4.俄国三次参与瓜分波兰
到18世纪中期，波兰受到3个邻国——俄国、普鲁士和奥地利的包围，这3个国家总兵力为80万，但波兰只有1万军队。这样的情况下，波兰已处于被瓜分的危险中。1766～1768年，俄国和普鲁士借口波兰境内的东正教与新教教徒的问题，强迫波兰政府授予这些人与天主教徒一样的平等权利。但是，波兰国内组建了巴尔联盟，反对波兰政府的让步。法国支持巴尔联盟;土耳其以扞卫“波兰的自由权利”为名向俄国宣战。最终，俄军击败了巴尔联盟及其盟友。
1772年，波兰被俄国、普鲁士、奥地利3国第一次瓜分。1793年，波兰被俄国和普鲁士第二次瓜分。1794年，俄国和普鲁士军队再次攻入波兰，俄军将已放下武器的两千名波兰军民投入维斯瓦河淹死。1795年，波兰被俄国、普鲁士第三次瓜分，波兰亡国。
到了法国大革命时期，拿破仑建立了“华沙大公国”，波兰人翻身得解放。1812年，10万波兰大军追随拿破仑侵入俄国，波兰是除了法国外，出兵最多的国家。在拿破仑看来，除了法军，只有波兰军队最可靠，因为波兰是为自己民族的生存而战。拿破仑甚至把入侵俄国的战争，称为“第二次波兰战争”。
在这次入侵中，莫斯科毁于大火。拿破仑失败后，华沙大公国再次被俄、普、奥三国瓜分。此后俄国多次镇压波兰起义。一战中，波兰成为俄军与德、奥匈军反复拉锯的战场，最终被德军占领。根据1918年的布列斯特和约，新生的苏维埃俄国放弃波兰的全部领土，波兰的独立在巴黎和会上获得确认。
5.苏联出兵波兰，波兰不宣战
但是，人心不足蛇吞象，毕苏斯基领导的波兰政府企图建立“大波兰”，恢复历史上对乌克兰的统治，1920年乘苏俄红军与白卫军拉锯之机，攻下基辅。但是，波军很快遭到苏俄反击，红军兵临华沙，列宁盼望红军能获得波兰工人支持，建立红色波兰，但绝大多数波兰工人都支持本国政府。在英法等国支持下，波军获胜，红军撤回。苏俄和波兰双方最终确定的边界，将西白俄罗斯和西乌克兰划入波兰。1922年成立的苏联包括白俄罗斯和乌克兰两个加盟共和国，苏联将波兰统治下的白俄罗斯人和乌克兰人视为被压迫的同胞，这种思想倾向也体现在那个时期的苏联文学作品中(如中国人熟知的长篇小说《钢铁是怎样炼成的》)。
20世纪30年代后期，面临德国法西斯的威胁，波兰政府采取和英法结盟的政策，但对苏联则非常戒备。1938年，在德国肢解捷克斯洛伐克时，波兰趁火打劫，占领了切欣地区。1939年8月，苏德互不侵犯条约签订，在秘密议定书中规定了苏德双方在波兰的势力范围。1939年9月1日，德国对波兰发动闪电战，英法对德宣战，二战爆发，但英法并未主动援助波兰，而是消极观战。1939年9月中旬，波兰败局已定。于是，斯大林在1939年9月17日下令苏联红军以援助西乌克兰和西白俄罗斯同胞免遭法西斯奴役的名义，出兵波兰东部。腹背受敌的波兰政府决定不对苏联宣战，也不进行抵抗，20万波军被俘。
1939年10月，德国与苏联签署了边界条约，波兰被再次瓜分。
1940年4月，斯大林为减少统治波兰时遇到的反抗，下令在卡廷森林等地杀害了一万多名波兰军官(苏联先是栽赃到纳粹德国头上，直到1990年才正式承认此事并道歉)。
6.华沙起义，苏联援助不力
1941年6月德国入侵苏联之后，苏联与波兰流亡政府之间恢复了邦交，释放了波兰战俘，在苏联领土上重建波兰军队。1944年，苏军反攻接近华沙，既反德又反苏的波兰抵抗组织“国家军”发动反德起义，苏军没有全力支援起义，起义被德军镇压。1945年初，苏军在付出数万人牺牲的代价之后，解放了华沙。
在美英两国的同意下，二战后的苏波边界基本按照1939年的苏德瓜分线划分。波兰在二战后也逐步走上社会主义道路，加入苏联阵营。20世纪80年代初，波兰团结工会举行反政府活动，苏联政府威胁出兵镇压，迫使波兰政府施行军管。所有这些来自苏联的粗暴干涉，都被东欧剧变后的波兰人视为耻辱，也给今天波兰与俄罗斯的关系投下阴影。
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