周琦前去拜会阳球，道：“使君，属下今日巡视之时，巧遇袁本初，对方邀我前去赴宴。”
“不知使君意下如何。”
阳球闻言，看着周琦，眼中露出了些许笑意，反问道：“你可曾应允下来？”
周琦如实道：“盛情难却，属下已经答应。”
阳球眼中笑意更浓，道：“既如此，为何还要回来问我？汝且去赴宴，免得落下言而不信之名。”
周琦拜道：“多谢使君体谅。”
目送周琦离去以后，侍立左右的假佐问道：“袁本初为何会邀请周子异前去赴宴？”
阳球捋了捋胡须，道：“恐怕是为了试探我对于袁氏之态度。”
假佐恍然大悟，继而问道：“使君让周子异前去赴宴，是在向袁氏示好？”
阳球缓缓收敛了笑容，继而叹道：“我欲助陛下清平朝中奸佞，就必须做孤臣，不仅要与宦官为敌，亦要走到世家对立面，唯有如此才能得到陛下的器重。”
“然袁氏势力极大，若与之交恶，恐怕我连孤臣都做不了。”
“故，我虽扬言要调查袁氏，却拖延不办此事，又令周子异前去赴袁本初宴席。袁氏见状，必知吾意。”
“周子异或许猜到了吾之心意，才故意过来试探。”
“彼若不来请示，直接前去赴宴，则怀异心，不可重用；今如实以告，可见子异之忠诚。”
假佐闻言，这才恍然大悟。
他也附和道：“周子异有情有义，智勇兼备，的确能够担当大任。”
阳球捋须颔首，继而叹道：“以子异之出身与名望，纵然被我征辟入了司隶校尉府，前途终究有限。若有可能，吾意举其为孝廉，如此方为正途。”
这个时代，举孝廉就好比后世中举一样，乃士人往上爬的最正统道路，除此之外也就是征辟了。
可是除了那些德高望重的名士，能够被朝廷征辟委以重任以外，其余大多只是被征辟为小吏，相比起举孝廉而言自然没什么前途。
如果周琦能够被举孝廉，也就相当于叩响了这个时代官僚体系的敲门砖，只要做出功绩，上面又有人提拔的话，就非常容易得到晋升。
假佐闻言，面露羡慕之色。
他作为阳球亲信，兢兢业业跟随左右这么多年，却也没有得到被举孝廉的名额。
却没想到，阳球居然愿意将这么宝贵的名额送给周琦。
好似看穿了假佐的心思，阳球拍了拍他的肩膀，说道：“举孝廉并非仅凭关系，亦要看人品、才学、名望，汝人品自没有问题，却缺乏与孝廉相匹配之才学与名望。”
假佐急忙说道：“使君，属下并不敢奢望被举孝廉，只要能够常伴左右，此生足矣。”
阳球闻言，深深叹了口气。
自从当朝天子使用三互法以来，士族之间通过利益交换，让自家族人举孝廉的事情，也就变得越发困难。
每一个孝廉名额背后，都涉及到了非常复杂的利益交换，纵然以阳球如今的地位与权势，想要获取到孝廉名额，也并非容易之事。
而且似他们这种位高权重者，也都比较爱惜羽毛，绝不可能轻易举荐人。
否则被举荐者若没有真才实学，反而会让举荐者脸上无光，有损举荐者名声。
他走到阁楼门口，凝视着外面繁华的洛阳城，道：“我虽有心提拔周子异，却也并非易事。”
“其一，周子异出身寒微，于朝中并无助力，仅凭我一人之力，想要令其在朝中站稳跟脚，并不容易。”
“其二，周子异未至及冠之龄，尚不适合举孝廉。”
“其三，也是最重要一点，周啬夫身死而周子异未曾守孝，此恐为人所攻讦，想要举其为孝廉，困难无比。”
阳球混迹官场这么多年，对于许多潜规则可谓是了如指掌，所以能够断定，就算有自己的提拔重用，周琦短时间内也不可能在官场上混出什么名堂。
当然，如果是到了未来诸侯并起的时代，想要提拔什么人就不会有这么多限制了，只要诸侯愿意，就能让人一步登天。
不过如今天下尚未大乱，做任何事都必须在体制规则之内。
没有为祖父守孝，在这个时代也就成了周琦最大的弱点，可惜就算周琦知晓如此，暂时却也没有是好办法。
他出身不好，能够拥有今日成就，也是老啬夫拼上性命才给他创造了这么一个机会。
周琦如果不趁机把握住这个机会，再想有出头的机会，那可就难如登天了。
他杀了王吉以后，如果不投入阳球麾下，也不可能被免罪，随后年日或许就会一直被朝廷通缉。
周琦知晓天下即将大乱，如果不提前做些事情，而是因为朝廷的通缉躲躲藏藏，那么他悉心谋划刺杀王吉的这场戏码，也就没有了什么用处。
他可不像袁绍，哪怕守孝六年之久，仍旧不妨碍对方养望结交天下豪杰。
只要袁绍愿意，随时可以出仕，并且能够得到当权者的器重，一飞冲天。
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