此时，吃下碗中最后一口粥，周延儒见房间里没其他人，便对龚鼎孶道：“孝升（龚鼎孶字，前面写的芝麓是号）啊，你说那位会委任你我何职？”
龚鼎孶也是颇为珍惜地吃干净了碗里的粥，这才用袖子擦了擦嘴，道：“您此前毕竟两任大明首辅，在朝野皆有贤名，想必那位即便不委以阁部重任，也会授予都御使、寺卿之类的清贵之职。”
听完，周延儒忍不住露出喜色，却又极力掩饰，摆着手道：“唉，我等毕竟三易其主，哪怕有几分是被迫的，可名声到底不好听。
因此，孝升说的什么清贵之职我便不想了——我已做好准备，哪怕那位便是让我做个区区知县，我也会安之若素、用心做事。”
口中虽这么说，可周延儒觉得，以地方官为例，刘升即便不委任他为巡抚，但给个知府、知州当当，却是有可能的。
他到底是前明首辅，刘升就算不看重他，为了收买人心，给他个不错的官职也是应该的。
想到这里，周延儒顿时觉得刚才没吃饱的油星咸粥没那么香了。
他想，若真能在大崋坐上知府一类的地方官，他也不求像做前明首辅那样，吃什么鸭舌、鱼翅、熊掌、鲍肚了，能每日吃上普通的鸡鸭鱼肉，就很开心了。
很快，一队崋军将士进了这座院子，打断了周延儒对今后在大崋官场生活的畅想。
“周延儒、龚鼎孶何在？”为首的崋军军官大声问。
‘难道是那位要委任我官职了？可为何不是派宦官宣旨？’
周延儒心中不解，但还是走出了屋子，应道：“老朽便是周延儒，旁边这位就是龚鼎孶。”
龚鼎孶其实已感觉不太妙，原本没想自报身份的，听周延儒主动介绍他，不禁投去一个“我谢谢你啊”的无语眼神。
果不其然，那军官接着便拿出一封手令，道：“陛下有令，经查你二人曾迎清虏入城，降于清虏，本为死罪。
但念你二人并未被清虏委以官职，又有反悔之意，故发作三年苦役。”
念完，这军官就收起了手令，完全没给周延儒看一眼的意思，随即挥手，“去，将他们逮起来，带去苦役营！”
后面的崋军士卒立即上来将周延儒、龚鼎孶绑了。
直到被拉出了院子，周延儒才回过神来，不甘地喊道：“我乃大明首辅，真心仕崋，为何反会被贬为苦役？陛下难道不怕寒了前明官僚、士绅之心吗？！”
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