“唉……人啊，就是有这毛病。”曹钦摇头轻叹，“阎王的传说在江湖上已流传了数十年，知道的人很多，但信的人极少，至于敢来这儿一探究竟之人……更是屈指可数。”他停顿数秒，又喝了口酒，“可如今，皇帝的密诏一出，朝廷的兵马一动，这些人就坐不住了……突然之间，他们就都信了、也都来了。”他笑了笑，“但实际上呢？哼……关于那‘长生之术’，皇帝本人也只信三分罢了。说句难听的，他也是自知死到临头、想着死马当活马医，才会下那密诏的。”
“曹公公……”封不觉听到这儿，戏谑地笑道，“你这可是大逆不道之言啊，要诛九族的哦~”
“哈！”曹钦大袖一摆，“我还在乎那个？”他仰头望天，“若不是为了报答先帝的赏识和恩德，我早已拂袖离朝。普天之下……谁能拦我？”他又是一口烈酒下肚，“至于诛九族……我一个太监，幼时入宫便已是孤家寡人了，入宫后更是不可能有什么后人。要诛就去诛那些认我当干爹、干爷爷的人去吧，多半也是些趋炎附势的奸党，少一个是一个。”
“那么……”封不觉听到这儿，大概也明白了曹钦的立场，随即又问道，“曹公公对于眼下谷中的局势，又有何看法和谋划呢？”
“谋划？呵……我有什么好谋划的？”曹钦反问道，“我要是有谋划，还会独自来此饮酒赏泉么？”
“袁盟主和那班武林人士可是奔着杀人夺术而来……”花间这时开口提醒道，“难道公公不怕朝廷的兵马被他们杀光吗？”
曹钦闻言，看了花间一眼，随后露出一个意味深长的笑容：“姑娘……你似乎把一个人给想简单了。”
“哦？”花间疑道，“谁？”
曹钦的回答十分出人意料：“袁圻。”
“袁盟主？”花间又问道，她也是刚刚知晓那武林盟主的全名。
“正是。”曹钦回道。
“听起来……曹公公您好像知道些什么啊？”封不觉则从对方的话里听出了更多信息。
“是啊……我知道得可多了。”曹钦回道。
“公公，那您让我们也知道知道呗？”封不觉笑着接道。
“嗯……”曹钦沉吟道，“就这么说出来，未免太无趣了吧……”言毕，他从石潭边走下，“各位跟我来吧……我带你们去看场好戏。”
…………
同一时刻，葬心谷另一处。
此时，袁盟主已率领着武林同道们沿着大路行了许久。
这一路上，他们先后遭遇了十余名“小鬼”的阻击。虽然有袁圻这等神人坐镇，但人员的伤亡仍是不可避免的。
毕竟他们是数百人一起行动，而且葬心谷的地形十分复杂，山、石、林、峡、水……一样不缺，还有光雾笼罩……谷中的“小鬼”们想要打个埋伏什么的，简直是易如反掌。
再者，这些葬心谷里的居民基本上全是“硬手”，很多人在入谷之前就是江湖上的一流人物，入谷后武功更是有进无退；像宋无奇那样的家伙，在谷里基本算排不上号儿的杂兵，比他厉害的人可是一抓一大把。
被这样一群人反复偷袭……不死个把人是绝对不可能的。
“盟主……各门各派的死伤人数相加……已逾百人……这样下去，我怕……”此刻说话的这个人名叫季能，乃是当年“八方楼”楼主季通的后人，也是八方楼的现任楼主。其“八方至尊心法”的功力比起祖上的几位前楼主来要差了好几分，但论武功，他仍可算是周围这些掌门级高手中的翘楚。
此处，是个趁势说明世界观的好机会，我就简单介绍一下……
“苍灵论剑”之后，这个世界的武林格局发生了相当大的变化。原本那“一府二楼三派四门”的排行被彻底颠覆。
叶府在那次事件后元气大伤，从此一蹶不振。至少在最近这几十年中，叶府中再也没有出现过一个能和当年的家主叶承相提并论的高手，就是达到“花影六剑”那个水准的人也挑不出来。
于是，万霞楼和八方楼顺势上位，成了武林中最强的双雄。
至于那“三派四门”，基本还是可以用“在传承中没落，在没落中传承”来总结。就像当年指点过袁圻的瞎子所说……很多人会教不会学，还有些人会学不会教。大门大派中论字排辈的模式根深蒂固，也不乏一些同辈间勾心斗角的破事儿……这就造成了历代掌门通常都不是门派中天资或武功最高的人来担当。当然了，也不是说天资最高的人就一定适合当掌门……但传承武功的事情，的确是讲究这个的。除非某一代出个能重振宗派的旷世奇才……否则，这样往下传，必然是武功一代不如一代的节奏。
总之，这样的格局，保持了二十多年……
直到十五年前，练了五年命辰玄功的袁圻在江湖上闯出了威名，至此，武林的局势再次开始变化……
又过了五年，袁圻已成了凌驾于所有门派之上的盖世豪侠。人品方面，他算得无可挑剔；在对抗邪道时，也是一己之力可敌千军；最重要的是……他当时的武功已天下无敌（这儿的“天下”自然只限江湖，不包括朝廷）。
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