树冠被焚烧，顶层树干一片焦黑，还有淡淡青烟缭绕。
吊在树枝上的捕兽网被撕成稀巴烂，要知道捕网可是铁丝编织而成，铁剑都难以划破。
树桩子上依旧缠着链子，但另一端捆绑尸鬼的黑铁手铐碎成十几片，残片上还覆盖着淡蓝色的冰霜。
“嘶，好冷！”艾里沙爵士蹲在树干边，刚捡起一块碎片便哆嗦一下，扔了出去。
丹妮走过去捡起一块，感受其中不正常的寒意，叹道：“异鬼的冰剑能斩碎青铜器与普通铁剑。
龙晶太脆，瓦雷利亚钢太稀少。将来面对异鬼大军，最好能占据地利，用龙晶箭矢从上往下攒射。”
“对，我就一箭射死一个异鬼。一根龙晶箭矢换一只异鬼，太划算了。”乌尔马得意洋洋道。
“我也射死了一个。”耶歌蕊特笑出一嘴参差不齐的白牙，“与琼恩一起，他挡住异鬼的冰剑，我用弓箭偷袭。”
“女王陛下，你觉不觉得，昨晚的异鬼有些异常？”琼恩皱眉问道。
丹妮想了想，说道：“异鬼有智慧，能说话，很聪明。”
“就算对方如人类一样聪明，可我们的捕猎计划也很完美，不该彻底失败才对。”琼恩道。
丹妮面色凝重，问：“你想说什么？我们的计划被人泄露了，敢死队中有内奸？”
“琼恩，你在怀疑我们自由民？”耶歌蕊特的塌鼻子都气歪了。
“不，”琼恩连忙摇头，“敢死队肯定没问题，但我们昨晚路过不少野人营地......”
“你有什么证据？自由民都知道我愿意接收他们，即便去前途不明的狭海对岸，也比投靠异鬼强。”
“我不知道他们的看法，但......”琼恩脸色难看地吐出一个人名：“卡斯特！”
闻言，连一脸愤愤不平的耶歌蕊特也纠结起来。
“卡斯特将男婴献祭给寒神，异鬼保护他一家不被骚扰。陛下，野人与异鬼的关系远比你想象的更深入，也更历史久远。”琼恩道。
丹妮瞥了沉默不语的众野人一样，问：“你们都知道卡斯特献祭邪神的事？”
“卡斯特与我们不同，也从不与我们来往。”一个杂乱红发的野人战士道。
“他什么时候开始献祭异鬼的？你们为何没干掉那个败类？”丹妮问。
“龙女王，向寒神献祭一直是某些自由民部落的传统，因为寒神也属于旧神。”耶歌蕊特争辩道。
“该死！”丹妮咒骂一声，明白琼恩的猜测并非无稽之谈了。
“你们都不怕异鬼引发长夜吗？”巴利斯坦难以置信道。
“之前信奉了几千年，不也没事？”一个野人嘟囔道。
......
幽暗的森林，处处积雪，空气阴冷潮湿，带着些腐枝烂叶的霉味，铺着褐色哨兵树叶与枯黄草茎地面像毛毯般柔软。
阳光千辛万苦地穿过千百层枝叶，终于在行人肩头投下星星点点光斑。
避过一颗大石头，又踩着深及脚踝的水洼，敢死队艰难前行。
一个小时才走了四公里，而且还不是直线，七绕八拐寻找“宽敞平坦”的兽道。
阴郁沉重的气氛让一众人聊天的心思都没了。
“呜呜——”一直在前方探路的白灵突然在一座丘陵顶端停下脚步，低声咆哮。
“怎么了？”琼恩一惊，赶紧打马上前，爬上平缓的小坡，只往下看了一眼，便惊呼道：“小心，前方有死人！”
“异鬼？”耶歌蕊特胸前挂着弯弓，树叶在她羊皮衣上“簌簌”刮响，她快步跑到琼恩身边。
“不要担心，”红毛女便回头对一众敢死队员喊道，“自由民部落间的内斗，不是异鬼。”
丘陵东面曾有一个两人合抱的巨树，不知可是树干被雷击中，烧成一片白地，独留一根粗大树墩子。
此时，树墩子周围被挖出一圈土坑，坑里歪歪斜斜躺在十来个野人死尸，中央粗大的树墩子还剩半截漆黑焦炭。
尸体赤|裸，碳火熄灭。
可以猜想，一群野人躲在这，焚烧树墩子取暖，却在今早惨遭杀害。
刀剑创伤，没有变成尸鬼，而且衣服被剥光了。
耶歌蕊特愤怒道：“有人抢了他们的衣服与食物。”
“呵，这就是野人......”艾里沙的讥讽，引来十几对冒火的眼睛。
在面色诡异的耶歌蕊特质问前，他快速说道：“这是个刚生过孩子的矛妇，但这里没有婴儿尸体。”
“让你的冰原狼寻找杀人凶手的气味。”丹妮皱眉道。
琼恩伏在白灵耳边说了几声，白毛红睛的冰原狼开始朝东方南方叫唤。
“去不去？”琼恩抬头询问。
“去看看，我们也得搞清楚自由民如今的打算。逃走十来万人，放任不管的话......”
丹妮摇了摇头，没再说下去，其他人却立刻明白她的担忧。
成人转化成尸鬼，婴儿转化成异鬼。
“嘶嘎——”小白听从她的召唤，从天而降，落在土坑边，龙炎肆虐，很快便将十来具尸体烧成火炬。
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