林西本是荒芜地带。
百年前，比利时人在此勘探出了矿藏，建立了煤矿，逐渐形成了繁华的城镇。
只不过跟一般的城镇不同，林西的街道上总是浮上一层厚厚的煤灰。
秋风吹来，街道上烟尘四起。
一个身穿旧中山装，手提帆布包的老头戴着白色面纱罩，老旧皮鞋踩着烟尘，慢步行走在街道。
这种工厂小领导穿着的人，在林西大街上很常见。
林西拥有这年月紧缺的煤炭，他们这些远乡人都是办煤票批条的。
老头一路溜溜达达，眼神有些焦灼，行走速度却很慢。
时不时停下来掀起口罩抽根烟。
借着抽烟的机会，左右看看，似乎是在欣赏林西的‘美景’。
刚下学孩子成群结队在道路上奔跑；
放了工的矿工带着对象朝着大红门走去，那里是林西最大的副食商店；
几个勤俭的大娘清扫街道上的烟尘准备回去做煤烧饭.
四外八庄乃至相邻各县购买烟子的马车，从烟子池院内一直排到马路上，马车当街撅起尾巴排粪，几个马车夫正被红袖箍训斥
喧闹的街道，似乎跟往常一样平静。
老头这才放下心，整整衣领缓步走到位于矿前街的国营招待所外面，靠在了门口不远的大树上。
他抬起手腕看看梅花表，双眼紧盯招待所的大门。
待看到正班值班员下班离开，又等了两分钟，才捋下袖子盖住手表，走过去掀开棉布帘子走了进去。
刚接班的夜班大娘已经迫不及待的拿起缝衣针缝织毛衣，听到沉重的脚步声，抬起头。
看到是老头进来，她眼中闪过一丝喜悦：“许干事，搞到批条了吗？”
“搞到了，明天将煤炭装上车，就能回去。”老头眉毛花白，笑的时候，有点慈眉善目的感觉。
他从帆布袋里摸出一个纸包，放在桌子上：“大姐，这阵子我住在这里，没少叨扰你。”
纸包有两层，微微抖开，里面那层露出一团糕点，中间夹着一毛五分钱。
招待所值班胖婆子用肥乎乎的小手，飞快将纸包揣进兜里。
她肥腻脸上的褶子几乎抻平了，充满热情笑容。
站起身捏起嗓子嗔怪道：“老许头，俺是看你年纪大，一个人跑到林西为厂子里联系煤炭不容易，才帮了你的忙。可不是贪图这点小便宜。”
“晓得嘞，大姐您是好心人，好心一定有好报”老许头笨拙得就像是穷乡僻壤的土老头，说不出一句场面话。
这让胖婆子心生鄙视，小地方来的人就是上不得台面。
胖婆子左右看看，见没有人，从抽屉里翻出一把钥匙，迅速塞进老头的手里。
“伱可千万别告诉别人。”
“晓得嘞，大姐您是好心人，好心一定有好报”
许老头慌里慌张的将钥匙攥在手心里。
他正想转身离开，值班胖婆子故意卖好：“等晚上开水房的值班员下班了，我拎瓶开水，你也好泡泡脚解解乏。”
“哎，谢谢大姐了。”许老头拱着手道谢。
“赶紧下去，机灵点，千万别被人瞅见了。”
许老头的老实，也让胖婆子失去了聊天的兴致，坐下身继续拿起缝衣针忙活起来。
她没注意到，老许头转过身去，脸上的那股木讷劲头瞬间消失，取而代之的是眼神里透露出一种阴狠的气息，让人不敢直视。
许老头弓着身子，沿着昏暗而充满潮湿气息的走廊，走到尽头。
推开一扇破门，里面有楼通到地下。
这座小楼在解放前是煤矿资本家专门为国外司员修建的。
地上三层，地下一层。
解放后被收为国有，改建成了国营招待所。
因民众忌讳地下，地下这层也就废弃了，平日里堆放一些杂物。
许老头走到左手第二间屋子前，伸开拳头，掌心里是一把老式钥匙。
钥匙捅进锁孔里，发出啪嗒的声响，他转身拉灭走廊的灯，这才进到屋子里。
关上门。
拉亮电灯。
许老头做出一副发怒的怪脸。
昏黄的光线，把嘴唇的薄弱、颊部的枯瘦和一切骨头的突出都显示得一目了然。
显得格外的恐怖。
许老头咬着牙无声的在空气中连续挥了十几下拳头，这才发泄了心中的恐惧、愤怒。
他大口喘着气，慌里慌张的冲到床前，从下面翻出一个木质的箱子。
打开箱子，翻出一把手枪塞进腰间，又将几叠钞票，几份介绍信叠好放进内衣口袋里。
许老头这才松口气。
连鞋子都没有脱，关了灯斜躺在床铺上。
潮湿冰冷的空气钻进鼻孔，许老头躺在黑暗里，嘴里喃喃自语：“难道真的要抛下许超明，独自前往海外吗？”
提起许超明，许老头的心中一阵绞痛。
许老头原本是开滦36个包工大柜之一的铁索许。
手下拥有大把头一人，二岔头八人，还有一支高达五十多人的洋枪队，统管三千多名矿工。
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