诸位老板吃好喝好，醉醺醺都走了。
澄黄昏亮的大灯笼高高挂在食肆屋檐下，月升中天，清光从瓦砾与白墙的间隙泻下，显金低着头，双脚跟玩儿一样踩在门槛上来回晃荡——她正在这儿等骡车返回橘院。
像在内环工作，家住在北四环的超长通勤。
嗯，跟可怜的北漂不一样的是，她有专属座驾，还有司机。
嘿嘿，真不好意思。
显金思绪不知飞到何处去，身后响起一把温柔婉和的声音。
“别踩在门槛上——”
显金回头，见希望之星他娘、今日大发神威的段老板恬淡温柔地走来，嘴角含笑，早不复今日发疯的模样，“小孩子记得不要踩门槛，门槛是一道墙，将不好的东西都拦在房子外面，你踩上去就是给坏运道淌开一条路。”
显金：！！！
立刻跳下来！
还弯腰给门槛大人拍拍灰，嘴里恭敬赔罪，“门槛大人，无心之失，切勿怪罪，切勿怪罪！”
段老板笑起来，眼眸中多了几分暖和的笑意，“这孩子，看上去天不怕地不怕，却最是信这些因果杂谈。”
显金抬头理直气壮，“生意人，就没有不信的！我遇见过一个老板，早上从不对账，哪怕这笔款子真的很着急，也得等食过晌午再谈。”
段老板头歪了歪，“为何？”
“早上给钱出去，整天生意运势都不好！”
段老板笑起来，“那岂不是初一也不给对账？——月初给钱出去，整月运势都不吉利？”
显金点头。
“那正月也不给，否则整年运势都不好？”
显金想了想，觉得很有道理，再点点头。
段老板乐不可支，“这怕只是单纯想拖账吧？”
显金也跟着笑起来，“但那个老板生意确实越做越大呢！”
段老板笑着了然道，“那肯定的。又抠又口若悬河、为自己抠门找借口的老板，生意一定越做越大！”
显金哈哈笑起来。
二人的笑声渐渐弱下来。
显金的骡车“踢踏踢踏”地驻足门口，显金掀开帘子请段老板上车，“...大伯娘，天色太晚了，我送您回去吧。”
段老板也未与显金客气，一手撑在显金手臂上，一手拉住车筐门上了骡车，显金与之并排坐，有一搭无一搭地说了两三句，显金笑道，“陈家这一大摊子，您肯接，出乎我的预料。”
段老板伸手优雅地抿了抿鬓发，语声有些傲娇，“我接，不是因为陈家。是我看到铺子里的伙计搀着他两鬓斑白的老娘去抓药——除开你新招的那十九个人，陈家这二十几个老伙计帮工帮了一辈子，他们不该承受主家无能而带来的惩罚。”
显金一愣。
她以为段老板是因为陈二郎他爹才...
显金肃然起敬。
段老板嘴角轻轻勾起，露出小小的梨涡，“其实我什么也不懂，但总得有人站出来，若让人寒了心，这罪过才真的大了——二郎他爹死后，我整夜整夜睡不好，那晚我自告奋勇站出来后，我竟然破天荒地睡到了天大亮。”
显金唇角含笑，静静地听段老板说完，隔了一会儿才轻声道，“人...总得找点事做。”
段老板微微颔首，“是这个道理，可惜这个道理我直到年逾不惑才明白。”
“也不晚。”显金轻声。
段老板目光始终温和恬静，“是不晚——我以为自己会忙得抓瞎，谁知真做起来，虽然也难，却并不是无法完成。我如今虽不济，却也是正经读书人家出身，在家中也上过学、会认字、会算数。”
“我先从账本开始看——托你的福，陈家近几年的账本干干净净、一目了然，原材料什么时候买、从哪里买、付多少钱？什么时候给小曹村下的订单多、什么时候自己做纸多？每一种品类的宣纸成本在哪里？盈利在哪里？...事多且杂，情冗且繁，但，还算有趣。”
段老板声音淡淡的，却能听到显而易见的喜悦。
显金脸上的笑浅浅扬起。
段老板好像存了很多话，今日终于找到倾诉的机会了，“噢，我还把老二一家的月例银子停了！连带他们院子里丫鬟、小厮、婆子的工钱全都停了！——一日不去干活，一日就别想舒坦地躺着！”
“还有三房那两个郎君！三郎虽...”
段老板思考了半晌该如何评定身娇体软陈三郎，“三郎虽奇怪了些，但一直打理着铺子的。四郎倒一直借着读书的由头，既不出力也不出工，我将他赶去‘喧阗’做账房了！”
陈家像一条百足皆僵的冬天的虫子，被严寒冻得硬梆梆，要是不泼点热油，恐怕在春天还没来临之前就要死透透了。
“如今是长房寡母当家，我可不是他们亲娘、亲奶奶，死命箍自己，家里几个爷们却过得松快！”
段老板语气轻松，“二叔到底老实，在家里赖了几天又去纸坊上工了，二弟妹也主动将家里的对牌接下帮忙打理中馈，三弟妹一天也忙了起来...”
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