓。
“小雨，香芹，张婶回去了。一定注意柴火不要离锅太近，照顾好你们的娘。有事就去叫我或者张叔，嗯？”
沈杏看着两个孩子，前几天张小山说梁叔提议家里有余粮的拿出来让大家一起过个年。她有心想帮忙，却也是有心无力。
刚刚香芹跟她说，今年农庄的收成很不好，大家伙就指着年底给王府送节礼能得一些赏银。
听香芹说梁叔带回来的那些年货其实也不多，因为今年收成不好，王府给的赏银比以往的少。就算年货没失，每家每户能分到的粮食也有限。
香芹不好意思的说以往冬日里还能跟郭婶子，梁婶家那借一些粮食，今年实在张不开嘴才去找了她。
回到家，沈杏没进院子，盯着门口的菜地直发愣。
“怎么了？”张小山瞧她脸色不好，任是谁去了香芹家都要叹息一声。
“我想帮帮他们，至少帮他们过个好年。”沈杏拉着张小山进了屋子。
“你一会去找找梁叔，看这样成不成。若是成了那最好，若是没成也没啥损失。”沈杏将自己的注意说给张小山听。
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