五太太心中不喜，当着众人的面，却也不好发作，只好留下了木讷的郭氏，带着蔡氏回了槐树胡同。
窦家大奶奶等人见了，也都陆陆续续地告辞了。
不一会，原本坐满了人的花厅只剩下了两桌，而且全是魏家的亲戚。
窦明脸色大变。
而远在大兴田庄的窦昭却正和大兴田庄的管事媳妇说着话。
“我屋里的几个大丫头都到了放出去的年纪，想添几个小丫鬟，聪明伶俐都在其次，最要紧的是忠心、吃得苦。”她笑道，“你帮我在宋家的田庄里留意留意，看有没有合适的人选。也免得我从真定带人过来，还要重新学说京都话。”
管事媳妇愕然。
通常这种好事都被府里那些有头有脸的管事们霸占了，就是一般的管事和管事妈妈也插不上手，哪里有他们的份！
她只当窦昭不知道规矩，欣然应允，笑道：“不知道夫人跟着的几位姐姐都许了什么人？出嫁的时候可不要忘记了给我们送张帖子，我们到时候无论如何也要去讨杯喜酒喝的！”
“还没有许配人家。”窦昭笑道，“不过是未雨绸缪罢了。”
管事媳妇巴结道：“几位姐姐不仅长得一表人才，而且机敏干练，不知道谁家有这福气，能娶了去……”
说得素兰脸红如霞，嗔道：“我不嫁人！我要跟在夫人身边，一辈子服侍夫人!”
屋里服侍的都笑了起来。
素兰不依地和她们打闹了起来。
窦昭笑眯眯地在一旁看着。
大家的胆子越发的大起来，笑声一直传到了屋外。
好不容易到了用晚膳的时候，素心服侍窦昭净手，不由低声道：“夫人屋里想添人，何不去找牙婆？英国公府多是世仆，关系错综复杂，一点点小事也能闹得人尽皆知。而且田庄长大的女孩子少教养，有时候花很多精力调教也难以摆脱小家子气……”
“我倒不仅仅是为了添几个丫鬟而已。”窦昭悄声和她说着体己话，“蒋夫人去世后，英国公府的仆妇被国公爷换了一大半，以至于我们想找个人问问当年的事都找不到人。但他们不可能把人都放出去，肯定有些人被卖了，或是被撵到了田庄。我放出风去，说我屋里要添丫鬟，有心人肯定知道世子爷和国公爷不和，说不定我们能找到几个当年曾在蒋夫人屋里服侍过的仆妇的后人。”
素心恍然大悟。
窦昭笑道：“不过，你们也的确到了该放出去的年纪，你们要是有什么打算，只管跟我说，我给你们做主！”
素心恭谨应“是”，却难掩眉宇间的羞涩，惹得窦昭眉飞眼笑。
宋墨知道了，和窦昭商量道：“把你屋里的素心配给陆鸣怎样？等过几年，我放陆鸣出去做个百户之类的，保证不会委屈她。”
窦昭想到了赵良璧。
以她过来人的身份看，赵良璧对素心是司马昭之心，路人皆知。
她犹豫道：“这件事我得仔细想想。”
宋墨听了略一思忖，道：“你是不是想把素心留在身边？”
窦昭含含糊糊地应了一声。
宋墨笑道：“那就配给陈核好了——我准备让陈核留在家里做管事的。”
“素心比陈核要大好几岁呢！”窦昭想也没想地摇头。
宋墨却铁了心想让窦昭的人尽快地融入颐志堂，想了想，道：“那就把素兰嫁给陈核好了。他们两人年纪相仿，应该合得来。”
窦昭不由沉吟：“我和素心商量商量吧！她们毕竟不是签了死契的仆妇。”
宋墨笑着颔首。
陈核进来轻声禀道：“陈嘉来了。”
宋墨示意窦昭避到屏风后面，让陈核带了陈嘉进来。
陈嘉穿了件丁香色短褐，戴着顶挡了眼睛的毡帽，脚上趿了双草鞋，躬着身子，像个被生活重担压弯了腰的农夫，哪里还有平日里半点的精明干练。
窦昭心中暗生警惕。
这样一个能伸能屈的人物，他只怕所图不小。
上一世，他是宋墨的心腹；这一世，不知道宋墨能否收服他。
窦昭凑在屏风的缝隙前朝外望，只见那陈嘉脱了毡帽，身子顿时如柔韧的竹子似的舒展挺拔了起来，平凡的面孔也变得锐气精明，仿佛剑出藏匣，锋芒毕露。
“世子爷！”他不卑不亢地给宋墨行了个礼。
宋墨望着他，神色寡淡，没有吭声。
陈嘉恭敬地站在那里，沉默不语，等着宋墨说话。
宋墨冷冷地一笑，端起了茶盅。
陈核愣住，半晌才反应过来，忙高声喊着“送客”。
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