法兰克的大王子卡尔来到罗马拜见教主，将国王丕平的信呈上。
教主仔细看完信后对卡尔道：“殿下先在这里好好休息，本尊这就安排去办理，您还有什么要求吗？”
卡尔有些顽皮，便直言道：“这里有球玩吗，上次见我伯父时，看到他无聊的时候用脚踢一种球。”
“这叫哈巴斯托姆，这在教规里没有禁止，可以玩的，殿下，不过我们这里没有这种球，据说伦巴第人有的。”教主道：“本尊小的时候也玩过，后来成为与上帝沟通的人也就不玩了。”
“好吧，我去问我伯父吧。”卡尔做了个鬼脸。
“国王陛下已经允许你见伯父了，不过一定要带着人去。”教主严肃道：“我的大主教，你去办事吧，顺便带殿下去看卡洛曼修士。”
大主教答应后就出去了。
杜环等人在前国王希尔德里克那里伺候他做修士，闲来无事就与昆仑奴练武，但小矮人狮毛哥常把昆仑奴拉到一边去胡闹，只有约翰一本正经地认真修炼。
偶尔，杜环跟约翰、希尔德里克讨论上教在历史上的种种劣迹，争得不可开交，特别是说到海巴夏的事，更是忿忿不平。
这日，正在争论，大主教来到修道院对众人道：“卡尔殿下来罗马了，带来了国王的信，你们四个先去见他。”
众人一听就跳跃起来：“终于等到机会了。”
“不要高兴得太早，还不知道你们能不能让殿下高兴才放你们呢。”大主教板着脸。
“那希尔德里克修士呢，国王会如何处置他？”
“这个我不清楚，只有教主和殿下才知道。”大主教道：“走吧。”
“可我们没有马，难道走过去啊。”
“哎呀，这个马啊，嗯，也只有我来安排了。”大主教有点不耐烦。
众人跟着大主教来到一座宫殿下马，左右有人牵过马，收了兵器，让大家进去。
来到前厅，有人往里通报，接着有官员领着众人进入接见大厅。
大厅上坐着一个英俊少年，穿着华丽的王子服饰，手里把玩着一个球，见到大主教领着人来，便放下球，正襟危坐。
“殿下，您要见的人我给您带来了，就是这四位。”大主教指着杜环等人道。
“你们来自哪里，叫什么名字？”殿下问道。
杜环等先向殿下行礼，然后一一自我介绍。
“来自东方的大唐汉人，杜环少爷，不容易，那么远，还为了我伯父的教子约翰修士到罗马来，胆子也不小。”殿下道：“可我伯父犯有重罪，要不是我父王宽容，肯定会严厉处置你们的。”
“正因为如此，我们在遇到伦巴第刺客时，没有投敌，相反，击败了他们。”杜环道。
“这件事父王已知道了，所以就宽恕你们了，不过，我伯父冥顽不灵，与那希尔德里克修士不同，多人多次劝导，就是不肯认错，希望你们能说服他。”
“错，他又什么错啊？”约翰道。
杜环赶忙拉了他一把。
那殿下用锐利的目光扫了一下约翰，用手指尖抵住那球，然后快速用另外一只手拨起来，那球就飞旋起来，这殿下猛的将球举起朝约翰这里扔了过来，边扔边大声道：“挑起内战，死了很多法兰克人，就不是错吗？”
“可你父亲不一样杀了很多人吗？”约翰毫不退让。
“大胆。”大主教发怒了。
这时，球滚到眼前，杜环顺势用脚飞踢那球，这球就飞回殿下那边，那殿下跳起，一把抓住了球。
“无礼。”大主教喊士兵了。
“大主教，干什么啊，别吓人，他这球踢得太好了，应该鼓掌才是。”殿下很高兴。
左右的人听罢立刻鼓掌。
“谢殿下的夸奖。”杜环赶忙谦虚起来。
那殿下带着球走下宝座，来到大主教跟前道：“约翰也没说错，我父王在这件事上也有责任，他早就认识到了，所以最后采取了两人单独决斗。”
那约翰还要说什么，又被杜环拉住。
“杜环少爷，你会踢球？”殿下抱着球走到杜环跟前问。
“在我们那里，很多人玩这种球的，王孙、公子哥都喜欢，我们那叫蹴鞠。”
“蹴鞠，可这里的人叫什么哈巴斯托姆，我喜欢玩，以前我伯父就有这样的球，你能不能跟我多玩上脚？”
“可以啊，殿下，不过这球不是两个人玩的，是多个人玩的，这里的人叫哈巴斯托姆，有点费劲，你们也这样叫？”
“我们还不知道叫什么，法兰克人玩的不多，我看，用脚踢的球，就叫它脚球吧。”殿下道：“可他们就弄到一个球，我还想知道这球怎么做的，以后回去叫人多做几个，跟母后、弟弟一起玩。”
“殿下真用心，好啊，就叫它脚球，以后有空我再带你踢上几脚。我也不知道怎么做的，你伯父以前既然有，他肯定知道。”杜环觉得还是有希望的，便要想办法见到约翰的教父，想到这里，他故意道：“可我也不知道你们这里的玩法和规矩跟我们哪里是否一样啊。”
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