“不必。”夜来蓦然将他话音打断，“灵风，其实我当初救下你们，不是为了让你们留在小筑，也不是为了过这样的日子。倘若有的选...”
灵风听出她弦外之意，连忙解释道：“可是正因姑娘您在这里，我们才会留下。凌霄大哥，我，拂砚，梦雨，绿酎，还有那些孩子...并非是谁强迫，我们皆是因为您才留在小筑。姑娘您救了我们，又为我们取了名字，我们无以为报，倘若能帮到您，便是...”
“你错了。灵风，我当初不是为了回报，才留你们一命，也根本不需要你们回报。”夜来叹息一声，似是有些疲倦。
“灵风...终有一日，我也会因寒毒而死。你有没有想过，若是我不在了，你该去哪里？他们又该去哪里？”
“这......”
灵风哑口，他从未想过这些。印象中，这个紫衣女子那么聪慧，那么强大，总是能解决所有麻烦，也能将每个人都护在身后。他从没想过若是没有姑娘，他们会如何，又该去哪里。兴许是像从前那些孩子一样，在江家的一隅默默死去，或者仍然忍受着暗无天日的囚禁与折磨。
“姑娘恕罪，灵风答不出。在灵风眼中，除了听风小筑，这世间再无其他。”灵风思量再三，却摇头道，“姑娘放心，您吉人自有天相，不会有这一天的。灵风便是拼着一条性命，也会替姑娘找到医治之法。姑娘，拂砚并非含恨而终，他是自尽而亡。拂砚能以一死，为姑娘证实清白，九泉之下，当已瞑目。我想小筑所有人，都会如此想......”
“是么。”夜来笑了笑，灵风心细如发，自然看见她周遭寒气随着心绪涌动，原来姑娘并非平静，只是不得不极力克制心中杀意。
“或许你说得有理。可是——我不答应。”
“请姑娘三思！”
灵风长跪于地，心底大恸。毕竟是个少年人，面对挚友之殇，他当然心有不甘。只是这桩事到此为止，本该了结。殿下并未因刺杀而问罪，姑娘如今却拼着与十恶司作对，誓要为拂砚讨回公道。他怎能不哀，又怎能不敬？灵风不禁为先前目睹钱友杰一事，自己的无端怀疑而感到悔愧。
“起来！”夜来一把将匕首掷向灵风膝前，厉声呵斥道，“我可不记得我教过你这个！”
“姑娘恕罪！”灵风双膝一抖，被一阵如刃般锋利的劲风拂面，终于又无奈站起，“姑娘，殿下如何作想，您还不明白么？此事本该降罪于听风小筑，是殿下一意孤行，以拂砚之死平息非议。拂砚他当然无辜，可是若不如此，难道要我们眼睁睁地看着姑娘您为那只害病的鸽子陪葬么？”
“再说那位欲刃大人，倘若殿下自有安排，姑娘如此作为，就不怕坏了殿下大事么？姑娘的忠心我等都看在眼里，倘若为了这件事，姑娘与殿下主仆离心，就不怕殿下寒心么？”
“——这些话，都是凌霄教你的吧？”夜来看着灵风，却扬声道，“凌霄，滚进来！”
“是......”凌霄捂着手臂，灰溜溜地躬身进屋。显然，他已在门外听了许久。一进门，他便赔笑道：“姑娘，您消消气，消消气......”
“我有何气？”夜来冷笑一声，将书卷落下，“凌霄，嘴上功夫见长，手脚功夫怎么不利索了，竟能被绿酎那小丫头打伤？”
凌霄不禁挠头，本不指望能骗过夜来，于是讷讷道：“是...这不是前日里受了些伤，所以迟钝了些。绿酎那孩子的剑术都是您教的，又有天赋，故此......”
“你受伤了？”夜来挑眉，一把将他衣襟拉开，只见对方背上正是重重新伤，却不似刀伤，而是刑罚之伤。而这样的伤痕，在十恶司并不陌生。
“他们竟敢......”
凌霄讪笑道：“姑娘误会了。是我主动请罪领罚，好让殿下息怒。姑娘，受伤之事暂且不提。此事不可冲动，若是您有个万一，听风小筑也会就此覆灭。还望您看在这些孩子的份上，千万慎重。”
夜来闭了闭眼，沉默良久，终于说道：“...你们退下吧。找到绿酎后，叫她不要生事。此事我自有定夺。”
“是。姑娘早些歇息。”凌霄笑着躬身行礼，灵风犹然想说什么，却被凌霄一把拉了出去。
夜来垂眸望向桌案，脑海中无端浮现那钱友杰临死之际说过的话。
“——小姑娘，你相信报应么？”
她按住胸口，试图平息其中惊涛怒浪。
霜花攀附在桌案，好似月光都被这寒意冻结。
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