关平并没有挥军急进，去拦阻曹军骑兵渡河的打算。
打了这么多年的仗，无论治军还是实战经验都充足无比，又常受关羽的耳提面命，闲来也曾颇读兵书；这么一点点的积累，再加上近年来常为主将以对抗襄樊曹军，关平在领兵作战方面，形成了他自己的风格和特长。
他敢于下决心，敢于迎战强敌，但落到具体的战斗层面，又首先要保障自身处于不败之地，绝不贪求胜利。
便如此刻，如果他号令将士们急行军，确实能够赶到渡口，占据最大的地利。但同时，将士们盛夏炎热，行驱饥渴，于疲惫之时投入恶战，很可能在战斗中遭受相当的伤亡。
相对于曹军在荆襄汇聚的兵力，江陵方面始终处在数量劣势，关平绝不愿意虚掷将士们的性命。
所以他依托夷水和汉水合拢处的复杂地形止步设阵，甚至还让将士们先行开饭，坐视着曹军渡河折返，辛苦行军二十里来战。如此一来，虽失了半渡而击的优势，却得了以逸待劳的局面。
关平的指挥风格，曹彰已经十分熟悉了。
这几年来，因为魏王亲自接手了对许都、雒阳的掌控，而襄阳的乐进年迈渐渐不堪上阵，所以曹彰的主要任务，从监控许都朝廷转向了荆州方面的边防，曾经多次动用万人规模兵力，与荆州军作战。
虽然没有占着什么大便宜，多次厮杀下来，曹彰已然知己知彼。
但要让曹彰不顾关平，而集中注意力调兵渡河，他又不放心。
焉知关平所部止步的姿态不是作假？
战场上两军对垒，双方主将各争先手，各设奇谋。曹军已经失去了主动，如果再有哪个疏忽被敌军把握，那别说获胜了，说不定就要面临惨败。曹彰想要重新夺回主动，就不能按照敌人的期望行事！
所以，曹彰领五百骑，悍然杀来。
这一手确实出乎关平意料。
他麾下万余步骑，正处在行军途中的暂歇，而非稳固扎营。纵使各部都留有人手警戒，毕竟难称稳固。
五百铁骑的数量看似不多，可沿着大道疾驰，声势骇人，仿佛一条身绕雷霆霹雳的黑龙，横冲直撞而来。
排在最前方一个轻兵营头待要集结迎战，铁骑以数个密集的并排纵队蹈阵而入，纵队前方的猛将锐士起初挥舞长刀大槊劈砍，后来便直接策马撞击，硬生生趟出了一条血路，将这一营人马横切城左右两段。
这一营的营司马带了几名军官，斜刺里催马来战。
曹彰挥动长达一丈六尺的大槊猛砸。当先一名持刀的曲长大喝一声，横刀沉肱格挡。下个瞬间，沉重的槊头挟带呜呜劲风而落，砸碎了他的刀，砸碎了他的手臂，将他的兜鍪整个砸得凹陷下去，五官都溢出血了，当场死了。
随之曹彰拧腰发力，将大槊横扫，中了营司马的胸膛。虽在乱军征驰之中，众人也听得到“咔嚓咔嚓”的肋骨碎裂声连成一片。曹彰策马过处，营司马翻身便倒。
曹彰身后的骑士们紧跟曹彰，继续冲杀。
而排在纵队后方的骑士则以弓矢乱射，时不时变纵队为横队，一再冲散试图结阵的荆州军，将形同血泊的切口撕裂到更大。
这样冲了两三次后，这一营将士兵力上的折损不少，士气的损失更多十倍，已然落花流水，不堪接战了。
曹彰嘬唇唿哨一声，策马冲向下一营。
须臾间，又是两营将士被曹军铁骑冲散。将士们竭力结阵，但每次队伍都被打断，首领都被杀死，他们只能在四周铁蹄翻飞的混乱中各自为战，不断地溅血倒地，死在大路边缘湿漉漉的草甸和刚过马蹄的浅水池塘间。
曹军继续前进。
连续突破三处轻兵营地以后，这些骑兵们依然很轻松，甚至少有减员。看他们策骑和持武器的动作，看他们跨越草甸荆棘的队形，就知无论体力和精力，都没什么损耗可言。
他们持长弓、大槊，戴铁兜鍪，披甲胄，外罩色彩鲜明的戎服；坐骑也都是专门拣选过的骏马，马首蒙铁面帘，身被五色彩练，望之威风凛凛。再看队列中，将旗猎猎飞扬，旗上飞针走线，绣一行大字：骁骑将军曹。
关平露出了极其慎重的表情。
乱世初起时，各方豪强作战，勇将的作用无可比拟。
如吕布策赤兔马，与亲近成廉、魏越等陷锋突陈，黑山张燕以精兵万余，骑数千而不能敌。又如关羽策马刺颜良於万众之中，斩其首还。这都是以个人武勇扭转一场战斗乃至整个战局走向的案例。
然而随着各方的势力渐渐强盛，以少量精兵猛将搴旗突阵的战法，作用实际是降低的。
三年前曹刘关中一战，赵云率五十骑冲阵，几斩魏王，常山赵云的英武之名再度遍传天下。但赵云真正冲锋的距离也不过百余步；在他冲锋之前，魏王本部与汉中王所部恶战了整整一日，尸积如山，久战疲惫，而汉中王麾下各路援兵齐到。汉中王趁机全力反击导致混乱，才是赵云得以施展的前提。
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