双方在草原上拉开阵势，刚一照面，铁木真的部队就被打了个落花流水，被冲得稀里哗啦。札木合这十三部联军，个个怀着对铁木真的深仇大恨，举着明晃晃的战刀，骑着快马，一阵风就冲到了铁木真的队列面前。箭如飞蝗，遮天蔽日，然后大队人马就像一股狂风似的席卷而来。铁木真的部下哪儿见过这阵仗，所以刚一交战，就被杀得稀里哗啦，退到了斡难河岸。
铁木真第一次独自领导的大战就这样惨败了。这一仗就是蒙古历史上有名的十三翼之战。
铁木真这一仗虽然败了，实际上元气未伤，伤亡的人并不多。因为铁木真的军队跟札木合的联军一照面，就兵败如山倒，大部分人都是打马就跑。很多人都没跟札木合的联军交上手，一看前面的人都在跑，自己也就撒腿往后跑。
所以铁木真虽然打了败仗，但是并没有像以前的篾儿乞人那样，被打得到了亡族灭种的地步。
对铁木真来讲，更加可喜的是什么呢?札木合联军打胜了之后，对待俘虏极其残忍。
中国历史上，对待俘虏的方式有很多种。有的优待俘虏，将其化为己用;有的干脆全部杀光，以绝后患。札木合对待俘虏的方式是非常残忍的。札木合弄了七十口大锅，里面烧着滚烫的开水，然后把凡是支持铁木真部落而被他俘虏的人，全部扔到大锅里给活活煮死了，等于是煮了七十锅人肉。
成大事者的必备素质
札木合这么一干，大失人心，与铁木真对人的友善、仁爱就形成了鲜明对比。
前面讲过，铁木真对先弃他而去然后再回来的部众是宽宏大量的，绝对不会说你当初背叛我，我跟你没完，只要回来，就还是亲如一家。铁木真对待他的部下也是体恤有加，打仗都是自己冲锋在前，撤退都是自己断后。铁木真是这样的一个人，跟札木合形成了鲜明对比。
作为一个合格的领导者，光有威严是不够的。一个成功的领导者，必须得有一颗包容的仁爱的心，你得包容别人的缺点，你得爱惜你的百姓，爱惜你的部众，甚至爱敌人。因为你有了一颗仁爱的心，所以你才能散发出崇高的人格魅力，你才能有那种夺人双目的领袖气场。
凡是在乱世中能够脱颖而出取得成功的人，都有一种能力——会控制自己的情绪，喜怒不行于色，特别是不能因为个人的私仇而滥杀无辜。
《孙子兵法》讲：“主不可以怒而兴师，将不可以愠而致战。”主不可以怒而兴师，是说作为君主，不能因为哪个国家得罪了我，一拍桌子就要灭了他。将不可以愠而致战，是说将军不能因为别人气你，说你不敢打，是缩头乌龟，你就去跟人拼命。作为君主要对一国负责，作为将军要对三军负责，所以必须好好控制自己的情绪。今天甭管你是一个企业还是一个单位的领导者，你要对你的团队负责，不能因为你控制不住自己的情绪，使大家陷入危险的境地。
札木合的军事实力虽然远远强于铁木真，但是一场胜利之后，他这种小人乍富的本性就暴露出来了，谁跟着铁木真，我就把谁活活煮死。札木合这个人就这样，心胸太狭隘了，干不成大事，没有人愿意来投奔他。他心情好的时候收留你，遇上他哪天心情不好，他就拿你做汤了，谁受得了这个。
所以，铁木真能成功，札木合成功不了。铁木真在少年时就历尽坎坷，历练出了宰相肚里能撑船的气度，泰山崩于前而不变色。一时的失败，没有什么了不起的，没有过不去的坎儿。暂时的失败，暂时的退却，是为了明天的进取，是为了更大的成功。
从这个意义上来讲，铁木真明显比札木合棋高一筹。其实在中国历史上，甚至世界历史上都是这样，一个成功的领导者，仁爱心、包容心是必不可少的。
因此，十三翼之战，铁木真虽然败了，札木合虽然胜了，但是由于札木合煮了七十锅人肉，把俘虏全都给做成肉汤了，所以札木合反而大失人心，有越来越多的人，包括札木合自己部落的人，都投到了铁木真的麾下，铁木真的势力反而更加壮大了。
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