数小时后。
巨大的骨龙在城郊的驻地降落，一帮帝国的士兵围上来接应，却没几个人敢第一时间靠近，最终隔着一段距离形成了一个围观的圈子。
只剩下骸骨的龙并不会像活着的龙那样释放龙威，却依然有着近乎恐怖的压迫感，而且在其死后，在死灵术的加持下，它拥有了一种不同于活着的巨龙的带着死亡气息的威慑力。
围观的帝国士兵突然分开了一条路，穿着华袍的骑士沿着这条路昂首阔步朝骨龙的方位走过来，丝毫没有受到这股压力的影响。
阿利乌亲王沿着骨龙的脊椎走到龙的头骨上，居高临下地俯瞰那名骑士。
“你身上洋溢着的生命力和巨人有的一拼，真不愧是帝国的屠龙英雄。”阿利乌亲王朝对方优雅地欠身，“很荣幸见到您，亲王阁下……或者，还是骑士之王这个头衔对您来说更加响亮？”
帝国的骑士王路西欧亲王，带着一小队骑士，连夜赶到了帝国的北部边境驻地，和阿利乌亲王的部队在此会合。
“我也很荣幸能见到您，暗夜城的城主大人。”路西欧面无表情地招呼，也没有行礼，“欢迎您莅临帝国的龙口要塞……虽然我是很想这么说，但我其实不是很喜欢没什么意义的客套。”
“我倒是觉得礼节还是很重要的，不过我尊重年轻人不喜欢繁文缛节。”阿利乌亲王说着从骨龙的头上跳了下来，轻盈地落在地上。
他将路西欧称为年轻人，但在众多帝国士兵看来，他看起来似乎比路西欧还小一个辈分。
这种差异并不仅仅体现在外观上，还有气质。
路西欧看着一板一眼不苟言笑，做派似乎更像个刻板的中年军官，而已经有数百岁的阿利乌亲王却显得轻佻许多，也完全没有老人该有的稳重。
“我按约好的时间赶来与您会和，却没有见到您。驻守的部下说，您擅自带队越过了龙口要塞？”路西欧认真盯着阿利乌亲王问道，态度隐约有几分质问的意思。
“我以为可以简单点把那头龙给办了，不过对方比我想象中的沉得住气，可惜了。”阿利乌亲王笑着摊手。
“我之前托人送给您的文件您没有看吗？”路西欧微微皱眉。
“看了，你提到的那座可以释放天火的塔楼确实很危险，所以我试着将他从领地里引出来……”阿利乌亲王解释起自己今天的行动。
路西欧长出一口气，努力让自己的语气显得平静：“城主阁下，您带着我们的部队擅自出征，结果白白因为那头红龙损失了几名精锐，您为何不等与我汇合再行动？为何不按原定的计划，等部队集结好了再一起发动进攻？”
“我承认我很着急，布置了三百多年的计划马上就要实现了，结果半道出来一头红龙挡在我的道上。也不是什么太古龙，为了这样一条龙多等那么几天我觉得不是很必要……”阿利乌亲王显得有点嬉皮笑脸。
“那头红龙不是这么好对付的，虽然我这么说可能有点像是借口。我当年也曾像您一样，结果吃了苦头。更不用说，那头龙的力量如今还成长了不少。”路西欧说。
“是啊，我现在能看出来了。”阿利乌亲王打量着路西欧，嘴角带着一抹笑意，“你这伤，是他留下的？”
路西欧的脖子和脸上都有烫伤留下的瘢痕，这些瘢痕一直延伸到了脖根处，不难想象他的身上是什么样的。
当初被审判天使之环释放的天火正面击中，大面积的烫伤让他濒临死亡，如果不是用“绝地反击”及时吊住了一口气，加上帝国高阶牧师和圣骑士的集中治疗，他早该死在和伽诺恩的第一次交手中了。
“是的，这是我吃过的教训，我衷心地希望您不要因为过度的自信也品尝到一样的苦果。”路西欧严肃地告诫。
“好的，我会铭记于心。我得承认，是稍微任性了一下，不过倒也不是完全没有收获。”阿利乌亲王抬手朝身后一指，“稍微测试了一下新的作品，你们提供的龙骨很好用，我用它侦察了一下那头红龙的领地地形。”
“很荣幸我以前狩猎的收获能为您派上用场。”路西欧面无表情地点头。
“让我稍微做一点点补偿吧，这个礼物送给你了。”阿利乌亲王突然笑着取下自己手上的一枚暗红色的戒指，递给路西欧。
“我没理由收受您的馈赠，倘若您是想为女皇陛下送礼，可以直接派遣使者。”路西欧一本正经地说道。
“不，这东西仅仅对你有用。”阿利乌亲王笑着说道，“这是一个能施展死灵术的法器，是我亲手制作的。以你的实力，使用起来的负担应该是很容易承受得住的，你可以用它……操纵这个。”
阿利乌亲王说着指向身后的骨龙。
路西欧脸上第一次露出了一丝错愕。
“你们的飞行部队用的是双足飞龙，骑那种东西对付真龙是很困难的，这一点你自己应该清楚，这东西能帮到你。”阿利乌亲王微笑着说道。
只是片刻的犹豫，路西欧伸手接过了戒指：“感谢您的慷慨，我确实需要这个。”
“不必客气，这也是为了我自己的计划能顺利进行。”阿利乌亲王脸上笑意更甚，“顺便一提，如果你不幸战死了，尸体还算完整的话，我还能通过那枚戒指施展招魂术，把你变成优秀的死亡骑士。不过请放心，你应该也清楚，以你的境界，我的死灵术不一定能完全束缚得了你受到战神加护的精神，变成死亡骑士之后你还是可以凭自己的意志行动的，只是不知道亲王阁下您是否接受得了。”
路西欧将戒指戴在了手上：“我生来就是一把剑，自然不介意在战场上被有效的利用。如果可以的话，我希望自己死后也依然能作为一把陛下手里的利刃挥舞。”
“无意冒犯，追求力量到了这个境界，却只为他人而活会不会太憋屈了一点？”阿利乌亲王玩味似地打量路西欧。
“追求生存方式是强者的自由，而我只是凭自己的意志选择了为谁而活，这有什么好憋屈的？”路西欧毫不在意地回道。
“好吧，年轻人，你高兴就好。”阿利乌亲王咧嘴一笑，“我想我们大概会不怎么合得来，不过还是祝愿我们一起屠龙的时候能合作愉快。”
(本章完)
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