蒋长义有一瞬间的犹豫，小声道：“你别为难我了，反正有这回事就是了。”又苦劝蒋长扬:“大哥跟我回去住几日吧？父亲一定会非常高兴的。祖母也不是真的生你们的气，也很喜欢一家子团聚在一起的。你不知道她老人家，最是嘴硬心软。”意思是蒋重和老夫人其实都很欢迎他们回去住，但为什么会发生刚才的事情呢？自己慢慢去想吧。
蒋长扬道：“事情已经到了这个地步，祖母不愿意见到我们，我们去了也只会让她更不高兴，若是让她病情加重，更是不孝。至于其他人要怎么说，随便吧。”
蒋长义立刻睁大眼睛兴奋而无比崇拜地道：“我原来一直以为，顺从长辈，伺候长辈就是大孝，也以为我做得不错。今日才知道，原来大哥才是真孝道。为了不让祖母的病情再加重，竟愿意忍辱负重，视功名声望为粪土，小弟以后要向大哥学习……”
倒……牡丹差点没一头从马背上栽下来，抓紧缰绳坐稳了，似笑非笑地看着蒋长扬。难为蒋长扬听到这样不负责任的阿谀奉承还能面不改色心不跳，一本正经地听蒋长义说完了，拍了拍蒋长义的肩头，语重心长地道：“你已经做得很好了，我看好你。回去吧，有空来家里，让你大嫂给你做好吃的。”
“那我先谢大嫂了。”蒋长义憨厚地看着牡丹笑笑，又问了一遍：“大哥真的不和我一起回去？爹爹好面子，嘴里虽然没说，其实也是这个意思。他心里其实疼你疼得紧。”
蒋长扬只是摇头，使劲拍了蒋长义的马屁股一巴掌，那马受了惊，总算是把蒋长义和他的担忧、好心都一起给带走了。
牡丹忍笑忍得无比艰辛，还记着人家祖母病重，自己不能在大街上忘形而笑，好容易调整好了表情，侧头问蒋长扬：“你教我，在阿谀奉承面前怎样才能做到如此认真严肃。”
却见蒋长扬面无表情地看了她一眼，牡丹唬了一跳，忙收起笑意，小声道：“我没笑话你的意思，就是想让你轻松轻松……”
蒋长扬却突然笑了：“想笑的时候，你就拼命想着你最恨，最讨厌的事情，自然就笑不出来，这就是秘诀。”
牡丹咬着唇瞪着他，低声道：“我讨厌你用那种表情看我，就像我是个讨厌的外人似的。”她玻璃心了。明知道他是逗她的，但还是不喜欢他用那种眼神和表情看她，就像她是个微不足道的外人似的。
蒋长扬无奈地叹气：“好好好，以后我看你之前就先想着我升官发财了，然后如沐春风地看你。”
牡丹想了一回，低声笑起来，二人自回家去不提。
却说蒋长义打马回了国公府，没事儿似地在老夫人面前尽了孝道，问明蒋云清蒋重还不知道蒋长扬来过的事情，偷眼瞅了个机会，便去找蒋重。
蒋重正在为自家这团乱麻头痛，又因他今日去请假，总觉得同僚看他的眼神都怪怪的，心里非常不舒服。见蒋长义进来，便淡淡地道：“有什么事情？”
蒋长义一改往日的畏缩小心，严肃地道：“我今日去请假，偶然听说有人要弹劾大哥不孝。我忙着赶回来，才听说大哥和大嫂来探病，才过了二门就被打发回去了。我忙着去追，心想着，若是大哥肯回来住上两日，那事儿自然不攻自破。可大哥不肯回来，说是祖母看着他心情不好，会加重病，旁人爱怎么说就怎么说，他无所谓。大哥这脾气真是太倔强了。”
就听蒋重使劲拍了一下桌子，怒道：“怎么不早点来说？这会儿天都黑了你才来和我说？”
蒋长义满脸无辜地道：“难道父亲不知道大哥大嫂回来过的事情么？”
蒋重还真不知道，一时脸都涨成了猪肝色。
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