一晃眼过去好几天，到了七月初。
天气酷热。
姚运熙伤势大好，他坐在凉床上，待崋部医护兵给他换纱布后，便问：“大夫，我能否出去走走？”
称呼问题，医护兵已经纠正过好几次，姚运熙改不掉，便没再坚持。
闻言答道：“可以出伤兵营走走，但不能剧烈运动，之后的半个月都要注意休息。另外，没有上面允许，你是不能走出伤兵营的。”
“多谢，我就在营地里走走。”
待医护兵离开后，姚运熙便起床走出了这个营帐。
他所住的这个营帐，虽然有六张凉床，却干净卫生，通风也不错。
姚运熙以为是他身份特殊，才能住到这种条件不错的帐篷里。今日走出来一看，才发现周围尽是类似的帐篷。
帐篷前后打开着，可以看见里面都是六张床，只不过别的帐篷住了伤兵，少则两三个，多则三四个，总人数并不多。
营地内有生石灰水的味道，却颇为干净，跟他见识过的官军伤兵营完全不同。
伤兵营不大，他很快转完，心里感慨不已。
‘窥一斑而知全豹，这刘升与崋部确实不简单，怪不得能数败官军，又打得李自成、罗汝才狼奔鼠窜。’
‘此辈先占了汝宁，如今又据有南阳、襄阳，大明危矣。’
感慨完，姚运熙又不禁站在壕沟边向外面其他营地看。
只见能看到的几个营地中，士卒或成队巡逻，或在将官的带领下操练，平和中透着肃杀。
姚运熙曾去过刘光祚的营地，里面将士虽然也有巡逻、操练的，但聚在一起闲侃，乃至在营中聚赌的人更多。
他在脑海中比较，竟觉得这崋部的将士更像官兵。
这让他产生一种十分复杂的感触——若大明官兵如这般能征善战却纪律严明，那就好了。
走了一会儿，姚运熙感觉有些累了，便准备回帐中休息。
这时一将官走了进来。
瞧见他便道：“看来姚知县要不了多久就能痊愈了。”
姚运熙见过这人两次，却不知其身份，于是问：“阁下是？”
“南阳警备团军政员陈恒，临时兼任南阳知县。”
崋部的南阳知县？
看着陈恒二十来岁的年轻面容，姚运熙心情更加复杂。
他是崇祯七年二甲进士，殿试排名比较靠后，几年间做到南阳知县，已年近三十。
这年龄比大明大多数县官都年轻，却依旧比眼前的崋部知县大了好几岁。
他带着异样的心情问：“阁下有何事？”
“李罗二贼不仅将南阳城钱粮搜刮得一干二净，还将很多官府文书、档案都烧了。姚知县应该对南阳城、郊百姓情况知道一些吧，可否跟我讲一讲？”
姚运熙想到对方是反贼任命的知县，有心抗拒。
可念及自家性命是对方救的，这些天又被医护兵照顾的不错，便有些抹不开面子。
另外，他其实也挺挂念南阳如今状况的，觉得可以通过这个反贼知县了解一些。
于是问：“南阳城如今还有多少人？”
陈恒笑道：“不如我们到帐篷里说。”
“好。”
两人到了帐篷里，各自坐在一张凉床上。
陈恒道：“我们来到南阳城后连日施粥赈济，躲藏的百姓基本都出来了。郊外一些逃入荒野的百姓，也陆续返回。
不过到目前为止，登记在册的仍只有四万多人，不足五万。”
姚运熙听了瞬间脸色一白，“南阳城内及城郊有百姓四万户，成丁近九万，若是算上妇女、孩童，至少也有十五万人，如今竟不足五万？！”
陈恒也脸色微变。
他之前一直认为南阳城、郊百姓也就十一二万呢，没想到在十五万人以上！
随即叹道：“李罗二贼从南阳至少掳走了四万青壮，按姚知县这么说，惨死在他们手中的百姓更多。”
掩埋、焚烧尸体的事不仅崋部在干，之前李自成、罗汝才盘踞南阳城的时候也在干，只不过没当做一件要事去做。
所以，崋部难以通过过去几日清理出的尸体判断南阳城死了多少百姓。
更别说，一些尸体根本不完整。
回过神，姚运熙又不禁问：“南阳损失了这么多人口，又灾荒严重，你们准备怎么办？”
陈恒道：“只能将一部分人迁徙到别处就食，再让一部分百姓以工代赈，修整城池、沟渠，种地，争取早日自给自足。”
姚运熙听了皱眉，“人口已经这么少了，你们还要把人迁走？”
“眼下南阳没粮食，我们只能从别处运粮过来。虽然汝宁到南阳路并不远，也不难走，可运输总有损耗，倒不如把一部分百姓迁去汝宁。”
其实是迁去北美。
姚运熙一时沉默，勉强理解。
随后，陈恒又跟姚运熙聊了一些其他南阳民生问题，便准备离开。
临走前，陈恒道：“我看出姚知县是个爱惜百姓的好官，何不投效我崋部？”
姚运熙脸色一冷，反问：“爱惜百姓便要投效崋部？”
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