997年，太宗皇帝赵光义崩于万岁殿，太子赵恒承接大统，成为北宋的宋真宗皇帝。
自打二人相识相恋，到赵恒登基做皇帝，刘娥藏匿在张耆家，一等就苦苦等了十五年。由一个豆蔻年华的美少女变成了绰约婀娜的美妇人。
即位做了天子，赵恒喜形于色，他不为别的，只为今朝至高无上，十五年坚守的爱情，再无需隐藏于地下了，他的初恋、他痴心爱着的人儿，可以无所顾忌地来到自己身边了。这一年，刘娥已经三十岁，她像白毛女走出山洞一样，拨云见日，被接进了宫中，真宗赵恒暂封其作“美人”。
想想看，十五年啊，正是一个女人如花似玉的年华，岁月磨砺，痴心不改，谁能体会到刘娥经受了怎样炼狱般的煎熬!
自从躲到张耆家，跟恋人赵恒见面的日子屈指可数，这份感情的牢固性，时常令她气虚心慌。毕竟自己爱上的是皇家的王爷，后来又是大宋皇权的接班人，娇颜玉容，娉婷佳丽，对于皇家子弟来说，唾手可得。何况一连两次传来心上人大婚的消息，眼看着自己一天天成熟长大，如此难熬的等待，会不会将是无望地徒劳?
在俩人每次难得相会时，刘娥从赵恒那焦急渴望的神情和怜惜疼爱的举止，特别是一对澄澈真挚的眸子里，深切地感受到他们之间坚如磐石的情爱，感受到心心相印的浓情蜜意，焦虑愁苦的阴霾顿时被幸福欢爱所驱散。刘娥是个不平凡的女子，她的执着地等待与守候就是证明。漫长而孤寂的日子里，她不再庸人自扰，她暗想她爱的男人未来还有一番大业要继承，将来，自己不能只满足于做个与君缠绵床闱的庸常妇人，应当补上这一课，或能助君一臂之力。在张耆家，无事可做的大量时间里，她潜心研读经史，研习书画，努力增长自己的学问见识。十多年的心血没有白费，被接进宫来的美人刘娥，雍容成熟而谈吐不凡，令一般但知涂脂抹粉的嫔妃逊色不少。随后，赵恒接连晋封刘娥为修仪、德妃。天子对她的独宠，臣子和妃嫔们有目共睹，郭皇后成了后宫的一件摆设。
景德四年(公元1007年)正月，真宗皇帝赵恒率众后妃，浩浩荡荡一大队人马西京朝陵。连番折腾，乐极生悲，返回开封不久，郭皇后一病不起，年仅三十一岁匆匆告别人世。
谁来接替皇后的位子呢?一时成为朝中热议的话题。作为真宗赵恒，他心目中的第一人选当然是他深爱着的刘娥，在他看来，也只有给予刘娥母仪天下的荣耀，才能补偿她对自己十五年矢志不渝的守候。然而，真宗几次在几位重臣面前试探性地提及刘娥封后的事，竟无一人附议。迂腐大臣们给皇帝摆出的理由是，一则刘娥出身低微，又曾转街卖艺，二则并没有为天子生下一男半女。众人建议册立年方十四岁的沈才人为皇后。
赵恒这回铁了心，他要给他相爱多年的刘娥一个圆满的回报，为此不惜剑走偏锋。你们说刘妃没有给朕生个儿子，那朕就让她生一个给你们看看!赵恒亲自谋划了一个借腹生子的计划，夜深人静时分，他把自己的心思和盘托出，说给了刘娥，刘娥感动得热泪盈眶。
刘娥身边有个侍女李氏，天生丽质，在刘娥身边，一天天出落成一个如花似玉的美女。一日，刘娥召之闲聊，她怯怯说起，昨夜做了个奇怪的梦，梦见一个赤脚羽衣的仙人从天而降，偎在她床前，称要给她做儿子。说罢，粉脸羞赧，慌自低下头去。刘娥当晚就把这事说给真宗皇帝，赵恒听罢喜上眉梢，当即决定开始实施自己的借腹生子计划。
赵恒很快召幸了李氏，时隔不久，果然李氏有了身孕，谢天谢地，皇帝对外则声称刘娥怀上了龙种。大中祥符二年(公元1010年)二月十四日，宋仁宗赵受益降生了，由于严密地封锁着消息，加上生母李氏在儿子落地后如约选择了沉默与回避，神不知鬼不觉，刘娥成了皇子的母亲。皇子诞生，册封刘娥为皇后，就成了顺理成章的事情。但大臣中仍有人对此说三道四，赵恒心意已决，大中祥符五年(公元1012年)十二月，他力排众议，册封德妃刘娥为大宋皇后。这时的刘娥已经四十四岁。两个有情人近三十年的相识、相恋、相爱，终于修得正果，比翼齐飞。
得益于一直以来的熟读诗书，悉心揣摩，做了皇后的刘娥，很快便成为赵恒治国理政的得力助手，潜在的才能得以施展。众臣有目共睹，刘皇后记忆力超群，朝政事务、农桑赋税甚至大臣们之间彼此的冷热亲疏，经闻一遍，其中的来龙去脉、轻重缓急，她了然于心;统领后宫，她率先垂范，日常起居俭朴自然，赏罚依照规矩，让人心悦诚服。渐渐的，真宗赵恒对皇后刘娥愈来愈依赖。每天退朝后，真宗深夜批阅奏章，一定要皇后陪在他身边，不时征询刘娥的高见;外出巡幸，必携皇后双双登上銮舆，一路谈笑风生。在众臣们眼里，他们成了一对形影不离相濡以沫的神仙伴侣。
天禧四年(公元1020年)二月，，赵恒身染重病，无力支撑繁忙的政务，各项公文奏章几乎全部由刘皇后阅处，政令实际上皆出自刘娥。
乾兴元年(公元1022年)三月，五十四岁的赵恒归天。死前，他仍不忘先安顿好他一生挚爱的皇后刘娥，遗诏明确告诉皇太子和众大臣：太子继位，皇后刘氏为皇太后，“军国重事，权取处分”，军国大事一律由皇太后刘娥决断。——宋真宗赵恒，可谓千古情义深重的帝王，对他的初恋情人称得上是忠贞不渝、仁至义尽了。
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