按照梁启超先生的说法，李鸿章是一个不学无术，却又无人可以替代的人物。类似于西汉的霍光，却又比不上霍光的地位。
很多李鸿章的粉丝会觉得这种评价简直就是对中堂大人的污蔑，因为他们认为，李鸿章是千古少见的贤臣，遇到了三千年未见之危局，却依旧敢于挺身而出，没有人比他做得更好。
很少有人会愿意听李鸿章的坏话，如果有人说了，那他们会认为你还年轻，不了解真正的李中堂，等你岁数大点了，才能知道他有多难。
1.李鸿章的难，其实是有目共睹的。
李鸿章的确是一个非常为难的人，因为他所处的时代，被他称之为三千年未有之大变局。这一眼瞅过去还以为他是在甩锅，其实的确就是如此。
李鸿章所处的时代，变化太多。年轻的时候，清朝爆发了太平天国运动，几乎半壁江山都被太平军占领，赋税来源被掐断。
若以中国之失政而尽归于李鸿章一人，李鸿章一人不足惜，而彼执政误国之枢臣，反得有所诿以辞斧钺，而我四万万人放弃国民之责任者，亦且不复自知其罪也。西报有论者曰：日本非与中国战，实与李鸿章一人战耳。其言虽稍过，然亦近之。---《李鸿章传》
慈禧太后一看，不行啊，这桌上每顿一百道菜，是时候该削减一两道了。可她手底下的人就不答应了，委屈了谁，咱也不能委屈天国太后。
于是乎就开始向那些没有造反的地区加征赋税，那人家这些小伙伴们一个个就不乐意了，哦?他们造反就可以不收税，我老实不造反，就加征我的赋税，那哪成呢?所以浩浩荡荡的各族人民起义就这么爆发了。
在这种危局情况下，曾国藩、左宗棠包括李鸿章都伸出了三头六臂，忙乎了半辈子才把这些起义给平定了。这事儿还没完，洋鬼子又带着几千条枪打进来了，清朝的军力压根就不足以跟这帮人较量，所以各种不平等的条约就这么被签订了。
李鸿章作为当朝宰相，责无旁贷地要负责签署一系列卖国条约。他当然可以选择逃避，可是他没有逃避，他不签也会有人替他签，说不定赔得还要多。
就算是最艰难的时候，朝中还是有人会给他使绊子。比如说光绪皇帝的老师翁同龢，在他掌管户部以后，压根就不肯拨款给李鸿章修整北洋水师，以至于水军真的成了水军，只能打哑炮，最后全军覆没也是无法挽回的了。
2.李鸿章与左宗棠成了政敌，这是让人料想不到的。
左宗棠的辈分，其实要比李鸿章大一点，但又比曾国藩小一点。所以他属于这三个人当中承上启下的那一个。
左宗棠的分量，我们自不必去多论，那绝对是大英雄一个。平定太平天国、平定捻军叛乱、平定西北各民族起义、收复新疆、为建设福建船政打下坚实的基础。
中兴名臣，与兵事相终始，其勋业往往为武功所掩。鸿章既平大难，独主国事数十年，内政外交，常以一身当其冲，国家倚为重轻，名满全球，中外震仰，近世所未有也。生平以天下为己任，忍辱负重，庶不愧社稷之臣;惟才气自喜，好以利禄驱众，志节之士多不乐为用，缓急莫恃，卒致败误。疑谤之起，抑岂无因哉?---《清史稿》
可以说没有左宗棠，那清朝可能早就完蛋了。就这么一位伟人，居然跟李鸿章之间产生了不可弥补的隔阂。
李鸿章难道是奸臣吗?当然不是，他对大清国的忠诚，我们有目共睹。可是李鸿章为什么要跟左宗棠斗争呢?
其实这件事还要从海防和塞防之争中说起，当时英国人对新疆地区虎视眈眈，一直在支持新疆地区的傀儡政权阿古柏。俄国人也不遑多让，想要在这里分一杯羹。
眼看着新疆地区就要被英国人和俄国人侵占，左宗棠在打完捻军和西北叛乱以后，立刻上书给慈禧太后，希望能够收复新疆。
可是收复新疆是需要很多兵力和钱粮的，这个时候李鸿章提出严重抗议，他表示那边地广人稀，不要也罢，但是海域的防守却不能削弱。所以李鸿章上书表示，希望慈禧太后拒绝左宗棠，转而注重海军的建设。
其实这两件事都很重要，但是最重要的，还是收复新疆的事情，因为这是实实在在的领土问题，不可以有半点退步。
由此可见李鸿章跟左宗棠比起来，还是有很大差别的。至少李鸿章只求清政府的延续，却不求领土主权的完整。只能说，他是清政府的忠臣。
3.左宗棠行将就木时，李鸿章逼死了胡雪岩。
倒左先倒胡，这是李鸿章集团的口号。意思很简单，想要让左宗棠倒台，就先要把胡雪岩给做掉。那么胡雪岩是什么人?其实他跟官场本身是没什么关系的，只是傍上了左宗棠，成为了他行军打仗的钱袋子。
左宗棠的军饷当然是朝廷拨付，可是朝廷没那么多钱，一时之间拿不出，百姓的赋税也是要慢慢收取的，所以只能分批次给付。可当兵的当然要吃饭要现银，这个时候胡雪岩就帮了左宗棠大忙。
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