1918年，维生素A的发明者、美国饮食科学家艾尔玛·麦科勒姆称：喝牛奶的人更高大，更长寿，也更好斗。这一说法影响了整个社会对牛奶的认知，美国的奶制品产量在随后的十年内增加了三分之一，牛奶逐渐被塑造成为一种“完美食物”。
“泔水奶”推动食品安全监管
国内乳品市场出现的质量安全问题引发国人担忧，国外历史上也曾出现过严重的乳品质量安全问题，这些问题的解决推动了相关质量标准和监管体系的完善。
1842年前后，大量外来人口涌入纽约，大批新生儿诞生，很多年轻妈妈无法靠自身乳汁哺育儿女，牛奶的需求量与日俱增。这时，市面上出现了一种“儿童卫生奶”，广告称其“营养赛过母乳”。然而此后纽约儿童的死亡率却很高，而且夭折儿童都喝过这种“儿童卫生奶”。
《莱斯利画报》通过调查，发现奶商给奶牛喂食酒厂的酒糟，以刺激其多产奶;并且将奶牛关在狭小的空间内，用减少奶牛活动量的策略催乳。很多奶牛乳房溃烂，甚至浑身是病，但这些病牛的奶仍然被用来供应市场。《莱斯利画报》以“牛奶交易大曝光”为题刊载了一系列文章，将“泔水奶”的黑幕展现在公众面前。
政界、经济界名人纷纷向政府施加压力，要求整顿乳业市场。随后，巴斯德消毒法在纽约乳企中普及;1906年，美国通过第一部《食品和药品法》，包括牛奶在内的食品、药品有了统一的质量检验标准。
19世纪末和20世纪初，英国也出现过牛奶质量安全问题。1914年，英国开始了“干净牛奶运动”，政府对牛奶检验并且将其分为三级。这一运动推动了英国对牛奶进行检查并制定标准。
20世纪50年代之前，在乳制品消费大国法国，牛奶还被装在铁桶内运送到零售商的手上，再由零售商将其装瓶。直到1950年，法国政府强制规定每个人口超过2万的城市，都必须销售用蜡封口的瓶装牛奶。从此瓶装或纸盒装牛奶的销售日渐普及。
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