“郑员外为了稳妥起见听了蒋爷的建议，要从这九十匹马中选出三十匹良马送去兵部。”卫爷默然地说道。
“只要三十匹，为何要拉走九十匹？那六十匹岂不只是跟着白受罪！”小艺跟了卫爷这许多年，深知驯马时那些马匹都会经历什么。
在卫爷看来，小艺该是个难得有天赋的驯马师，可惜这孩子太过心慈手软。他不分好马劣马都一视同仁，这如何能成为好的驯马师呢？
面对小艺，卫爷只是两眼空洞地看着马群，丝毫没有要回答小艺的意思。
小艺不知道师父心里在想什么，卫爷向来如此，他不想说话谁也没办法让他开口。
“每一匹马都有它们各自的长处，何必定要让它们成为兵部想要的马？”小艺皱紧眉头拉紧马缰绳不肯放手。
“胡闹！养兵千日用兵一时！”卫爷显然有些气恼，“郑员外买来这些马并非为了白白养着它们，而是为了能为我所用。”
小艺见卫爷发了火只得松开手里的缰绳，眼看着一匹匹心爱的马从马群里被拉走。让小艺没想到的是，拉走马才是他恶梦的开始，接下来发生的事简直让他肝肠寸断。
看着山坡上只剩下三四十匹稍瘦的马，小艺心里很不是滋味。他还像平常一样遛马饮马、洗刷马身、填草填料，但以前的那份悠闲却已荡然无存。
“卫师父，我想去看看那些受训的马。”小艺终于忍不住跟卫爷说出了自己的想法。
“不行！”卫爷一口回绝了小艺。
时间过得真快，三天后就该把马交给兵部了。眼看深夜卫爷还没回来，小艺辗转反侧睡不着。
他端着草料篓子出门去喂马，正当他填料的时候，无意间听到一声马的嘶鸣声。
“这匹马的叫声太惨了……”小艺低声嘀咕着，竖起耳朵仔细听。
正当此时，门吱呀一声开了，卫爷慢慢走了进来。小艺忙跑上前去，帮卫爷脱下身上的长卦，又打了一盆冷水摆在师父面前。
“怎么还没睡？”卫爷抬眼瞧了瞧一脸愁容的小艺。
“师父，我听见马儿在哭。它们，它们……”小艺话到嘴边却说不出。
“大难临头而不知，”卫爷拍了拍小艺的双肩，“再过三天，剩下的马还交给你看顾，到时候好好照料它们。”
小艺轻轻点了点头。
“来，既然你睡不着。师父今天就教你，如何给马疗伤。”
卫爷从床底下掏出一个大药箱，打开药箱只见大大小小无数个瓶瓶罐罐。他一件一件拿出来告诉小艺，这一瓶是止血药，那一瓶是化瘀药……
这些药大都是平日里从莲花山上采来，再晾晒后研成粉末收藏起来。
卫爷又拿来院子里昨日刚采来的新鲜草药给小艺看，让他记住这些草的外形。一旦碰到意外，他也可以直接用鲜草捣烂后敷于受伤处。
“小艺啊！你不要怪蒋爷，‘不经一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香？’他觉得无论哪匹马，只要经过一番严格的训练，定能变成一匹良驹。”卫爷最后向小艺说道，“这也是我和他在驯马上最有分歧之处。”
“是师父！小艺明白。”小艺心知肚明，因为卫师父不止一次和他说过。
师父认为，并非每一匹马都能成为良驹。真正的良驹无一不是先天良品，普通的马经过严格训练，即便比之以往有所精进，但仍无法和良驹相提并论。
与其说卫爷是驯马师，不如说他是相马师。因为小艺从来没听师父讲过，用何种方法能把一匹劣马训练成良马。师父曾说，这么做对劣马毫无裨益。
“良驹虽优，并非都适合驰骋疆场；劣马虽劣，也并非一无是处。”小艺小声嘀咕了一句。
正在脱鞋的卫爷听小艺说这句话后，猛地抬头看向他。卫爷那双凌厉的目光，把小艺吓了一跳，随后卫爷的眼神又变成了淡然。
他放下鞋子就躺在了床上，没一会儿便鼾声如雷了。
小艺仍然睡不着，他悄悄出了门，想去再看一眼即将被送走的马。当他来到驯马场的马厩后，正看到员外的几个下人将几匹奄奄一息的马拖了出去。
“今天也不知怎么，卫爷竟下如此狠手！”一个大汉撂下断掉的马腿，搔着后脑勺说道。
“卫爷的脾气实在古怪，连员外也要让他三分。你就少说两句吧！”另一个大汉呵呵一笑，摇头说道。
小艺眉头一皱，悄悄跟在后面。那几匹马被抛进了山沟，几个下人有说有笑地又回了郑府。
他赶紧跑过去看马，那里已经有十几匹马的尸身。刚刚被抛下的几匹马里，有一匹的腿已经全部折断，另一匹的肚子被剖开，肠子都留在体外，还有……
“呜呜呜……”小艺捂着嘴啜泣起来。
第二天一早，郑府里闹得沸沸扬扬。本来要送往兵部的马匹全都不翼而飞了！光是这些马没了也罢，府里所有的马一夜之间都凭空消失了。
谁也不知道马是如何被悄无声息放走的。看马厩的仆人一夜未醒，连看府门的下人也丝毫不觉。左右的村民夜里并没听见任何马蹄声响。这真是怪事一桩！
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