萧沉韫顿了下：“反正不是你。”
他正襟危坐，又恢复以往的清冷，怕余晔乱猜，补了一句：“今天阳光很好，所以本王开心。”
“……属下都快被肉干了，这么毒辣的日头。”余晔又讲，“咱们在嵩阳已逗留十四天，您看何时启程去下座城邦？”
萧沉韫颦起剑眉：“今夜启程吧。”
“蜀州地处大庆最南部，嵩阳则位于蜀州正中，不管去南巡哪座城邦，到嵩阳都不超过三个时辰。”余晔道，“属下这就去安排。”
……
苏南枝不知萧沉韫要走，被春盛拉着去逛夜市，路遇临江码头时，她看着那艘乔装成货运船的军用航海船，正缓缓驶离岸边。
“姑娘这个好好吃啊！”春盛买了两碗冻奶。
苏南枝小跑向岸边，只见大船甲板上，俊朗如谪仙的萧沉韫，一袭霁青云纹华袍，衣袂被江风吹得不停翻卷。
他怎么走了？
哦对，他还需继续南巡。
可要走怎么不说一声？不告个别？
苏南枝转念一想。
他是高高在上权柄滔天的摄政王，没理由向自己说行踪啊。
他心里，大概只把自己当做萍水相逢的路人罢了！所以，离开嵩阳无需告知。毕竟，谁会和路人告别呢？
苏南枝吃着甜腻的冻奶，也食之无味：“回楚家吧，今日乏了。”
航海船上。
萧沉韫攥紧那副水路图，看向那抹女子背影，半晌后收回目光。
余晔走来道：“王爷，咱们行船这么慢，丑时赶不到下座城啊。”
“恢复正常行驶吧。”
萧沉韫音线沉闷，看着她消失的方向，看了很久，也没人知道他在看什么，只当他在视察水路。
……
第二日。晨。
苏南枝起床后，就在翻看萧沉韫默写的卷宗。
如今楚家一片太平，她也该继续办正事了。
楚冷曦端来热气腾腾的莲藕鸡汤：“枝枝！我给你熬了汤，尝尝！”
“姨母啊……”
苏南枝将卷宗收入袖中，不经意地问：“我母亲当年真是被海盗所杀吗？”
楚冷曦盛汤的右手一颤，左手不着痕迹按住右手：“官府是这么说的，唉，那年海盗猖獗，逝者如斯，你别再难过了。你……看我记事本，是看到了什么吗？”
苏南枝很快将视线从她微颤的手上移开。
姨母这般含糊不清，苏南枝就越想查出娘亲被杀的隐情。她守口如瓶，苏南枝也问不出什么。想要窥探人封死在心底的秘密，绝非易事，那就慢慢来。
苏南枝笑着喝汤：“当时外祖母病危，我没细看啊。”
楚冷曦松了口气，笑着拿来几个锦盒：“嵩阳不比京城繁华，成衣铺子卖的衣裳也不好看。我就给你做了几身凉爽的蚕丝裙。瞧瞧你喜欢吗？”
苏南枝打开锦盒，里头躺着重量极轻的夏裙。
蚕丝面料、多种绣法，袖口精致小兰花，裙摆绣着栩栩如生的孔雀，华美雅致，做工不比皇宫绣娘差，她摸着那凉爽丝滑的面料，叹道：“姨母这技艺真好！合该把生意做到京城去。”
“我脾气急躁，嘴笨不会谈生意。安安稳稳在嵩阳赚点钱过日子就好啦。”楚冷曦抖开长裙，“换上给我看看，我虽没量过你身段，但目测合身。”
苏南枝换好裙子，撩开帘子走出时，楚冷曦立刻哇地一声鼓掌，又拿出新买的蝴蝶金簪步摇，就像给亲女儿打扮那样，给她戴上：“啊呀！好好看！”
她也没一儿半女，是真把苏南枝当成了亲生闺女看待，一个劲儿地想把自家闺女捯饬的漂漂亮亮，鱼尾纹上扬的双眼满满宠溺，亲自给她描眉：“枝枝啊，你二十啦，要想想终身大事了，可不能像我这样。”
“像姨母这样，不也很好吗？”
“如果遇上喜欢的合适的，还是要抓紧，家里面有个男人，总归要好些。”
楚冷曦表面云淡风轻，其实只有她知道，这几十年她一个人咬牙扛了多少风雨，才走到今天。她希望有个靠谱的女婿，能给闺女挡风雨、撑起一片天，让她幸福安乐，不去经历自己受过的那些苦。
世俗，对女子有诸多桎梏，不嫁人是错、不生孩子是错、抛头露面是错、经商同男人抢生意也是错，楚冷曦常年行走在偏见中，知道终身不嫁有多难。
可她吧，没能嫁给当年爱上的公子，不管多难，她也不愿再嫁给旁人。
所以啊，年少时不要遇到太惊艳的人，倘若没成婚，余生全是遗憾。
楚冷曦将眼底的落寞难过藏了起来，忽然拔高音调问道：“你觉着，替你挡剑的那位肖公子，怎么样？”
“不怎么样。”
不告而别的人，能怎么样？
“你是不是嫌他性子太冷清？但是姨母和你说哦，只做不说的男人，很实在的！”
苏南枝知晓楚冷曦为她着想，但她委实没想过嫁人这事，前世在情爱上跌了大跟头，她不想再蹚爱情这浑水；再者，前路艰难，她不想连累旁人。为打消姨母乱牵姻缘线的念头，故意讲道：
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