“是的。”
上尉咧开嘴，笑了。
他转过头来，看了维图斯一眼，随后又转过头去，忽然给了弗拉克的胸膛一拳。不算重，却发出了极沉的一声闷响。
“站好，挺直胸膛！”他吼道。“军人要有军人的样子！”
弗拉克立刻站直。
“你听好了，弗拉克中士。”上尉喊出他被剥夺的军衔，声音仍然粗粝。“你的资料上说，你在沙漠之蛇部队服役了十年，干了七年基层士官，却一直没得到晋升，这是真的吗？”
“是的。”
“为什么？因为你那支部队里的所有长官都是克扣士兵薪水的坏种，而你是唯一的好人，于是所有人都排挤你？”
“不，不是这样。”
“我想也是，否则你根本不可能被送到我们这儿来，你应该在军营起火的当天晚上就被枪决才对。有人在保你，中士，你知道这个人是谁吗？”
弗拉克又抿起嘴：“.可能是我的老上级。”
“谁？”
“保罗·科尔斯少将。”
上尉吹了声得意的口哨：“少将，真了不得，可他也免不了你的死罪。你杀了人，偷了东西，还放了火。”
“我没有——”
上尉忽然怒吼起来，彻底地打断了他。
“——我他妈的不在乎，中士，那些迫不及待把脏水泼到你这只替罪羊身上的人更不会在乎！你的罪名已经被定下了，你是个谋杀上级、火烧营帐以及偷窃重要军用物资的杂碎！你本该被就地枪决，但是偏偏你有个已经做到少将的老上级，所以你现在才还能活着！”
上尉大声地冷笑起来，将目光转向弗拉克身后，转向那群神态各异的死囚们。
“现在听好，听清楚了，你、你们，还有我和我身后的这位学院生老爷，我们都是为一位名叫谢法的上校服务的。他是我这辈子见过的最冷酷无情的龟儿子，就连神皇都会为他的残忍而流泪，可我们没辙，我们已经在他手底下了。”
“而我要说的是，接下来的这段日子将成为你们人生中最为痛苦的经历！你们甚至会哀求死亡，会在无法忍受时恳求我在你们的脑袋上开个洞！你们不会享受到正式的士兵待遇，哪怕立了功也不会得到嘉奖，你们将比惩戒营更加低人一等、受人白眼！不过这都不重要，因为谢法上校有军务部的关系。”
他的笑容变得阴恻恻的，声音也变得十分轻柔。
“我不知道他到底给谁舔了脚指头才换回来这样的关系，可事实就是事实，谢法上校手头上有整整五千份赦免令。他可以把它们发给任何罪人，活的、死的，无所谓，但是只要写上了你的名字，那你过去犯的罪就彻底一笔勾销，无论你干了什么。”
此言一出，维图斯便发现死囚们骤然骚动了起来。
他没有制止他们，凯奇也没有，二人就这样袖手旁观，直到他们自己意识到需要停下，凯奇才重新开口。
“怎么样，杂碎们？这个奖赏好不好？”他问。
既不笑，也没有吼叫，只是平静地问。
没有人回答，也没有人质问或反驳。
死囚们的训练在十分钟后正式开始，并一直持续到当天深夜，仅仅只是第一天，凯奇就练死了六个人。
按照谢法上校在简报中的要求，此事没有被上报。
——
维图斯疲惫地躺了下来，却感到头痛欲裂。不得已，他只好重新爬起身，匆匆地吞下了两枚药片。
距离它们生效大概还需要一段时间，但不知道是不是心理作用，因心力交猝而引发的头疼似乎随着药片从喉咙里滑落也稍微地变得轻了一些。
维图斯懒得去深思此事，只是赶紧闭上双眼，打算睡上一会。
他只能睡两个小时不到便要起床，去和凯奇商量今日的训练
平心而论，死囚们的素质其实尚算不错，至少在他们把态度摆正以后达到了接近平均线的水准，其中也不乏一些非常优秀的。但是，仅仅只是这样是不够的。
由谢法上校亲自写就并下发至他与凯奇手中的那份训练规程上明确指出了一件事：萨罗斯只是这只无名的刑罚军团的第一战，接下来还有整整四个目标要完成，而且会一个比一个艰巨。
诚实地说，维图斯甚至怀疑他们能不能完成第一个目标，但他不会怀疑谢法。
谢法和他的最后机会者曾经打过的战役他全都耳熟能详，比如对抗泰伦虫潮，又比如放逐恶魔王子.
的确，辅助军中有人做到过类似的事情，但都是由角斗士部队或风暴忠嗣军这样闻名已久的精锐做的，至于最后机会者？一个塞满了人渣和死刑犯的刑罚军团？
帝皇在上，这军团在刚刚组建的时候甚至有人觉得他们连个方阵都列不出来。谢法一手促成了这个奇迹，他身上似乎有种魔力，能让原本的渣滓变成坚定无畏的精钢。
“你这样相信他，万一他让你失望怎么办？”他唯一的朋友突然开口问道。
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