天道院座落北郊景山。
竹林掩映间，有一片道院相对安静，屋楼稀疏的道舍。
夜深人静。
一间道舍灯火通明，屋子里面坐了不少人。
高群拿着手帕掩着嘴，皱着眉，脸色苍白。
青云宴上他虽然以灵契‘归窍’击败南梅，毕竟刚刚炼化本命器不久，尚未完全融合如意，展开形态对各大脏腑都有很大冲击。
好在有本院灵丹帮助，否则他现在应该闭关，而不是坐在这间屋子里面。
“怎么样，好些没有。”
王陈嗓音相当具有亲和力，让人听得心里面暖烘烘的。
高群咳嗽了两声，说道：
“很可惜，没能试探出姓沈那小子的底细，让师兄失望了。”
王陈摆了摆手，微笑道：
“无妨，也就是骆道人亲自指点过，萧塬已经送来了他的基本情况，更何况，这次我们的对手并不是他。”
高群咬了咬牙：
“天周龙骧！他也躲了一晚。”
王陈伸长手臂，轻轻在他肩膀拍了两下，以示安慰：
“不就去凌霄阁参悟过武灵碑，小事一桩，等问道事了，诸位兄弟步入朝堂，我对天发誓，必让诸位都能得到武灵碑悟道机会。”
玉官大笑道：
“这点事何须您发誓，一句话，有吩咐，诸位兄弟赴汤蹈火，在所不辞。”
另一排名较低的学员起身，揖手道：
“另外此行天坑鬼市也有所获，公道铺掌柜确实道行不俗，一言中的，所提供的道诀心法亦契合有效。”
王陈抬手虚按让他落座，微笑道：
“桑师弟辛苦。”
他看着那位同窗师弟：
“道诀原本可曾带来？”
桑姓学员从袖中掏出一卷纸笺，交由身旁师兄一路传递到王陈手上。
稍稍张开看了一眼，便收进袖中，平静地道：
“天坑鬼市接通不详之地，鬼聻之物亦有高境修行盘亘阴冥不散者，拥有通神驭鬼异术不足为奇，我会请高人密切注意，如若可为我所用，亦是更好。”
……
今年的青云宴，注定与往年不太一样，比如天道院星榜最强王陈并未出席，即使如此，高群一言归窍也震惊全场，通常情况下，参加九院问道的学员都只堪堪神游初中期，很难做到武器灵契归窍，演化出第二种属性形态；比如有意隐藏实力，不愿出战的沈渐、独孤、王张、天周龙骧等，他们好像根本不在乎是否得到朝廷青睐，这种情况已经很多年没发生过，即使有过，那也是极个别现象，今年却显得特别突出。
沈渐也记住了很多人，不易招人注意的独孤、性格看似火爆却隐忍有度的王张，表面上和和气气，实则阴鸷的天周龙骧。相比这些人，他更留意有意无意观察他的温陵和尚，看似什么都不在乎，却目光锐利的许真人，好像在他们的眼睛里，总有一种想看透他身体的想法。
车窗外星星点点灯光，秋风吹得树叶沙沙作响。
他们三人很长时间都没有对话。
车轮碾压石板的轧轧声不时传入耳间，仙道院应该快到了。
当车停下来的时候，他发现骆道人等在院子里面。
“骆监好。”
其他两人都在揖手行礼，沈渐只做了个样子。
这不代表他对骆道人不尊重，与此相反，他不太想把功夫做到表面。
“你跟我来。”
骆道人冲叶、丁二人颔首以示还礼，看了眼沈渐，然后背着手往碎石小径深处走去。
夜风轻摇垂柳，池塘里一片枯荷。
沈渐跟在后面，心头忐忑，不知道他要做什么。
池塘木板步道，骆道人忽然停了下来，双手撑在旁边栏杆上，远眺漆黑夜空，用低沉的嗓音说道：
“你真的要参加问道？”
沈渐听得懂这个问题的字面意思，却不明白这个问题背后的含义。
骆道人轻轻叹了口气，说道：
“其实你并不适合走仕途，不如跟我回道源宫，潜心修道。”
沈渐知道他是好意，十年来，除了丁冲、王献，唯一能信任的人只有他，但有的事情没法开口解释，脑子里的观象一旦被人知道，会引起多少麻烦，不敢想象。
有时候他甚至怀疑脑子里的观象也许是魔天化身，他可不想被人剖开脑袋，落到抽取魂魄的下场。
“问道之后，我不一样可以跟你去道源宫，以你老头子的身份，想必仙帝陛下也会给你几分薄面吧！”
骆道人嘿嘿两声，显然这记马屁拍得不轻不重，刚好受用，旋即忧心忡忡道：
“怕就怕问道之后，你根本无法抽身。”
“为何？”
骆道人没有马上回答，摘下腰上所挂的葫芦，小口喝着里面的酒。
“有些事，不便跟你细说，里面的水很深，深到本道人也没办法看透。”
他叹着气，又喝了一口，说道：
“这也是你的命，既然做出了决定，你就得面对一些无法预知的后果，可惜你没能种灵，否则应付这些事情，至少自保无虞，十年后，也有选择留下和离开的机会。”
沈渐知道这个十年是什么意思。
——各大道宗创办道院之初就与朝廷有一个协定，但凡道院学员，不管境界，走出道院后，除非吏部觉得不适合，必须为朝廷效力十年，此后才能选择是否继续或离开。
他平静地道：
“没有种灵也不妨碍我混满这十年之期。”
话说得平静，其实心里面波谲云诡。
骆道人不会无凭白故找他来说这几句话，虽然什么都没明说，但从他的表情已能看出很多问题。
联想到今日青云宴上，天道院不合常理的挑衅生事，天周龙骧的收买拉拢，预示着本届九院问道中会有一场明里暗里的不可知争斗，而这场争斗引发的后果，很可能直接与朝廷内部纷争有关，就连一向高高在上的宗门也无法明面插手。
正值中秋，寒风将起。
风起后，谁主沉浮，谁可独善其身。
未知难测。
沈渐的心情就像夜风中枯荷，摇曳不定。
当时乍叠青钱满，肯信池塘有暮秋。
若无观象，他早就跟着骆道人远离仙都，闲云野鹤，逍遥一生；若无观象，此刻他或许早已是坑底枯骨，化作黑泥，碾作尘；若无观象，他也不可能走入修行者的世界，卷入这场风波。
尽皆因果，一切如是缘。
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