吕子通这些年怀着满腔的悲愤怨念，又是始终俗事缠身。修习“玄天无隅功”几年下来，始终在一重境界，上下徘徊。他在两淮多年未遇敌手，奇功虽是无所进展，倒也未全然在意。
然而在尊胜塔前，吕子通败在南华子之手时，适才知道自己的玄门修为，仍需大进方可。这几个月来，他将门中大小事务交予旁人料理，自己则潜心修习“玄天无隅功”。
这一番静下心来，吕子通虽说心病未去，但全神所系，却也将“玄天无隅功”的心法练到了第二重。
待要再去修习第三重时，虽是照着心法上的口诀，运气疏脉移息换劲，但每每修炼到关键处，便神智混沌，半身犹如火炙，半身如坠冰窖。他几番运功不成，深知强行练将下去，必有走火入魔之祸。
如此晃晃数日，吕子通眼见将“玄天无隅功”练到三重无望。正是心中烦闷，欲罢不能之时，偶尔将功法口诀向后翻去，忽见有标注之处写道：
“此功法每重之间，或而更进一层，或而天壤之别。然以下往上修习之时，如陡遇大变，可在凝神绝念，灵台清明之下，一时强运相邻之上层心法。但此法一经使出，过后轻则肺腑呕血，调养内息十日方可；重则体内真气激荡，破体而亡。用之实乃以性命相赌，故若非生死攸关之际，万不可相试，须切记之！”
吕子通看到这里，心念一动，将那强破禁锢，暂窥上层境界的法门牢记于心。而后又是堪堪数日无功，转眼便到了自己五十寿诞的日子。
无巧不巧，吕子通万万未曾想到，昔年为自己逼走的伍天柯会在此时，找上门来。
而伍天柯显了几手鬼魅般的武学之下，吕子通暗暗吃惊，心底已没有了定能与之相抗的把握。
到了伍天柯出言立约挑战之时，吕子通闭目良久，想的便是一旦交手抵敌不住，是否用上那“玄天无隅功”里暂破禁锢的法门。
只因此事关乎自己性命，吕子通立在当场，沉思半响，方才狠下心肠，决心事到临头一试。这实是豁出性命之举，只是他生性素来沉稳，所思之事，半点也不显在脸上。故而场中之人虽多，却谁也未能从他神态间瞧出半点端倪。
而后他与伍天柯交上手后，顿觉伍天柯的武功，略高了自己一筹。如若是寻常相斗，绝无胜算。但此战关乎自己与五行门上下荣辱去留，实在是万万不可落败，是以横下心来，决心用“玄天无隅功”的第三重心法，以求取胜。
吕子通十几年来，心中只是想着国仇家恨。当运集功力，使出和伍天柯最后相对的万钧之掌时，心中已然存了死念。
顿时间，只觉得盘踞在脑海心间的多年仇怨，恍若幻梦一般，都将随着自己的一死而荡然无存。
如此一番，吕子通灵台心境，霎时间变得分外清明。无意间，竟恰好符合了修习“玄天无隅功”时，“圆融冲和，心境宽宏”的要旨。也正因如此，他强用“玄天无隅功”的第三重境界，才侥幸性命无碍，只是肺腑百骸，少有损伤罢了。
吕子通吐出一口鲜血，胸中痛楚之感稍轻。心中暗叹性命算是保住了，想起方才在鬼门关外走了一遭，只觉得恍若隔世，兀自如梦。
柳少阳扶着吕子通到了寝房之中，取过培养调元的上好丹药，和水与吕子通服下。吕子通双目微闭，体内气息流转，过得小半个时辰，已觉伤势大有好转。
他见柳少阳神色间透着焦虑，心中一暖，笑了笑道：“阳儿，叔父已经没什么事了。你去告诉你师父方天禄和‘筹尊’徐义，就说我临时有事绊住，叫他们代我相谢前来的宾朋群豪便是。再把玄牝叫过来守着，你就到前面帮着招呼去吧。”
柳少阳再三瞧了吕子通，见他确实已无大碍，这才离去。过不多时，天色已然全黑，威远镖局内外再添明灯巨烛，直照得厅堂屋廊，寿宴席间，犹如白昼一般。
柳少阳正招呼着四方宾朋喝酒高谈，忽见守门的汉子匆匆而来行了一礼，低声道：“柳左使，门外来了个云游方士，也不肯通报姓名。我等将他拦住，他却只说是门主的旧识，非要进来不可。”
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