“可与那头老龙沟通好了？”
天宝阁顶层，道袍老者开口询问。
“师尊，半小时后，最后一批凶兽，就能从万兽山赶来。”
剑念神色恭敬的拿起一只青色玉壶，给道袍老者倒满茶水，轻笑道。
“如此就好。”道袍老者轻抚白须，眼中流露出期盼之色。
不久后，道袍老者站起身来。
“你……也该做出选择了。”
他走至金色玉栏前，遥望着城主府的方位，笑容收敛，神色冷漠。
天云城，城主府。
城主府，大致处在天云城中央位置，略微靠近雄伟壮阔的城门，占地面积宽广，整体建筑金碧辉煌、气势磅礴，在城主府上空，时常会有飘渺不定的白雾隐现、袅绕，远远望去，恍若一座隐世仙境一般。
此时，城主府地下，一处极为隐蔽的宽敞空间内，身穿赤色衣袍的天云城城主，正迈步走在一条略显潮湿、灯火明耀、宽近六米的灰白色石砖通道中。
“城主！”
见到城主走来，通道两旁，按照一定顺序站立的黑服侍卫，纷纷挺直了腰杆，面露恭敬的开口，他们那有些憔悴、颓然的面容，也立刻变得精神起来，神色中流露出一丝敬意。
不久后，一位身穿朴素白服的老者，听到身后传来“啪嗒啪嗒”的脚步声，他连忙转过身去，脸上的些许忧愁，转瞬即散。
“城主！”
见到城主朝他走来，老者暗中松了口气，立刻走上前去，微笑着躬身道。
“福伯！”
赤袍男子温声点头，接着他抬起枯瘠、疲惫、已经染有些许黑纹的眼眸，看了眼老者身后紧闭着的、历经时间的冲刷、部分地方已经被潮湿空气腐蚀了的、稍显暗红的铁门。
他收回目光，看向白服老者，神色罕见的略有些紧张，开口询问道。
“难民们的食物，还能保障吗？”
“城主……”
白服老者微微一怔，想起最近艰难的收购之路，随即嘴角酸涩，眼神中饱含怒火，声音有些沙哑道。
“因为天宝阁和云家，以及一些大势力，动用钱财和武力，几乎收缴了城内近八成的粮食。”
“而余留下来两成左右的粮食，正好刚刚足够城内寻常百姓们生活，我们即便银两充足，也只是从百姓手中，收购了些许。”
老者沉默了片刻，接着怅然一叹。
“毕竟，他们也要生活。”
他神色中含有一抹无奈，接着说道。
“而我们收购来的这些粮食，虽然不算少，但对于城主接纳的数万难民来说，只是杯水车薪。”
“而若是想要从天宝阁和云家那里收购粮食，我们就得付出成百上千倍的价码！”
白服老者恨声开口，面容上溢满怒意。
他明白，对方这是仗着势大，肆无忌惮的坐地起价，敲诈吸髓。
“最近……我们宝库中的财物，都已经快要耗光了……”老者面色有些惨淡，眼中流露出一缕绝望之色。
贪婪的天宝阁和云家，要的不仅仅是银两，还有其他的资源和宝物。
如今，城主府内本就积攒不多的资源，几乎都要耗光了。
只是为了购买一些充饥的粮食，就几乎耗尽了家财。
“我明白了。”赤袍男子缓缓呼出一口沉闷、压抑的白气，接着面色平静道。
“还能坚持多久？”
“三日。”
“……”
赤袍男子陷入了沉默，久久不语。
“辛苦你了，福伯……”
忽然，他走上前去，伸出粗糙的大手，轻轻拍了下老者的瘦弱肩膀。
白服老者神色一呆，随即肩膀抖动，身躯发颤，浑浊、泛黑、略有深陷的眼眸中，涌出泪水与伤感，沾湿了面庞与衣襟。
一句简单的安慰，让他感觉这段时间经历的艰辛与困苦，都增添了意义。
赤袍男子看着福伯，也望了眼身后的紧闭铁门，面露感激、缅怀、惆怅，以及一抹不易察觉的忧伤。
自他年幼握剑起，福伯便一直跟随着他，照顾着他的起居生活，从不离弃。
从少年时的自命不凡，执剑闯天涯，笑傲人世间，再到年长时，斩凶兽，灭盗匪，除邪祟，树威名，登高揽月，剑镇诸雄，创下极尽风光，威名极盛时，连远在天洲，还未建立夏朝，暗中雄心勃勃的夏皇，都有所耳闻。
可惜后来，他风头太盛，锋芒刺眼，惹的权势不快，联手打压、围剿，他一人一剑，带着满腔怒火，艰难杀出重围，却身受重伤，根基大损，最终夏皇惜才，举兵杀伐，出面平息了这场风波，将他送往云州，成了天云城城主，颐养天年。
只是，如今为了家人，他甘愿成为了傀儡城主，没了年少时的锋芒与无畏。
或许，这种该死的东西，就叫做成长吧。
每个人都感到厌烦，但每个人，都无法逃避。
而无论掌权，抑或落魄，无论贫穷，或是富贵，无论他处在何种境地，福伯都一直安静的陪伴在他身侧。
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