抛开仁厚之主的声名不提，刘备本身便是乱世中公认的名将。
他是幽燕边地出身，性格剽悍勇猛。从最底层的募兵首领做起，数十年间其战斗足迹遍及幽、青、徐、豫、荆、益、凉七州，举凡骑战、步战、水战无不通晓，正攻、侧击、奇袭、诈败无不精熟，天下英雄如曹操、袁绍、袁术、吕布、公孙瓒、刘表、孙权莫不敬惮之。
当年他势穷投奔曹操，麾下将不过关张，兵不满千，而曹操立即表之为左将军，礼之愈重，出则同舆，坐则同席。这难道仅仅为了刘备善待百姓的名声？非也。曹操本人是用兵的大行家，他很清楚，刘备的军事才能出众，远超群雄而几乎能与他本人相媲美！
与乱世前就拥有声名和班底的曹操不同，刘备起自卑微，屡败屡战，麾下的力量更是屡次离散。故而，他常常身至一线，与士卒们并肩参与战阵厮杀。他喜欢亲自执行最危险最关键的任务，敢于承担风险，大胆用兵。曹操麾下的将领，许多都在刘备手上吃过大亏。
哪怕老兵刘备已经成了统辖千万军民的汉中王，关键时刻他依旧亲自上阵！
此时刘备军上下莫不胆气倍增。想到汉中王日常的厚待，能与汉中王一起并肩杀敌，简直令将士欢呼雀跃，满身疲惫都像消失了一样。有许多本不在此次反击序列的将士，也都蜂拥向前。
他们犹如一把利刃，撕开重重叠叠的曹军阵列，直抵曹操所在的中军。在这个过程中，刘备军如巨浪翻涌，势不可挡！
曹军也渐渐反应了过来，从四面聚拢过来阻击。
双方都已经有了不胜则死的觉悟，喊杀声音响彻夜空。双方抵在最前方的勇士，手持的刀枪全都被染成了鲜红色，连带着他们踏过的地面，也因为太多鲜血浸润而变得湿滑泥泞。
在这种惨烈到超乎想象的死斗中，除了某些得到精锐扈从掩护，能够适时进退的将校以外，每一名抵在前方的将士都片刻既死。而他们倒伏的尸体成为后方同伴踏足的支撑，甚至有刘备军的将士推着战死同袍的尸体为掩护，不顾一切地向前。
刘备皱了皱眉。
不知哪里有一支流矢飞来，左右一齐大喊：“小心！”
刘备反应很快。他拔剑斜劈，“铛”地一响，便将之挥开了。
虽然战线继续在往前推，但他注意到，阻截的曹军愈来愈多，其队形也从无到有，进而严整，还有后继兵马向曹操麾盖所在的位置不断支援汇拢。
就在他的视线范围内，数十名曹军传令兵高举旗帜，沿途高声大喊：“后退者斩！弃阵者斩！怯战者斩！逡巡不前者斩！”
酷烈军法威逼之下，曹军鼓勇鏖战。他们已经稳住了阵脚，只不过因为前方败兵连连后退，一时还没办法扭转劣势。
他也感觉到了，将士们因为汉中王亲自出击而鼓起的余勇，正在迅速消耗中。
毕竟将士们的疲惫都到了极限，哪怕是魏延所部，他们早上经历恶战，然后奔走撤离再全速回返战场，完全没有得到休息。魏延在连续冲突几次敌阵之后，也有些后力不继。当将士们的血气之勇消散时，己方的攻势必然无法维持。
还差一点！可惜，就只差一点！
刘备凝视着矗立在前方岿然不动的魏公麾盖，面容肃然，眼里却几乎要放出灼热的光。他与曹操对抗了数十年，真正战场上面对面的厮杀，其实只发生过三次。徐州两次，汝南一次。
这三次，都是刘备输了。虽然每一次失败，都有每一次失败的原因，但输就是输，每一次都输得干脆利落，毫无抵抗之力。
这一次，刘备想要赢！
他喃喃地道：“孟德毕竟是英雄，他竟然不退。看他的样子，竟然还能稳得住。”
赵云道：“曹公麾盖若动，只怕全军瞬间就要崩溃。大王，我估计他坚持在此，既是为了等待天黑，也是为了等待后方的援军。”
这是必然之理，刘备微微颔首。曹军的兵力远远超过刘备所部，自潼关以西沿着渭水，他们至少设立了九个超过五千人驻扎的军寨，并在新丰周边至少屯兵三万。两军今日这一场昏天黑地的大战，后方曹军若不赶紧增援，难道等着魏公勃然大怒，一个个砍头吗？
己方能有援军，曹操更会有援军，而且一到，必定就是上万人的大数量，足以立刻逼停己方的攻势。
他轻声笑了笑：“孟德不愧是孟德。”
赞叹一声以后，他忽然想起了什么，转而对赵云道：“对了，我忘记了子龙没见过曹操。”
他持着长剑指点着道：“你看麾盖下方，许褚身前，那个持槊立马、长须红袍、肚腹甚是肥硕之人，便是曹操！”
赵云确实没有见过曹操。
刘备在徐州两次与曹军作战的时候，赵云还在公孙瓒麾下效力；后来刘备在汝南抵敌曹军时，赵云负责翼护刘备本营先退。
但在万军纵横的战场上，身处诸多甲胄鲜明的虎士簇拥之下，身后还有许褚这等天下罕有的猛将护持，哪怕赵云没见过，也能猜到这必定就是曹操，其实刘备没必要特意指出的。
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