自‘艳史’事件过后，苏立行为堵住悠悠众口，挑了个良辰吉日便将那日的少女娶进家中，少女名唤小秋，不过十六岁，生的倒也清秀。
她虽为苏立行名义上的小妾，但二人却并无夫妻之实。
小秋出身寒微，来到苏家后更是亦步亦趋，苏立行因为‘艳史’一事被皇帝责罚，故而对小秋也心生厌恶，其夫人知道夫君是敷衍了事，更是不把小秋放在眼里。
苏府上下的冷淡态度令小秋过得很是艰难，日日寡欢，城东的佛堂倒成了她的净土。
这一日，小秋独自一人照例进佛堂进香，寒冬日子里，佛堂内少有人来，她放下福饼，点上一炷香，坐在佛前的软蒲团上看着天空发呆。
忽而，从不远处的亭子里传来一阵轻缓的歌声：
“手把花锄出绣闺，忍踏落花来复去。
柳丝榆荚自芳菲，不管桃飘与李飞。
桃李明年能再发，明年闺中知有谁？”
歌曲唱的凄美又婉转，令小秋忍不住动容，歌者似是伤情之人，句句都让小秋深有体会，桃李明年还会再开，可她已不再是从前那般快乐了。
听着听着，她的眼泪滑下，联成一条银线，打湿了她的碎花襦裙。
雪又渐渐落下，那歌者的声音也停下了。
只听得一阵脚步声传来，小秋慌忙擦干了自己的眼泪，抬头打量来人：是一名身段窈窕的蒙面女子，她怀里还抱着琵琶。
“小娘子，可否容我一同躲躲雪？”
小秋懵懂点了点头，那女子才缓缓走进来，与小秋一道坐到软蒲团上。
“方才是你在唱曲儿？”小秋取过自己带来的竹篮，将里面的福饼分出一个递给那女子。
“小娘子听到了？！呵，只不过是唱曲派遣伤情罢了”
“伤情？真好啊，姑娘还有情可伤，但我却连情都没有······”小秋说着，眼中倒映着空无的雪景，一副了无生趣的模样。
蒙面女子却只苦笑两声，取下蒙面的纱巾，露出那一张带着黑色大疤痕的脸来，不是别人，正是十三娘：
“情有何好，无情才好，无情便无伤······”
小秋扭头看到她脸上的伤疤，顿觉触目惊心，蹙眉问道：
“姑娘这伤是——”
十三娘摸了摸自己的伤疤，只是叹息：
“都是伤心事，如今我反倒觉得这样的我最好，世俗于我如浮云。”
小秋看着她的神色，不由得也苦笑起来：
“姑娘是伤了容颜，得了解脱，而我伤在心里，解脱不得，羡慕姑娘啊——”
“小秋姑娘若想解脱，倒也是易事。”
忽而，从佛堂后传来一女子声音，小秋下了一跳，还以为是观世音菩萨显灵了。
直到林懿儿现身，小秋才解了疑惑，但随即又警惕起来：
“你们是何人？为何知道我的名字？！”
林懿儿只是微笑，不急于靠近她：
“小秋姑娘莫怕，你我皆为女子，我无意伤你，只是想同你做个交易！”
小秋胆小谨慎，双眼打量着十三娘和林懿儿：
“什么交易？”
林懿儿笑意更深，缓缓走近，取过一软蒲团，坐在小秋对面：
“我救你出那豺狼虎豹之地，你帮我扳倒苏立行！”
话音刚落，小秋就慌忙摆手：
“不行的，我不行的，我帮不了你！再说了，你也是一介女流，又如何能与那苏立行争斗，他可是吏部尚书！不行的！”
林懿儿与十三娘对视一眼，似是早就料到如此情形，她取出一块宫牌：
“这事儿当然不是只有我一人在做，我背后可是有贵妃和太后的势力，说白了，便是那沈家想扳倒苏立行，你，我都不过只是借力打力，你在苏府低声下气，被人厌恶的日子一定很难过吧，若是没了苏立行，那苏家主母上下谁还敢欺负你，我家主子说了，若你能助力，事成之后，不仅放你自由，还会给你田宅，让你彻底脱离苦海。”
她见小秋仍面露难色，继续说道：
“当然，如果你愿意一直呆在苏府里生活，想必衣食上的确无忧，因为你毕竟是苏立行装点门面的工具，可是，你想过没有，‘艳史’之事一旦过去，依照苏立行的清高性子，他会容忍你这个毁了他名誉之人的存在吗？就算苏立行装作无事，可他那夫人也不是省油的灯，想必这几日你已经有所领会了吧！？”
林懿儿说着，目光扫向小秋露出来的手腕。
她本就纤瘦，腕子却被套了一个又紧又笨重的银镯子，紧紧嵌在肉里，勒出很深的痕迹。
小秋慌忙藏住镯子，夫人警告过她，不准摘下，也不准教旁人看到。
林懿儿的话句句在理，也戳中了她心里的痛，可一想到那主母训斥自己的模样，便觉得恐惧。
“我······我···我还是不敢——”
林懿儿微微叹息：
“罢了，你再想想，三日之后，我们还会再来，到那时，你若仍是不愿意，我们也就不再勉强。”
“主子——”十三娘不愿轻易放弃，出声想让林懿儿再说说。
“走吧！”
林懿儿淡然起身，抖了抖身上的披风，微笑着离去了，十三娘看着怯懦的小秋，心中虽然生气，可又发作不得，只能追随林懿儿而去。
洛阳城内，雪细细簌簌的下着，像绵密的细沙落下，平静无风。
小秋心里乱的很，安静的佛堂里倒更容易让人胡思乱想。
她索性起身，拿着竹篮提早回苏府去了。
苏府的人都不待见小秋，即使她回来，下人们也都装作看不见，各干各的事情。
这样的态度让小秋反倒有些习惯了，她独自走小道回卧房，途径花园时，忽而听得苏夫人与苏立行的谈话。
“老爷，那小贱人什么时候才能消失啊！我现在出门都快成别人的笑柄了。”
说话的正是苏立行的夫人韩氏，她虽已四十多岁，可仍保持着姣好的面容与身材。
“急什么，眼下陛下，朝廷里的同僚都正盯着我呢，这个小秋不能出事儿，再等等，最多半年，等那些个流言蜚语散的差不多了，再一点点的给她下药，不出半年，就能对外说她病死了，我也算是有所解脱。”
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