私下里，刘氏又跟王先生嘟囔：“你看吧，就说葫芦这样的学生，天天摇头晃脑的，一年下来，白赔几两银子的学钱，他大字也学不会两个，等以后他大了，我赌一袋麦子，他肯定还得下田干活，不是富贵命，你说如今，你这当先生的不教教他怎么捡麦穗，收麦子，以后他大了，啥也不会，他怎么吃饭？”
刘氏的道理一箩筐，关键是，她手里拿的镰刀实在是太有杀伤力了，她的镰刀指着赵乐，赵乐直接给吓傻了，动也不会动。在镰刀面前，孩子们都低下了高傲的头，刘氏给他们三人一伙，发个篮子，全部蹲在田里捡麦穗。
田地浑厚，金黄的麦穗静静的躺在大地的怀抱里，孩子们伸着小手，撅着屁股，一穗穗的将它们捡起来，又放回到篮子里，好几次，芙蓉看到葫芦那笨样子，都想替他去捡，想一想，还是算了。
刘氏指使人的功夫，可是远近闻名，半夜三更，伸手不见五指，她让王先生去给她买一兜桔子，王先生睡的死，没反应过来，刘氏一脚便能给他揣到地上。如果芙蓉帮葫芦去捡麦穗，说不定结果就是，葫芦还得捡麦穗，而且刘氏还会给芙蓉发一个篮子，让她白干活。
加上，别的孩子都能干，锻炼锻炼葫芦，也是好的。
只是骄阳似火，孩子们的衣裳也湿透了，芙蓉提着罐子，给孩子们送过两回水，刘氏坐在田头，手里拿着一把镰刀，嘴里时不时的还吆喝着：“都好好干，捡的最少的，明天不准进学堂，只能站外面。”
刘氏这时候就是监工，连她的亲生儿子王大宝，也提着个篮子，奔跑在队伍的最前头，刘氏一黑脸，连王大宝也不放过的。
刘氏见芙蓉来来回回的送水，就不愿意了：“芙蓉啊，你忙你的吧，这群孩子早捡完，我们就早回去了。”刘氏指指她身边的平车，又指指平车上的麻袋，那里已有一麻袋的麦穗了。
“我不忙，只是这大热天的，孩子们也辛苦，不喝点水，怕是不行的。”芙蓉道。
刘氏挥舞着她的镰刀道：“你是不知道，这水喝多了呢，就容易上茅厕，上茅厕那也是耽误时间的呀。你是庄稼人，你也知道，这麦子长了大半年了，好不容易有收成，也就前后这几天，万一耽误了，天上下了雨，那就没法收了。”
刘氏又是苦口婆心，又是恨铁不成钢，指着不远处的赵乐道：“你看，捡了老半天了，才捡十来穗，这要是头驴，也是头懒驴，早被人家杀了吃了呀。”
刘氏恨不得将这些小家伙用绳子捆起来，她自己扯着绳头，坐在田间地头，指挥着孩子们干活，这样孩子不用吃饭，也不用喝水，哪个不勤快，刘氏便扯一扯绳头。
学堂的学生还真可怜。简直成了王先生家的长工。而且是没有月钱的长工。
王先生也实在不忍，他毕竟是读四书五经的，虽说学生敬重师长，但也不能将学生当驴使，于是捡麦穗便改在早晨，这时候太阳才刚刚爬出来，光线还是红澄澄的，照在脸上，像一层薄薄的油，并不很热，这样孩子们也少受一点苦，而且，干一个多时辰，天稍热一些，就带孩子们回去了。
芙蓉家的三亩田被李珍珠归还回来之后，麦子并没有种，可是却不耽误种秋天的粮食，这几天跟王婶子合伙，先是给王婶子锄地，锄好以后，便可以撒玉米种子，芙蓉做活，也是捡早上。
早上的风真凉爽，空气里都是庄稼的味道，甜甜的，很清香，太阳很费力的挂在天边，从云堆里慢慢往外爬，它像一个老者，趴在云上爬一会儿，歇一会儿，一个多时辰过去了，半边天的红光才散了。
多数人家的田里已收过了麦子，也捡完了麦穗，如今都是趁早上，拿着锄头，三三两两的锄地，这样土质松软，以后的玉米好出苗。
王先生是个秀才，跟石米镇多数人是不一样的，办学堂，教孩子念书，且不管把孩子收进学堂，是让他们做鸡还是做鸭，至少王先生是文人，石米镇重文，王先生家的田也比别人多两倍。
所以孩子们还得捡两天的麦穗。
偶尔王先生也会弯下身子去捡，一面捡，一面让孩子们背书，他提一句，孩子们跟着念一句。
每当这个时候，芙蓉都会觉得，这场面还是温馨的，轻柔的光线，掠过一个个剪影一般的孩子，还有王先生修长的身姿，一身灰色的麻袍子。这些人在宽阔的麦田里劳作，那弯着的，青色的背，像一个个透明的小虾。
但这温馨的局面，往往会因为葫芦的三心二意而告终，他偶尔会趁别人捡麦穗的时候，抬着头呆呆的望着浩瀚的半边天，然后傻傻的笑：“看，头顶上有白烟。”
他说的白烟，是半空中连绵的云朵。
偶尔，有几只麻雀从头顶飞过，葫芦会放下篮子，跳跃着去追麻雀，虽然，他永远也够不着，但他还是跳的无比欢欣，生怕别人没看到似的：“哎呀…….哎呀呀……有一坨麻雀。”
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