幸运的是，这两套蒸汽机其实都是一样的型号，规格都是一样，都是王室理工学院所设计的原型机。
因此远方号，采用的是两台燃煤锅炉，搭配两台双杠式蒸汽机的动力组合，其最大功率可以达到一百八十匹。
采用两套才获得一百八十匹的马力，也是可以看的出来，其实现在的舰载蒸汽机发展的还是比较原始，理论突破虽然有了，但是一时半会的想要搞出来大功率的蒸汽机，还是比较困难的。
冯氏航运公司刊登了广告之后，把长江航运公司那边的管理层气了个半死，他们是知道冯氏航运也是布局了蒸汽轮船，而且也订购了海军造船厂下属的蒸汽机工厂的商用舰载蒸汽机。
但是他们没有想到的是，冯氏航运公司的那些疯子们，竟然敢直接把试验用的原型机拿出来直接商用。
那可是试验用的原型机啊，既然说是试验用的原型机，那么就意味着很多方面其实还不完善，直接拿来商用是会出问题的。
但是人家冯氏航运就是胆子这么大，直接把原型机拿来商用了，而且还是采用了双机组并行的方案，以获得足够的马力。
但是这些都不重要的！
重要的是，二月的二十六日，远方号就是正式从上海起航，搭着一百多名乘客前往金陵城，开始了它的处女航，宣告冯氏航运公司正式进入轮船时代。
在长江航运公司的人看来，大乾王朝第一艘正式投入应用的蒸汽轮船，这顶显眼无比的桂冠，被冯氏航运公司那群偷偷摸摸的王八蛋给偷走了！
长江航运公司为了挽回颜面，二话不说，直接把擎天号的另外一部分的所有权直接从王室理工学院手里收购，然后宣布擎天号正式商用，并开始执行金陵城到上海的航线！
三月一日，擎天号正式在金陵城起航，开启了它的首航！
远方号、擎天号的先后首航，也是正式掀起了长江航运公司和冯氏航运公司在轮船领域的惨烈竞争，并在这种惨烈竞争中，彻底拉开了轮船时代的帷幕！
乾元五年，绝对是大乾王朝统一了华夏之后变化最大的一年。
而这种变化并不是说单纯的军事胜利，领土扩张，民生恢复，又或者是什么政治革新，技术进步，而是整个社会的巨大变化。
这一年了，人们开始乘坐火车和轮船出行，金陵城和上海的通行时间，被压缩到一天之内！
长江航运公司的擎天号，为了和冯氏航运公司竞争，扞卫国内第一航运公司的名头，冒险采用昼夜持续航行，并不惜冒着蒸汽机损伤，甚至船毁人亡的风险，创造了金陵城前往上海的航行时间记录。
他们在顺风顺水，同时风帆全开，蒸汽机功率全开的情况下，把平均航速保持在了十二节以上，全程只用了十八个小时不到，他们创造了历史！
而京镇线上，直隶铁路公司开始喊出了‘一天往返’的口号，人们早上从金陵城出发，中午就能够抵达镇江，然后乘坐火车返回金陵城，在傍晚时分就能够回到金陵城，完成一天往返的路途！
这一年，大量的工厂开始应用更高的效率，更低成本的高压工业用蒸汽机，并生产出来更多，更加廉价的商品，进而铺满市场。
得益于蒸汽机技术的发展，已经是采用高压蒸汽机的工厂在动力方面的成本下降了至少一半以上，这降低的商品
这一年，大乾朝报上正式宣布，英勇的大乾王师已经是收复了大部分黑龙江以南的领土，大王的恩泽将会洒遍这片土地上，让这片长期被野蛮人侵占的土地重新回到华夏文明的光辉笼罩之中。
大乾不仅仅控制了黑龙江以南的所有领土，移民正在逐步进入东北地区，并且军方还宣布将会持续向北挺进，一支挺进到地图上的北冰洋为止。
这一年，大乾陆军尝试在西北地区发动了一次中等规模的攻势，以试探蒙古人的态度以及其实力，大约一万多骑兵越过了嘉峪关，进攻了已经被蒙古人彻底控制的吐蕃地区，溃敌无数，缴获金银牛羊马匹无数。
紧接着，蒙古人非但没有采取军事行动报复，反而是主动派出了使者向大乾求和，为此他们愿意付出巨大的代价，不仅仅送来了若干蒙古贵族的嫡女以及蒙古人从西域、中亚等地掠夺来的众多公主之类的异族贵女，更有无数的金银牛羊甚至最为宝贵的战略物资‘马匹’，同时也表示愿意继续奉大乾为宗主国，继续以‘大乾金国’为国号，林丹汗以‘顺义王’自居，年年朝贡，他们宁愿付出巨大的代价，所求的不过只是一个大乾不出兵攻打他们而已。
英明伟大的大王洞察了这些蛮族的阴谋，知道这不过是蒙古人的缓兵之计，他们试图麻痹大乾王朝，从而抽调更多的兵力进行西征。
根据西北地区流传出来的消息显示，蒙古人玩西征已经玩上了瘾，把东察合台汗国给干的不能生活自理，被迫臣服的时候，如今蒙古人又是和更西边的哈萨克汗国以及叶尔羌汗国打起来了，至于为什么同时和西边的两个汗国打起来，还能为啥，人家林丹汗觉得自己太牛逼，一只手能单挑对面两家呗！
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