“王氏，这些孩子是怎么回事？”
“他们呀……”王氏看着李牧的脸色，小心道：“也不知道是哪儿来的小乞丐，自打咱们这集市成立就有了。烦死个人了，得着人就要东西吃，前两天，我蒸了一锅馒头，转身去取笸箩的工夫，就被他们偷了七八个，不少客人看到他们，转身就走了，不知损失多少生意，你丈人碍于官声，也不忍心责打他们。”
“哦、”李牧看着不远处的几个孩子，都约莫有十来岁左右。见李牧看过来，怯怯地向后退，随时都打算跑的样子。
看着这些孩子，一段尘封多年的记忆，从脑海中浮现了出来。
前世他也是这么大，被老院长捡到，带回孤儿院的。时光荏苒，岁月如梭，谁知道活这一世，经历竟然如此曲折，从一个孤儿熬到了游戏公司副总监，猝死又穿越到了大唐，成了侯爷……
看着这些孩子，李牧的脑海里全都是当年老院长伸出的那只手。是那只手，把他从两个垃圾箱拼凑成的‘房子’里拉了出来，那是李牧这辈子，头一次感受到的温暖。
想着想着，竟然有些泪眼朦胧了。
李牧抹了把脸，道：“给这几个孩子拿点吃的。”
王氏听到这话，慌忙道：“可不行啊！侯爷，你不知道他们是秉性。这都是属狗皮膏药的，这次给了他们，下次他们还要，没完没了。谁家供得起呀！”
李牧的脸色顿时沉了下来，道：“是我的话不好使，还是我供不起几个孩子？王氏，你是什么意思？”
“我……”
王氏不敢言语了，白闹儿听见了，赶紧把嘴里的馒头咽下去，直接夺过篮子，不让帮闲们吃了，塞到王氏手里，道：“你这煤见识的死婆子，贤婿让你干什么，你就干什么！咱们白家今时今日的一切都是贤婿给的，几个馒头你还舍不得，赶紧的！”
王氏恍然，忙不迭拎着篮子去给孩子们分馒头。几个孩子不敢相信，王氏竟然会给他们馒头吃，畏惧不敢上前。最后一个大一点带孩子，估计是饿极了，一副闭着眼睛认打的架势靠近过来，捧起了双手……王氏把馒头放到他的手里，感受到馒头的温度，他才敢睁开眼前。其他孩子见是真给，不是假的，才一个个聚拢过来。
让李牧颇为惊奇的是，这些孩子竟然很有规矩。没有哄抢，而是先让小的领，然后才是大的。一个个领了馒头，还鞠躬道谢，默默地蹲到路边，摇头晃脑地啃了起来。
李牧叹了口气，他虽然不知道这些孩子是哪来的，但他见过工部那些孤儿，听他们说过一些从前的经历，大体也与这些孩子相似。这世道，他接触的还是太少。从定襄直接来到了长安，路上又有大军护佑，没看到过多少真实的民生。如今在长安的街头，都看到了这些要饭的孩子，可想而知，大唐的其他地方，会是什么样子。
王氏把馒头都分了出去，兀自还有些心疼。嘟嘟囔囔地说着什么，被白闹儿瞪了一眼，悄悄地回家了。这些帮闲都没吃饱，她还得回去忙活再蒸一锅给他们吃。
白闹儿小声问道：“贤婿，你若怜悯他们。那就这样，每日做饭的时候，就带出他们几个馒头来。也不是负担不起，只是……若他们把消息传出去，这满长安的乞儿都来混饭吃，也是个问题呀。”
李牧摇了摇头，道：“不用。就算想帮他们，也不能这么帮。再遇到他们要吃的，看看有没有什么活计他们能干的。哪怕扫扫街道，不能让他们总吃白食。小时候可以这样，长大之后呢？谁能养他们一辈子。”
白闹儿松了口气，道：“贤婿说的有道理，就这么办。”
这一幕牵动了李牧太多的情绪，心情也有些低落了下来。他叹了口气，打算交代一下就走了，刚转过身，忽然感觉有人拉扯他的裤脚，回过头便看到一个七八岁的孩子，仰着头看着他，伸出了一只小手。
二狗就在旁边，以为这孩子蹬鼻子上脸，担心他惹怒了李牧，赶紧道：“你这小孩，怎么这么不晓事，侯爷已经吩咐给了你们馒头了，应该知足啊，怎么还伸手呢？”
李牧却发现了异样之处，他看着这孩子的手是攥着的，而不是摊开的，蹲了下来，问道：“你是要给我东西？”
孩子点了点头，攥着的小手摊开了，只见他的掌心上，防着‘半个’蜜饯。说是半个，是因为，这原本是一个蜜饯，但是被咬了一口，就剩下了半个，只有拇指的一个指节大小。
李牧哑然失笑，道：“给我的？”
“你吃，好吃。”
说完了，他把蜜饯放在李牧的手里，转身跑了。
二狗瞧着李牧的脸色，咧嘴道：“这孩子真是……半个蜜饯还敢献给侯爷……”忽然，他瞪大了眼睛，下巴差点掉在地上。因为他看见李牧竟然把蜜饯扔进了嘴里，失声道：“侯爷，您这是！”
李牧站起身，道：“难得一个乞儿都知道知恩图报，比那朝堂上的许多人，不知强多少倍。拿人的手短，吃人的嘴短，我既然吃了他的东西，就得管上一管啦。二狗，你一展身手的时候到了，我在这儿等你半个时辰。你让你的狗仔队，把这些孩子给我查清楚，哪里来的，他们住哪儿，他们怎么生活，全都给我查清楚了。半个时辰若是查不明白，你这狗仔队的队长，便是不称职了！”
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