第487章 南安普顿战役
亨利四世快要晕过去了，四百年前一个诺曼底公爵登陆，现在又有一个诺曼底公爵登陆。他英格兰什么时候这么受欢迎了。
不仅如此，威尔士地区的叛乱还没有平息，又来了个登陆，他必须要将精力放在西南方向，对法国的战争要延后了。
在解决了西南贵族的进攻后，斯特凡在当地站稳了脚跟。并且征召不少人重修普利茅斯港，为了争夺英格兰的民心，斯特凡在埃塞克斯宣布了命令：没收修道院的土地财产，同时对小地主和自耕农进行合作，只要支持他当英格兰国王，他会保护他们的利益。并且那些下议院议员的财产也没有收到侵犯，对这些人斯特凡保持着最大的诚意。
对于威尔士，斯特凡承认欧文威尔士亲王的身份，希望能换取对方承认自己是英格兰国王的承诺。这样的招数让亨利四世不得不派遣他的儿子小亨利前去应敌，他自己因为生病只能待在伦敦主持大局，同时命令约克公爵南下帮助自己。
斯特凡开始得到本土势力的支持，自耕农、佃农、小贵族地主开始支持他，黑死病和常年的战争让他们非常劳累，因为大地主的压榨增多了，他们需要减轻负担。而大地主都是支持兰开斯特王朝的，所以他们这些人自然支持斯特凡。
很快，索尔兹伯里等城镇先后沦陷，当地民众也是非常向往幸福生活的。为了未来，他们选择投靠斯特凡这一方。而伦敦方面也快速推进，在斯特凡登陆的14天后，两军在南安普顿相遇。
英格兰军队一方，由诺森伯兰伯爵指挥先锋，威尔士亲王亨利指挥中军，逃回来的索尔兹伯里伯爵指挥后军。总人数超过人，装备了大量的英格兰长弓手。
斯特凡一方总兵力人，除了从法兰西带过来的人，其他军队则是当地乡绅和：中小贵族组成。
英格兰的军队前，许多领主的旗帜飘扬在上空，似乎是在等待对方前来受死。领头的亨利更是信心满满，对方肯定是来给自己送威望的。
英格兰长弓手率先发威，作为他们的特色兵种。其威力是相当强大，不然也不会屡次击败法国，并获得了克雷西战役这样的大胜。
随着英格兰军队的进攻，罗马方面被迫拿起盾牌防御。并逐渐有了后退的迹象，亨利见状更加确定对方就是乌合之众，直接带着军队向前冲。
“进攻！”
斯特凡命令火炮火枪发力，随着火器的出手，前方倒下了一大片。当英格兰军队人多势众，还在继续前进，随后双方转入肉搏战。
残肢、武器伴随着血在空中飞舞，亨利四世这几年的内政效果已经显现。斯特凡这边雇佣兵能够稳住阵脚，但处于军阵中间的新兵明显要撑不住。不过斯特凡倒是一点也不着急。
“诺曼底公爵看来没有士兵用了，多亏了父亲在撤出诺曼底之前将那里的一切都掠夺了，不然这才几年就敢叫嚣。”
亨利话锋一转，又说起了欧文。“那个人竟然自称威尔士亲王，我才是这里的统治者，总有一天我会亲自抓住它。”
就算这么说，但斯特凡的阵型还是没有乱。依然在前方和他们厮杀。从早上打到中午，对面仍没有溃退的意思。
“可以让他们出动了。”斯特凡想了想吩咐道。
“是”
正当他们激烈正酣时，左右阵的军队开始逐渐合拢，英格兰军阵越来越密集。亨利这才觉得不对，怎么自己军队占优却被对方挤压呢。
斯特凡知道英格兰步兵占有优势，因此有计划地让中军慢慢后撤，但这时英格兰步兵失去了优势，并被诺曼底军队占了上风，这是因为当前线的步兵向前迈进时，拥踵的英格兰军团开始慢慢失去了默契，各小队之前离的越来越近。结果连施展身手的空间亦没有了。
而在右翼上，突然窜出1500多人上前厮杀，其中还有300多骑兵。他们的到来让英格兰的右翼抵挡不住，亨利只能传令军队转为防御阵型。但这太晚了，斯特凡看到机会，最终将他们完全包住。
这时斯特凡的中军已经如同一只大海碗，开始逼使两侧的英格兰军向中央靠拢，而步兵亦越陷越深，在此决定性时刻，斯特凡下令左右两方的雇佣兵向中央的英格兰军队进行合围。他们再没有发挥的空间，并且被分割包围，即使是逃亡的空间亦没有。
亨利看着自己的军队犹如砍瓜切菜一般被收割殆尽，心里早就没了之前的豪情，在众人的劝说下，决定逃跑。赶回伦敦。而剩下的军队只能作为斯特凡的军功处理。
数以千计的英格兰士兵俯伏地上，其伤口被寒冷的晚风吹着，结果使其痛得醒了过来。但当其醒来时，满地鲜血，遍地死尸，他们失败了。部分人发觉其头部插入了泥土里，部分人成功挖开泥土，得而生还；部分人万念俱灰，为自己与同伴挖掘坟墓；部分人再没力量挣扎，被泥土活埋。
南安普顿战役斯特凡以1000人的代价击杀对方上万士兵，还有不少是熟练的英格兰长弓手。亨利四世这几年的成果丧失大半。之后，整个西南英格兰地区都归顺了斯特凡，同时在加的夫驻扎的欧文也写信说自己愿意承认他的英格兰国王位置。双方达成同盟。
战役带来的影响不止如此，其他城镇部队士气低落，贵族开始对国王产生不信任感，一些边远地区的贵族拒绝服役。亨利四世无奈，只能下令将加来和爱尔兰的部队军队调回保存实力。同时计划一旦失败就逃到北方的兰开斯特继续抵抗。
但就算这样，国王也没有将北方驻扎在苏格兰边境的军队撤回，因为他们知道北方的威胁比法兰西还强。和法国作战失败还可以退回海峡防守，和苏格兰作战一旦失败就是南下劫掠了。
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