集中传递入选考卷的，是殿内伺候的小宦们。
有一个小宦趁人不备，将糊名下面写着“河南籍举人焦黄中”的卷子与一张入选考卷掉包。
次辅焦芳的长子焦黄中，神不知鬼不觉的成为了贡士之一。
说句后话，刚才那群考官所言的确灵验。三年后的正德六年，杨慎再次参加会试。依旧杏榜夺魁，殿试位列一甲第一名，状元及第。
言归正传，所有糊名全部撕去。王鏊一一录入杏榜。杏榜上没有常风的名字。
正要封榜呈送正德帝。王鏊却一拍脑瓜：“今夜出了意外，把咱们都给吓糊涂了。咱们怎么忘了，之前礼部定下今科贡士为三百四十九位，取天吉之数。”
“现在少了一份杨慎的考卷。贡士尚缺一员啊！”
一名考官连忙道：“可不！险些坏了天吉之数。王阁老，咱们将原本落榜的第三百五十名补入杏榜就是了。”
另一名考官拿来了第三百五十名的卷子。
王鏊撕去了糊名：“什么？竟然是他？”
一旁的谷大用问：“是谁啊。王阁老怎么脸色都变了？”
王鏊朗声道：“本科杏榜的最后一名是顺天府举子，常风。”
此言一出，一众考官再次哗然！
“常风？锦衣卫的常屠夫？”
“怎么可能？他只懂得整人、杀人、栽赃绑票打闷棍。他的才学能跻身杏榜？”
“诸位，别小看常屠夫。他的举人功名当年是凭本事自己考出来的。想来应该也有几分才学。不过才学一般，不然怎么会差一点名落孙山呢。”
谷大用听到常风入了杏榜，心中暗道：难道这真是天意？刘公公吩咐了，不得阻挠常风登杏榜，一切顺其自然。没想到他真中了！
杏榜名单被送入了西苑豹房。
正德帝仔细的看了名单，在榜尾看到了常风的名字。
正德帝朝着身边的刘瑾笑了笑：“大伴儿，常风位列榜尾，别是伱搞的鬼吧？这么大一张榜单，常风怎么会这么巧，不偏不倚，正中榜尾？”
“你是帮他了？还是压制他了？”
刘瑾连忙解释：“皇上，会试是朝廷的抡才大典，就算借老奴一百个胆子，老奴也不敢干预。老奴怎么敢帮他？”
“再说，常风对老奴既有救命之恩，又有提携之恩。会试是他的心结。老奴怎么可能压制他？”
正德帝点点头：“看来姨父的才学，仅是‘尚可’的程度。勉勉强强能够成为贡士。呵，这样也好。朕还想任用他个文官职位，看看他除了锦衣卫的差事，还能不能办文官差事。”
“姨父已经入杏榜了。一个三甲进士功名是跑不了的。”
正德帝的话音中透露出一个信息：他想启用常风。但又不会让他担任厂卫的官职。
刘瑾道：“皇上圣明。常风是有才学的。可惜他跟老奴之间有些误会，导致一年前他在早朝时大骂老奴。”
正德帝笑道：“夫妻没有隔夜仇。至交亦没有隔夜仇啊。你们是二十多年的至交。找个机会，朕摆一桌和头酒，让你们握手言和。”
“唉，太后和皇后最近老在朕耳边念叨，让朕重新重用常风。朕耳朵都快起茧子了。”
正德帝说得轻飘飘的，其实他已经被张太后和夏皇后逼得脑袋都大了。
张太后上个月还威胁正德帝：“想当年哀家的命是常风夫妻二人救下的，若没有常风，岂有哀家这个后宫之主？”
“你若还将常风扔在贵州那个荒芜之地，就是对哀家不孝！哀家将去太庙找先皇哭诉你不孝！”
夏皇后更过分。直接说：“皇上疏远忠臣是被鬼神迷了心智。若皇上一日不启用常风，臣妾便一日不与皇上同房。”
就因为这，正德帝已经有三个月没去过坤宁宫。豹房这边虽美女众多，但正德帝最爱的还是夏皇后。
不得不说，在后宫有两座强力靠山就是好。
正德帝已经打定了主意，若常风会试拔贡连登金榜，便顺水推舟，启用常风。
王鏊跪奏道：“禀皇上，老臣该死。”
正德帝问：“哦？怎么说？”
王鏊道：“其实杏榜第一另有其人。乃是杨廷和的长子杨慎。然臣看护考卷不当。刚才一个文华殿小宦失手打翻烛台，烛花烧了杨慎的考卷。”
“臣只能按照规制，将其除名。”
正德帝转头望了一眼刘瑾，意味深长的说：“文华殿的小宦？呵，你现在是宫中宦官的老祖宗。那小宦是你的徒子徒孙吧？”
正德帝对朝廷里的一切事都洞若观火。他已猜到是刘瑾动了手脚，让杨廷和的儿子落榜。
刘瑾连忙道：“啊，是，是。老奴一定严加追究。”
正德帝转头看了一眼王鏊：“小宦有错，跟王卿无关。杨慎要怪只能怪天意。天意让他本科落榜。”
说到此，正德帝突然一拍脑瓜：“也就是说，杨慎落榜，常风才补到最后一名的？啊呀！的确是天意！天意让朕的姨父今春白捡一个进士功名！”
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