芙蓉把脸盆子从木架上端下来，一手扶住葫芦，一手往他脸上抹水洗脸，冷水一激，葫芦站起来就跑，一面跑一面喊：“水太凉了……屁股疼……”葫芦还小，不但分不清谁是娘，这会连脸跟屁股都弄不明白了，芙蓉有点为这小孩的智商着急，见他满院子的跑，上去把他捉了回来，后悔自己早上做饭时没先烧点热水留着给孩子洗脸，只得哄他说桌子上有好吃的，葫芦才算乖乖的把脸洗了。
茶茶跟葫芦看到桌上又黄又香的鸡蛋羹，首先是茶茶努了努嘴咽了口唾沫，然后把鸡蛋羹推到芙蓉面前，芙蓉告诉她自己不爱吃这个，茶茶说：“姐，以后做一碗给葫芦就行了，我大了，这些补身体的让葫芦吃吧。我吃粗面馍就行。”
芙蓉把碗又推给茶茶道：“茶茶，姐姐告诉你三点，一咱家男女平等，你跟葫芦都是姐的宝，姐不能让一个受委屈。二，你们都在长身体，就跟地里的庄稼一样，如果小时候没长好，到了收割的季节，就是吃再多好的也补不回来了。三，咱家虽穷，但钱姐会去挣，省下一两个鸡蛋也富不了。你放心吃吧。”
茶茶乖乖的喝起了鸡蛋羹，见两个孩子在自己面前吃的咕噜响，芙蓉觉得自己就像一只小母鸡，想好好的用翅膀护住他们。
吃过饭，风竟然停了，看来古代的天气预报也不是很准，芙蓉把家里收拾了一下，听茶茶说镇上有集市，想去买点东西，看看能不能找个活干，另外要把茶茶买的纸人什么的送回掌柜那，看能不能换回来俩钱。茶茶趁这功夫把昨晚葫芦的湿尿布洗了洗，晾在院子里的绳上，葫芦这时已摸到了鸡窝边，见鸡窝里新下了个鸡蛋，就要伸手去拿，刚拿手里，母鸡一惊，上来就啄，唬的葫芦把鸡蛋抱怀里就跑，跑到芙蓉面前，依依呀呀的说：“娘……娘……鸡蛋。别让鸡吃了……”
“这是谁家的鸡蛋呀？”芙蓉逗他。
“咱家的。”芙蓉接过鸡蛋放在篮子里，心想这家伙还是个小财迷呢，一大早就知道去收鸡蛋。从屋里出来，王婶子端了一碗烩白菜豆腐进来，掀开上面盖着的白布，说是芙蓉刚好，茶茶又不会炒菜，怕三个人饿着，就端点菜来。一见院子里绳上挂的尿布，王婶子就笑说：“葫芦昨儿晚上又尿床拉？”
葫芦听了，小脸一红，早没了刚才去鸡窝收鸡蛋的英勇，王婶子把菜放下，又逗了葫芦一会，才去了。
芙蓉今日穿的是一件水青色小袄，茶茶穿的是淡黄色小袄，葫芦穿的是土灰色的棉褂，葫芦瞧着芙蓉跟茶茶的衣裳鲜艳，只有自己的衣裳灰不溜秋的，便撇嘴道：“你们穿的美，我穿的丑……”然后一边揪自己的衣角，一边低头嘟囔：“我穿的丑……丑……丑……”
太阳渐渐的出来了，看着太阳，能让人心里暖暖的，芙蓉让茶茶抱着两个纸人，芙蓉自己抱了葫芦，出门上锁，往镇上去。
石米镇是江浙一个小镇，隶属怀海县，前后都是山，下面的山坡上开垦了地给各家种，只是这个季节，地里的庄家刚出土长的不高，地下面是一条长的看不到头的河，河上停靠着几艘货船，有人靠在那打盹，有人靠在那吸着旱烟，芙蓉家就在镇下面的一个小坡上，离集市很近，只是昨儿关起了门，自己不知道罢了。集市上人流穿梭，卖糖葫芦的，贴烧饼的，吹糖人的，擀浆面条的临街叫着，依街又有药铺子，裁缝铺子，猪肉铺子，没想到这石米镇还是有些繁华的，只是可惜自己家穷的差点倒卖人口了，葫芦在街上眼睛溜溜乱转，见到卖烧饼的，就喊着要烧饼，见到卖糖人的，就喊着要糖人。
“掌柜的，我们想把这纸人退了。”茶茶找到了她买纸人的铺子。然后姐弟三人从高到低，依次排好，跟三个木桩子似的。
“那可不行，这都是卖出去的东西，反正就跟盐一样，早晚用的上啊，还退它做啥？家里就没个老人？”掌柜的不愿意了。
他的意思很明显，谁家不死个人呢，买回去，留着用吧。
“掌柜的，你看，我们家的人口，全在这了。”芙蓉指指弟妹：“我们就这点年纪，等到死还要等很久，不如，就退了吧。”
“对啊对啊，我们还要死很久咧。”葫芦又开始多嘴。
掌柜的翻翻眼皮子，瞅瞅芙蓉一家三口，让伙计翻出台帐，查了查那纸人跟蜡烛一共是五十文，便从袖里掏出五十文来，把三人打发了。
芙蓉领着茶茶跟葫芦在街上转了转，见葫芦分外想吃糖人，就要了两个，茶茶一个，葫芦一个，糖在这个时代还有些贵，甘蔗不好贩运，糖产的少，一个糖人竟然要四文钱，一个焦黄的烧饼才二文整。
买了点蒜苗，洋葱，红薯装在竹篮子里，芙蓉想去割点肉，并不是自己想吃，而是看茶茶跟葫芦可怜巴巴的，走到一个胖女人的铺子前，胖女人三十多岁，挽着头发正在给别人割肉，又是切又要算帐，一时忙的头晕目眩，嘴上喊着：“当家的……快死出来。”却总不见人应，只好抹了抹油手，擦了擦额头的汗：“一斤猪肉三十六文，你买了二斤半，一共是……是……”胖女人急的脸红，却总是算不清楚，芙蓉张口道：“一共是九十文。”
胖女人如释重负，收了钱，送走了人，笑着对芙蓉说：“姑娘聪明，比算盘都快，她们都叫我郑家娘子，你是芙蓉吧。见过的，只是也不知道这老头子死哪里去了，喊半天不见人，平时都是他算帐，过俩月年关，生意好，忙不过来了都。你想割点什么？”
芙蓉见了猪肉，肚子里也咕噜了起来，一斤三十六文，对自己家来说不是小数目，只是看着葫芦直勾勾的眼神，芙蓉咬咬牙：“麻烦郑家娘子给我切……一斤，半斤肥瘦结合的，半斤肥一点的。”之所以这样，芙蓉自有打算，肥瘦结合的可以炒菜，肥一点的还可以煸炒出一点油来。
郑家娘子身宽声亮，手下刀工了的，一眨眼功夫割好了肉，用草绳子系了递给芙蓉，葫芦上去就要咬一口，芙蓉忙把肉拿开道：“葫芦，这是生的，不能吃。”眼光一扫，见郑大娘子案子后面的小盆里扔着几个猎腰子，郑大娘子会意，笑着说：“这腰子便宜，五文一个也没人要，太腥气，一般人受不了。”
芙蓉听了心里欢喜，拿出十文钱来买了两个，郑家娘子又送了自己一条猪尾巴，才又接着忙去了。
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