袁天罡聪明地没有去接话茬，像是没听见似的，自顾继续说道：“刺杀发生的次日，齐王得知事情败露，且伤到了陛下，吓得面如土色，逃到了他的舅舅阴弘智的府上，想让阴弘智传讯到宫中给阴妃娘娘，接他入宫避难。但还没等阴弘智进宫，逐鹿侯派来的锦衣卫已经堵上了门口——”
“哦？”李世民看向袁天罡，表情意味不明，看不出喜怒来。袁天罡心头徒然一紧，硬着头皮继续说道：“锦衣卫点名交给齐王一个匣子，并当着他的面打开，里面是剁成碎肉的那位刀枪教头，只剩一颗人头可以辨别身份。齐王当场吓得尿了裤子，险些失魂……”
李世民面无表情，大殿内只回荡着袁天罡的声音：“锦衣卫还帮逐鹿侯捎了话给齐王，言道：上一次齐王犯错，他看在阴妃的面上，他放了一马，这一次齐王又犯了错，看在陛下的面上，他再饶他一命。若还有下次，休怪他不讲情面，让齐王好自为之。”
李世民笑了一声，道：“这小子，倒替朕管教起儿子来了——”他看向袁天罡，问道：“这是原话么？没有添油加醋吧？”
袁天罡赶忙道：“探子如何来报，臣就如何报知陛下，绝无任何杜撰成分。”
李世民沉默了一下，道：“朕知道了，你继续说继嗣堂的事情。”
“诺。”袁天罡巴不得换一个话题，谈论皇子的事情，让他感觉压力非常大：“陛下，臣已经查明，刺伤陛下的那个人，正是继嗣堂的那个人。继嗣堂的刺客与其他九人目的根本不同，他不是奔着逐鹿侯去的，他就是奔着陛下去的。若臣猜测的没错，他的目的是刺杀陛下，然后嫁祸给逐鹿侯，以求达到一箭双雕的目的。但……”袁天罡偷瞄了一下李世民的表情，道：“臣无能，只查出这个刺客是来自利州，其他的，都没有线索。”
“利州……”李世民喃喃念了一遍，道：“爱卿不必自责，继嗣堂若是那么好查，朕也不必为此苦恼了。”沉默了一会儿，李世民又道：“利州都督武士彟曾为太上皇起兵时库部郎中，是太上皇的心腹之人啊，在他的辖下，怎么会出现继嗣堂的人呢？”
袁天罡咀嚼了一遍李世民的话，骇然抬起头，见李世民面色阴晴不定，额头上浸出了豆粒一般的汗珠。
“爱卿，去一趟利州吧。”
“诺。”
袁天罡从密道离开，高公公轻轻推开殿门，闪身进来。
“陛下。”
李世民已经收拾好了情绪，道：“怎么样，他们说了些什么？”
“回陛下……”高公公忍着笑意，把李牧的一番话惟妙惟肖地学了一遍，亏得他一把年纪，记性还挺好，基本上学了个八九成。李世民本来有些阴沉的心情，听到高公公复述的李牧的话，又高兴了起来，不住地问李牧当真这么说么？还有诸人的反应，听到魏征吃瘪，更是乐不可支。
听高公公复述完了，李世民也笑够了，长叹了一声，道：“朕做皇帝越久，越发的孤独。常常觉得无人可明白朕，今日听了李牧这些话，很欣慰呀，李牧懂朕，他明白朕的苦楚。朕也终于明白了，他为何说没想过做皇帝，他是个通透的人，朕不如他。”
高公公也附和道：“逐鹿侯确实是一个聪明绝顶之人，这回他略施小计，就把百官全都算计了呢。”
“是啊，连朕也算计其中了。”
高公公没有听懂李世民的意思，下意识投去了疑惑的目光，李世民却没有解释，只是笑了笑，道：“不说这个了，让李牧折腾去吧，走，今晚歇在立政殿，叫阴妃和杨妃来，打上几圈麻将，朕好久没玩了，手痒得很！”
高公公微微欠身：“诺。”
……
大清早，李牧从被窝里爬起来。忽听到院子里有沙沙声，揉揉眼睛来到窗边，看到长孙冲拿着一个扫帚在院子里扫雪。
李牧披上熊罴大氅来到院中，长孙冲停下来向他施礼，然后又准备干活。
李牧招了招手，长孙冲把扫帚搁在一边，来到了李牧跟前。
“这几天发生的事情，你心里可有数么？”
“恩师，我心里有数。”
“可还记得为师跟你说过的，时机二字？”
“恩师的教导，长孙冲时刻不敢忘记。”说罢，长孙冲从怀中拿出一封奏折，双手呈给李牧，道：“这是徒儿这几日连同越王和虞部郎中吕文奉，查阅了陛下登基以来民部的税收账目与田地数目等，写就的一封详情奏疏，请恩师过目。”
李牧接过来打开扫了一眼，又还给长孙冲，道：“言语不够锋利，作为我的大弟子，你至少应该有为师的五成本事。语气软成这样，简直是丢了为师的脸！先声夺人懂不懂？这就跟砍价是一样的，第一刀必须得狠，后面才好讨价还价。你上来就要求人家让一文钱，有什么力度可言？”
“徒儿明白了，这就回去改。”
长孙冲转身要走，李牧又把他叫住了，他指了指地上的雪：“扫完了再走！”
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