半个小时后。
用手指着王宫天空中那只扑闪着龙翼的红色幼龙，迪尔德丽忧心忡忡的说道：“这是什么时候发生的事情？”
托德一脸无奈：“奥萝拉告诉我，三个月前她就能完成变身了。”
“可是她从来没有告诉过我！”
“她只是不想让你担心。”
迪尔德丽咬着大拇指的指甲，眼神焦虑：“王宫里有卫兵和城墙，这里才是最安全的地方。但是现在，她已经能够飞行，我要怎么去保护她？！”
托德最后看了一眼在天空中快乐翱翔的红色幼龙，一边转过身走向大厅，一边对迪尔德丽说道：“父母不可能永远保护孩子，她早晚有一天必须学会照顾自己。”
迪尔德丽看着托德离去的背影，十指紧紧交叉，手背因为过度用力而显得毫无血色。
走进王宫的回廊之中，托德远远看见伊薇迎面朝自己走来。
“教皇国来了一位客人，他想要见你。”
伊薇的话让托德一愣。
“客人？”
“一位天父教会的红衣主教。”
当托德在王国议事厅中看见红衣主教亚伯勒的时候，对方给他的第一印象，让他想起了一位曾经的友人。
亚伯勒年过六旬，头发花白，满脸沟壑，但却身姿挺拔，声音洪亮，妙语连珠。
与他站在一起的泰伦斯，明明和亚伯勒同样的岁数，看起来却更显得苍老一些。
“圣王来了。”
泰伦斯看见托德的出现，在以利亚的搀扶下，颤颤巍巍的想要从座椅上站起来。
托德摆了摆手，示意老人不必多礼。
泰伦斯双臂撑住扶手，硬是站起来行了一礼，接着坐下来说道：“陛下，这位就是我常常对您提起的亚伯勒。当年，我和那些学生，之所以能够逃出泰罗都城，有一大半的功劳是他的。”
托德盯着亚伯勒的眼睛，开口问道：“特里斯坦是你的……？”
“特里斯坦是我的学生。”
提及这个名字，亚伯勒的声音显得有些沙哑。
托德叹了口气，坐到王座之上，看向泰伦斯问道：“如果我没记错的话，你和泰伦斯曾经都是『翠玉联盟』的一员？”
泰伦斯点点头，一边回忆一边说道：“我、亚伯勒、西奥多还有伊利亚德，我们四个……”
亚伯勒笑着说道：“你还记得那间修建在圣西德洛修道院地下的实验室吗？”
泰伦斯点点头。
“在我们离开那里之后，那间实验室当时被委托给一位修士暂管，后来几经波折，那间实验室的主人最终……”
亚伯勒将视线投向托德，后者自然明白他所说的是谁。
托德对亚伯勒微笑道：“不可否认，那间实验室帮了我大忙。”
亚伯勒微微欠身：“工具也好，材料也罢。只有在最合适的人手中，才能发挥最大的作用。”
托德摸着下巴，看向这位气定神闲的红衣主教。
对方从见到自己以来，无论是神情还是语气，没有表现出任何的急切，更没有表现出什么卑谦。
交谈之时，就仿佛许久不见的老友，在彼此闲聊着家常。
托德坐直身体，对亚伯勒平静的问道：“我想知道，你这次来见我，究竟是为了私事，还是公事？”
泰伦斯听闻托德此言，将脸转向亚伯勒，不着痕迹的轻轻咳嗽了一声。
亚伯勒回过头看向老友，面带歉意的说道：“我非常感谢你能陪我一起来，但接下来我与圣王要交谈的话题，可能会让你进退两难。”
“泰伦斯，回去吧。”
泰伦斯看着亚伯勒身上的那件红衣主教袍，思虑再三，最终重重叹了口气。
站起身，向托德行了一礼，在得到圣王的允许后，泰伦斯脚步沉重的离开了王宫。
等待泰伦斯的身影消失在视野中，托德低下头对亚伯勒说道：“如果你此行，是为了给天父教会做说客，那么你现在就可以离开了。”
亚伯勒摇摇头：“教会已经失控了。”
托德有些惊讶于对方会说出这话，开口问道：“失控？”
“教宗去世多年，迟迟无人即位，而主教枢机团因为内部纷争又早已四分五裂。教会中的激进派，已经完全控制住了教会的军事力量，他们在城中正在进行宗教大清洗。无论是王侯贵族，还是市井平民，只要你不是天父教会的信徒，那么等待你的只有监狱和刑具。”
亚伯勒面色悲伤的摇摇头：“教皇国俗世王国中的两位王室成员，上周被教会逮捕，罪名就是亲近新教人士，违背上帝的旨意。”
托德皱紧眉头，不发一言。
“教会激进派的五位红衣主教，以雅各布主教为首组成了『洗涤会』，开始打压国内的一切反对声音。在都城范围内，所有的娱乐活动和政治宣讲一律被禁止，每个市民都必须前往教堂聆听上帝的声音。”
“洗涤会向所有教会信徒发出命令，倡议人们检举揭发、秘密报告那些对天父教会不利的言论和文字。也许仅仅是茶余饭后的一句牢骚，也有可能只是数年前随意写下的一首短诗，都有可能被教会认定为宗教反动分子，进而被逮捕，甚至被迫害。”
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