《三国志.曹洪 传》扬州刺史陈温素与洪善，洪将家兵千馀人，就温募兵，得庐江上甲二千人，东到丹杨复得数千人，与太祖会龙亢。
乍一看，以为曹洪是和曹操一起去募兵的，但实际不是，两人是分开募兵的，曹操到了扬州，是被陈温、周昕打发了的，给了一些杂兵，也就能冲个数，没有战力可言，所以才会发生兵乱事件，相对来说，陈温和曹洪的私下关系不错，所以曹洪在扬州募集了优质的数千士族兵，尤其是以出勇猛士族闻名的庐江兵，曹洪得到了2000庐江兵，又在丹阳募集数千人，之后曹洪是带着这支部队到龙亢和曹操会合的。
之前就说了曹操经历叛乱，身边就身下500多人了，如果局势没有改观的话，这500人都可能叛逃了，曹军在最虚弱的时候，需要一剂强心针，要知道，曹军发生叛乱这件事大致是在初平元年至初平二年这段时间，但是在初平二年的时候，曹操就率部击败了东郡的黑山贼，因此当时还是曹操盟友的袁绍，就上表推荐曹操出任东郡太守，曹操因此开始慢慢经略兖州，才有最后基业的。
那么显然《三国志.武帝纪》中没有记载曹操是如何在低谷期东山再起的，最有可能的就是曹洪带来的这支生力军，当时曹操和曹洪应该是分开在扬州募兵的，当曹操在龙亢遭遇兵变后，是曹洪帮助曹操快速恢复实力的，所以说在曹操短暂的拿到刘备剧本的时候，曹洪就是曹操版的糜竺。
《三国志.糜竺传》先主转军广陵海西，竺於是进妹於先主为夫人，奴客二千，金银货币以助军资;于时困匮，赖此复振。
曹洪和糜竺一样，是倾尽自己的资源支持主公的，所以说曹洪在曹氏宗亲中的地位是不可撼动的，有点像倾家荡产加入曹操公司的早期合伙人，当然曹洪也有自知之明，其带兵打仗能力其实并不出色，值得称道的就是两次功绩，一次是官渡之战时，曹操带兵奇袭乌巢的时候，是曹洪留守大营，抗住了张合重兵集团的猛攻，另一次就是在下辩击败马超张飞等人了。
《三国志.武帝纪》刘备遣张飞、马超、吴兰等屯下辩;遣曹洪拒之。
但说实话，这次战役并不是曹洪一人指挥的，当时曹真曹休也在军中，而且曹操也是明确了三人的地位，虽然曹洪是名义上的主帅，但是曹操真正任命的统帅是曹休。
《三国志.曹休传》刘备遣将吴兰屯下辩，太祖遣曹洪征之，以休为骑都尉，参洪军事。太祖谓休曰：「汝虽参军，其实帅也。」洪闻此令，亦委事於休。
曹洪也是知道自己几斤几两，将所有事情都交给曹休了，如果他是一个心眼小的人，估计就直接炸锅了，他能为曹氏集团做的贡献，在曹操崛起早起就已经做完了，之后的只能是有多大能力做多大的事情了。
曹洪晚年值得一提的就是被险些被曹丕斩杀的事情了，曹丕是一直打压宗亲，最具代表的就是九品中正制度的确立了，当然这里要说一下，九品中正制并不完全是曹丕为了称帝而拉拢士族，和士族进行利益交换，哪怕是两汉时期的察举制，其实也大部分被官宦子弟所垄断，而随着东汉末期的动乱，人口大量流动，以乡里为基础的察举制自然就名存实亡，所以说曹操时期就已经开始逐渐向九品中正制靠拢了，九品中正制的最终确立算是在察举制被破坏后，所建立的相对适合局势的人才选拔方式，只是更加利于士族罢了，后期门阀士族的出现，主要不是制度的问题，而是执行制度的人出了问题，在这里不再赘述了。
话说回来，曹丕对曹洪动手的时机背后就有深意，也就是曹丕挂掉的那一年。
《资治通鉴.魏纪二》勋死，乃遣柔还寺。票骑将军都阳侯曹洪，家富而性吝啬，帝在东宫，尝从洪贷绢百匹，不称意，恨之。遂以舍客犯法，下狱当死，群臣并救，莫能得。
鲍勋就是在黄初七年被曹丕杀的，而之后曹洪就被曹丕下狱了，历史记载说是曹丕因为当初借钱被曹洪拒绝，记恨在心，抓住其宾客犯法的事情，被下狱了，这显然是隐藏了曹丕动曹洪的真实原因，黄初七年曹丕已然重病，就快挂了，如果他是因为当初记恨曹洪而对其下手，那么最应该的是在他继位的时候就动手，或者说称帝后动手，怎么会在生命中最后一刻才动手，曹丕是那种睚眦必报的人吗?这么没心胸吗?而且还是因为曹洪宾客犯法，曹洪是被连累的。而且曹丕如果想杀曹洪的话，就不会被众人的劝阻而放弃。
《三国志.鲍勋传》太尉锺繇、司徒 华歆、镇军大将军陈群、侍中辛毗、尚书卫臻、守廷尉高柔等并表「勋父信有功於太祖」，求请勋罪。帝不许，遂诛勋。
当时众多大臣为鲍勋求情，但是曹丕已然将其斩杀，曹丕是那种动了杀心就不会停手的人，但是对曹洪，曹丕显然是恐吓的成分更多，为的就是震慑曹洪，毕竟他在宗亲集团中有很高的地位，曹丕是考虑到自己死后，自己儿子曹叡能否平稳继位的问题，压制住曹洪，打压他的势力，可以稳固皇权，同时曹叡继位后，也是再度启用曹洪，显然曹丕这是给曹洪一巴掌，之后让自己儿子有机会给曹洪一颗糖吃，让曹洪对曹叡心存感激啊，妥妥的都是曹丕的套路。
纵观曹洪的一生，可以说他出道即巅峰了，他在曹操最需要帮助的时候出现，虽然个人作可能有些问题，且能力不足，但是在曹氏集团中依然占据着不可撼动的地位。
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