“这年啊，桌子上没有点水果，总觉得差点意思。”他嘴里嘀咕着，可心里清楚，他这是想找点由头，顺水推舟去老太太屋里坐坐。毕竟，人情要铺好，等她问小娄时，也算是自己尽了心意。
他先把水果分了一些给院里孩子。小家伙们拿到手，立马眉开眼笑，叽叽喳喳地喊：“傻柱叔，傻柱叔！”那欢快的声音倒让他心头稍稍暖了些，可转念一想，心底的那股隐忧又压了下来。
“雨柱，你这是大清早就去买水果？”一个妇人笑着打趣。
“图个喜气。”雨柱挤出笑容，把筐往手里一抬，“年嘛，总得添点颜色。”
说完这句，他提着筐往老太太屋前走去。门口挂着的风铃在寒风里叮叮当当，他深吸一口气，敲了敲门。
“谁呀？”屋里传来老太太苍老却依旧干脆的声音。
“我，雨柱。”他应了一声，推门而入。
屋里依旧暖烘烘的，炭火烧得正旺。老太太坐在炕上，眼神冷淡地瞥了一眼他手里的筐，鼻子里哼了一声：“你小子，拐弯抹角的心思不少啊。”
何雨柱赶紧赔笑，把水果一一摆在炕桌上：“老太太，这不是年下嘛，给您添点新鲜。您常说牙口不好，这苹果甜，不硌牙。”
老太太“切”了一声，却也没推开，拿起一个苹果，眯眼看了看，冷不丁说：“你这点心思啊，是怕我到时候问小娄时不给你留脸面吧？”
这话一戳，何雨柱心里“咯噔”一下，差点接不上话。他连忙摆手：“哪能呢，我是真心想孝敬您。”
老太太盯着他，眼神透着几分揣摩。半晌，她才哼哼道：“你这人，刀子嘴豆腐心。我知道你不是坏心眼，可你呀，心里那点小九九，比谁都藏不住。你要真想弄明白的事，躲也没用。”
何雨柱低下头，指尖无意识地在炕桌上摩挲，心里像被火烤着。他知道老太太看得太透，可他就是不敢挑明。
“老太太，我……我就是怕问出来不好收场。她要是真……”话没说完，他就停住了，喉咙像被什么堵住。
老太太盯着他，忽然笑了，笑声沙哑却带着几分意味深长：“咋的？你还怕心疼？”
何雨柱心口猛地一颤，脸腾地红了。他抬头想辩解，可嘴唇抖了几下，愣是没说出来。最后只能低低咕哝了一句：“反正我就是不踏实。”
老太太不再多说，只摆了摆手：“水果我收下了，你啊，先放宽心。过两天，我自然会找她来。我老骨头，虽不中用了，可一张嘴还算管点用。”
何雨柱点了点头，心里却并没有轻松多少。出来的时候，冷风扑面而来，他拎着空筐，心头反倒更乱。
一路上，他忍不住想：老太太真要问，那小娄会不会当场急眼？要是院子里传开，小娄会不会恨上自己？那样的话，她以后还会不会多看自己一眼？
想着想着，他心里堵得慌，脚步也慢了下来。院子里挂着的红绸随风猎猎作响，远远传来爆竹的脆响声。
他抬头望着那一串串红火的装饰，心里却空落落的。
“水果是送了，可心里的石头，还是落不下来啊。”他心里暗暗叹息，手指在空筐的竹篾上摩挲，指尖被硌得微微发疼，却比不上心里的那份煎熬。
他忽然生出一个荒唐的念头：“要不然，干脆别等老太太出面，我自己去问？可真要开口，能说出口吗？”
这个念头一闪而过，他心头一阵慌乱，额角沁出冷汗。夜风吹过，他不禁抱紧了棉袄，心里却比风更凉。
回到屋里，他随手把筐搁在门口，低头一看，才发现自己竟还留了几个柿子。那些柿子冻得通红，表皮紧绷着，仿佛一碰就会裂开似的。他愣了愣，忽然生出点心思：“要不，吃一个？解解闷。”
他伸手捧起一个柿子，指尖一触，那冰凉的温度让他打了个哆嗦。柿子在掌心沉甸甸的，透着股子熟透了的甜香味。
“这柿子啊，得剥开皮，慢慢吸着汁儿，才过瘾。”他小声嘟囔，声音却带着点自我安慰的味道。
他在炕桌前坐下，把柿子放在掌心，盯着它看，心里却忍不住飘远。小时候，过年时家里条件不好，能吃上一个柿子都是难得的事。母亲总是舍不得自己吃，把唯一一个留给他。那时候，他总觉得这味儿是世上最甜的东西。可如今手里有了柿子，心里却怎么都高兴不起来。
他慢慢剥开柿皮，黏腻的汁水顺着指缝流下，他赶忙抬手一吸，甜腻的味道一下涌进嘴里。可这甜味一落到舌尖，他心里反倒更酸了。
“甜是甜，可咋就有股子涩劲儿？”他皱着眉头，心里嘀咕，明明是熟透的柿子，却没法让他安心。
正吃着，忽然有人在门口喊：“雨柱，你在屋里啊？”声音是秦淮如的。
何雨柱心头一紧，手忙脚乱地把柿核往碟子里一丢，抹了抹嘴巴，赶紧答应：“在呢，在呢，咋啦？”
门被推开，秦淮如探头进来，眼神一扫，落在桌上的柿子皮和汁水上。她挑眉一笑：“你小子，自己偷着吃好东西啊？这柿子哪来的？卖柿子的早就收摊了吧。”
“我……我昨天顺手买的。”雨柱尴尬地挠头，心虚得很，生怕她再追问。
秦淮如走进来，坐在炕沿上，眼神带着点探究：“雨柱，你这几天心神不宁，吃东西都跟打掩护似的。是不是心里真有啥事？”
何雨柱被她盯得心口发紧，索性又抓起一个柿子，递到她手里：“来，你也尝尝。这柿子甜，是真甜。”
秦淮如接过来，低头剥皮，边笑边说：“哟，还知道想着我。可你别想转移话题啊。雨柱，你要是真把我当朋友，有啥事就别一个人闷着。你这人啊，心思藏不住，越瞒越容易叫人看出来。”
何雨柱听得心里直发虚，低头猛吸了一口柿子，嘴里满是甜腻的味道，却被她的话堵得咽不下去。他咳了两声，支吾道：“我……我真没啥事，就是这几天睡不好觉。”
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