一支队伍自西而东，向着洛阳城缓缓行进，从城上望下去愈显缓慢。盯了好久，感觉好像还在原地没动，可是原来还在队伍前面的几棵树木已经落到了后头，那原本一团模糊颜色的大旗，也能看出上面是有字的了。
“快去禀报大司马！”任尚喝道：“都回到自己位置，作好接战准备！”
城头上立即一片忙乱，士卒们来回奔跑，弩兵手忙脚乱地调整弩机，步兵材官搬来用以遮挡弓箭的大盾，有人飞快地下城去报信。
那支军队又走近了些，在弓弩的射程之外停了下来。
这支队伍看上去十分奇怪，他们的旗子是黄色的，与围城的敌军旗帜差不多，可是军容却完全不像。
至少军士们身上的衣服是完全不一样的。
他们上身是红色，下身是黑色，因为队伍排列十分整齐，红黑界限分明，使整个队伍好像变成红黑两截。
这只军队与任尚见过的任何军队都不同，他们严整、肃穆，看起来不像是有血有肉的人，而像是一棵棵挺拔的松树，组成一片整齐的树林。
就连马匹好像都格外听话，每一匹都是昂然而立，与马上的主人组成了一副雕像。
这时对方已经派了两个人骑马过来，一个士兵打着旗帜，随在一个军官模样的人身后，看样子是要来与城里交涉的。
旁边一个士卒问道：“校尉，要不要给他们一弩？”
任尚突然怒了，喝道：“有本事出城去与人厮杀，在城头偷偷放箭算什么本事？”
那士卒无端受了训斥，也不敢申辩。
两个人越来越近，使者到了城下，冲着城上喊道：“大汉皇帝陛下帐下羽林军长水校尉奉命驰援洛阳，请开城放我军入城！”
“什么？是援兵？”城头士卒立即沸腾了，“援兵来了！皇帝陛下来支援我们了！”
“怪不得敌军营地不见了，是真的，他们撤退了！”
被围困了几个月，虽然没有缺粮之虞，但每天被堵在城里出不去、城外千军万马要杀进来的感觉太差了。士卒们的心态都到了个临界点，再不释放要憋出毛病来了。
普通士卒并不知道刘玄已经下台，还以为是长安城的更始皇帝派兵来援救。
不过即使知道也没什么区别，对于普通人来说，皇帝就是个称号，谁当都一样。
他们都兴奋地大叫：“解围了！洛阳解围了！我们能出城了！”
有的人大笑，有的人哭泣，有的人连哭带笑。任尚却只觉得不对劲儿。
敌军刚来一场大胜，正应该乘胜攻城，怎么就突然来了援军，突然就解了围？这里不会有诈吧？
城下的人还在呼喊，更始大司马朱鲔也上了城墙。
任尚连忙过去禀报，指着城下呼喊的使者，说道：“他们说是长安皇帝派来的，羽林军长水校尉部。大司马，小心其中有诈！”
朱鲔有一瞬间的恍惚，他认识一位长水校尉，每次见到他都是恭恭敬敬的，可那是更始王朝的，如今改朝换代了，这一位应该是小皇帝刘钰麾下。
名称的重合使他产生了一种错觉，一切都没有变，都跟从前一样，他还是那个大权在手、在朝中呼风唤雨的大司马，什么长水校尉在他眼中只是个小小的武官罢了。
“敌军在外，怎能随意开门放人？放吊篮下去，把他吊上城头来回话！”
士卒们七手八脚地把吊篮放下。城外的使者看了看，却退后两步，大声道：“大汉羽林军乃天子亲军，进城向来走的是城门大道，焉能坐这孩童用的摇篮？”说罢掉头径自走了。
朱鲔道：“不敢乘吊篮上城，看来此事确实有诈。”
他眼看使者回到军中，片刻的功夫又纵马过来，向吊篮上放了一只木匣，向城上喊道：“此乃敌酋景丹之首，校尉吩咐，送与大司马做礼物!”
任尚打了个激灵，怀疑自己听错了，景丹？
前几日大败之后，他才知道败在了景丹的手上，景丹就是冲垮洛阳三万精锐的幽州突骑将领。
任尚曾躲在城墙根底下，亲眼看着他纵马驰骋，追杀自己的袍泽兄弟。景字的大旗横冲直撞，在溃兵中肆虐，那张嚣张狠决的脸，不时出现在任尚的梦里，让他满身大汗地惊醒过来。
景丹之首？景丹被杀了？幽州突骑呢？
任尚感觉晕乎乎的，被朱鲔叫过去认首级的时候，甚至连路都有些走不稳了。他看着那张面无表情的死灰色的头颅，一时竟说不出话来。
旁边一个士卒胆怯地道：“大司马，我认得他，他就是那个将军，当时就在我的马后，刀差点砍到了我。”
“是他！”任尚低声道。
他的脑袋里嗡嗡作响，却什么也想不起来。他曾无数次想着要手刃此人，为袍泽报仇，洗雪自己的耻辱，可此时，当心心念念的仇人之首在他的面前，任尚心中却没有任何感觉。
他的耻辱依然还在，可仇人已经死了。任尚茫然无措，完全看不到眼前的路，连报仇的信念都没了，以后他该怎么办？
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