堃远今日在铸器庄里，终于看完了黄虢送来的兵器册，他细细画了样式，写了锻造技艺，让锻造坊做一把看看效果。忙完这些，他回到庄里，本想先去厨房看看若蘅，不想却在廊柱后停住了脚步。
穿过撑起的小棂窗，若蘅与老白、东帛和一干厨役聊得甚欢，厨房烟火腾腾地绕在他们周身。他依在柱边，眉眼露出舒展的笑意，这么温馨好看的画面，他多少年没有见了。堃远索性回到汲水居，拿起笔墨，一炷香的时间，一张若蘅的“厨房”小像便画好了——小窗里，若蘅面带微笑，看着掌中开出的一朵水中芙蓉，身旁似烟如汽，如云像雾，不仅人间烟火气，更是仙女落凡尘。
他欣赏完毕，把画夹在架上，便往厨房走去。谁知却在廊檐转角处遇上了柳若蘅：“别去厨房了，都在鹭花汀摆好了。”
堃远定时看了看，若蘅已换了一身翠缥色的裙衫，身上散着淡淡的清香：“红采兮骍衣，翠缥兮为裳。”
“舒佩兮綝纚，竦余剑兮干将。”看着远远走来的林堃远，腰间的羊脂玉徐徐生风，若蘅竟没想到如此般配。
本来羊脂玉配的是高洁无瑕的君子，但没想到这块好玉竟能在一个朝花楼的常客身上落得这么好看。她觉得有些可惜，却也十分满意。
还算这家伙识货。
立夏的傍晚，云门色的天空挂了十样锦，铺陈着两人的心思。路过的檐廊卷起缕缕香风，让整个霈泽庄都沉浸在暖意之中。
鹭花汀在霈泽洲后园的水中央，西望霞光落去，正好余晖洒在汀上。
堃远一下子觉得陌生起来，好像这方土地，自己从未见过，生出了些久违的感动来。他在案几边落座，见一桌菜都是他从来没有尝过的口味，极为感激与满意，脸上竟泛起些微红光来：“感谢娘子费心。这方美景美食，我已数年没有见过了。”
若蘅心下安慰，这方地也是她精心挑选并布置过的。不管碰巧还是特意，堃远前后已救了她两回，若能以银钱物质之外，力所能及的事情还恩于他，她也觉得能够松泛一些。但林堃远为什么脸上的感激渐渐沉了下去？
只见他不动声色地端坐案几前，身子微微探向若蘅，冷冷问道：“在那个竹林子里头，你没有也邀请陆茂玄和你一起吃饭吧？”
咳。若蘅双眼一眯，心想这家伙问的是什么话，于是故意顾自不理睬他，眉飞色舞地说道：“这些菜是乌金来风、雪夜桃花、碎雪鲫鲙、乌贼入泥河、天麻虫草鸭汤、炙落苏、碧涧小崧。”
“问你话呢？”
若蘅当作耳旁风，继续笑意盈盈地数着，“还有一道冷修羊，那是老白做的。”
“嗯？”堃远诧异。
“我不吃羊，所以也吃不出什么样的好吃，自然也不会做。老白说你喜欢，又怕你不够吃……”若蘅脸上笑容洋溢，转轱辘道，“厨房还有芙蓉水晶糕、桑葚山药糕、荠菜馄饨，我多做了些，给庄主和东方娘子也送去了些……”
“柳若蘅……你有没有和陆茂玄一起吃饭？”林堃远见她一直不答话，眼中冒着星星醋火。
“吃了。”若蘅干脆地回答，“如何？”
堃远一时语塞，百味陈醋翻滚上来，许久，才言道：“以后不许单独和陌生男子吃饭。”
他说这句话的时候有些不自在，甚至不知道自己为何平白说出这种荒唐话来。
幸而柳若蘅也未驳他，只是也没答应，举着筷子愣了一会儿，缓缓吐道：“我不和陌生男子一起吃饭，怎么认识你呀？”
“我只能是最后一个。”堃远带了丝‘命令’的语气，傲娇道，“陆茂玄，完全不可以。别的男子，也不可以。”
啊……荒唐……若蘅被他这一出整得有些懵，只能“安慰”他道：“不说他了，我们吃饭……”
“答应我。”
“这是你要我给你完成的第二件事吗？”
没想到林堃远竟不假思索回道：“可以。”
柳若蘅转了下眼珠，心里有些生气，但也忍着，原因只是她不想辜负自己做的好饭。只在若蘅心里思忖的那个间歇，堃远一时觉到，这顿饭的开局便被自己搅得氛围有些尴尬，虽然他心里是那么希望的，但他也不能这般限制了若蘅的自由，只得自己圆场道：“啊……玩笑话，第二件事怎么能这么便宜你呢。”
“哈。算你精明。”若蘅松了口气，冲他嘟了嘟嘴，假意生气道，“给我提这种要求，我也没要求你不去朝花楼呀。”
“朝花楼？我怎么可能爱去逛朝花楼。这事我可以答应你。”林堃远道。
“行了行了。”若蘅制止道，“虽然我俩有一纸婚约在身，但是行动自由，我也不强求你。”
哈！林堃远叉起手来，抱在胸前，脸上露着无奈的笑容。
“看什么看。”若蘅见他盯着自己，便道：“快吃啦，辛苦做的。这个雪野桃花呀，我挑的是东海的墨虾，剔筋剥壳，又把壳放在油里煸炒，熬出了浓汤作底……”
堃远见若蘅继续喋喋不休地讲着吃的，忽然发现，虽然自己够荒唐，但她好像也有些羞赧。有些人紧张的时候，要么不发一言，要么停不下来……想到此，他会心一笑，沉下心来，细细来听……她那眉飞色舞的表情简直可爱至极，原来以为只是个外表冰清冷辣，实则热络仗义的美人，今日看来，一遇到食物，这冰山还能煮成热茶。堃远心里也如被点着了一把热火。他拿着筷子的手停在案边，就定定地在那里看着，嘴角扬起的弧度是东帛这辈子还没在堃远脸上见过的。
“怎么不动筷子？”对若蘅来说，让家人、朋友吃自己做的饭是至上的快乐之一，“哦，对了，老白说他去年酿的青梅酒能喝了，装了一壶来给你尝尝。”
堃远偷笑，老白知道他不喜酸，青梅酒是给阿爷准备的，也不知道她是怎么哄得老白肯倒出这么大一壶来给她。他拿起酒壶给若蘅倒上一杯，又给自己斟了一杯：“多谢娘子今日劳顿，堃远先干为敬。”
红唇沾酒，点了清波，滢滢地散着光芒，若蘅浅浅尝了一口：“老白的手艺真是让人惊叹，酒入轻肠，唇齿生香。”
“嗯。”堃远应道。
若蘅放下杯盏又转了个弯叹道：“你放着这么个御厨不用，使唤我来做饭。”
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