“在庄子里住着自然是比城里凉快的，城里人多又挤，城外的庄子清静，得了空姨娘就在二楼上绣花，小风吹着可是比城里凉快多了！”
五姨娘素来喜欢这庄子，若是不到了冬日庄子里太冷，她都想一年四季都在庄子里过了。
牟彪笑道，
“喜欢这处便好，若是不想走，便同爹爹说说，呆到冬日再回去也成……”
五姨娘拿起一旁的刺绣牡丹团扇，一面给儿子打扇一面摇头，
“还是听夫人的吧，她说几时回就几时回……”
顿了顿道，
“我们娘俩儿在这府里已经够扎眼了，可不能再出挑了……”
说罢左右看看，见这花厅里只儿子和自己两人，便凑过去小声道，
“前头我那院子里便有人打听你的事儿，到了这庄子上后，这院子里的人都换了一茬，姨娘如今除了金珠和银珠，那是谁都不敢信了！”
五姨娘出身卑微，自开脸做了姨娘之后，身边的人都是刘氏夫人派下来的，只有金珠和银珠是牟斌给的，她平日里自问处处谨慎，样样小心，在刘夫人面前低眉顺眼的伏小做低，也没甚么把柄给人拿着，按说没甚么给人打探呀？
可前头不知为何，金珠悄悄告诉自己，说是那洒扫的婆子，无事尽往她面前凑，有意无意的问起八少爷在外头的事儿来。
五姨娘是个性子粗的，可能生出牟彪这样的儿子，她也不傻的，探她的事儿无妨，刺探她儿子的事儿，那便要警惕了，她先是问过老爷几回，老爷都说儿子在外头办差，办的极好，他很是满意，五姨娘便知晓儿子越是出息，越是招人嫉，可她也不知晓是刘氏夫人还是那几位姨娘当中，是谁动了心思？
五姨娘悄悄对儿子道，
“你这阵子都不回府，姨娘便是想寻你都难，只好求了老爷让你回来瞧瞧……”
顿了顿问道，
“八少爷，你说说……这府里是个甚么动静儿？”
这日子不是好好过着吗？
怎得突然就打听起儿子的事儿来了，她就这么一个儿子，眼看着这就有出息了，可不能让人给败坏了！
牟彪听了眉头皱了皱，细想了想，也弄不明白这些后宅妇人们的计较，便叮嘱五姨娘道，
“姨娘不用管，旁人问起，你就说不知晓，只平日里自己的吃食用度上留意一些……”
想了想又道，
“你只管把爹伺候好了，有事他会替你撑腰……”
这后宅女人多，是非也多，他倒是想以后成了家，分府单过后把姨娘接出去养老，可这也要爹肯放人才成！
五姨娘点了点头，待到了晚上用饭时，母子二人想不明白的事儿便有了答案，却说是天还未黑，主院那头派人了过来，
“五姨娘，夫人听说是八少爷回来了，特意让奴婢过来请八少爷早些过去说说话儿……”
邵氏点头打发了传话的小丫头，转身去叫了儿子，牟家城外的庄子虽大，但架不住家里人多，主院给刘氏住着，偏院则是一位姨娘一间，姨娘们便领着孩子们各住各的，五姨娘这处只生了一个，又牟彪时常不在，偏院就是她一人住，倒是十分宽敞，似大姨娘和二姨娘，还要把院子一墙分两处，前头儿子住，后头自己和女儿住，却是显得挤了些。
五姨娘转身去叫儿子，牟彪此时早洗沐过了，换了衣裳在书房里看书，闻听刘氏要他早些过去，便放了书本，换了一双鞋便去了主院。
牟彪过来的时候，刘氏正在水榭旁的花厅里吃着瓜果看丫头们喂鱼，见他来了，上下打量一番，
“老八，这阵子真是辛苦，这都黑瘦了不少……”
招手让他坐到桌边，
“这瓜是老爷派人从城里送来的，说是陛下赏下的贡瓜，极是汁多味甜，还没有籽……”
牟彪取了一块咬了一口，果然汁水四溢，满口甘甜，笑眯眯吃了一块，又拿了一块在手里，倚到池边看小丫头们往池里洒鱼饵，却是对那池子里肥头大耳的鱼不屑道，
“母亲，养这些东西做甚么，痴傻呆笨，除了好看无甚么用处，倒不如儿子养那猪婆龙好，不但能看，还能看家护院，若是有歹人闯入，还能咬上一口呢！”
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