“他们既不敢狠下心来反了皇帝，又不愿意舍下身段做爪牙帮凶，注定两头不讨好。
那倒还真不如像我一样，避其锋芒，待时而动。
把自己搞得那么纠结，那又是何苦呢？”
李樗抿了一口，解解不断生出的酒瘾，轻叹说道。
李樗的对面，杨妧闲坐绣榻，姿势极其放松，但面上带着几许愁闷，显然也是有些不太放心宫中之事。
“你说，接下来会变成怎么样？
父皇他，真的会堕落入魔么？”
“不是会不会，而是有没有……已经！”李樗无奈摇头。
“不得不承认，陛下确实是个雄才大略的君王，几十年来，横压一世，堪称整个大乾的擎天之柱。
自我太爷爷陨落以来，朝廷方面的势力，全靠他坐镇。
但就好像秦皇汉武，晚年昏聩，照样要成为天下大害。
这早就已经与真正的邪魔无异。”
李樗正色道：“其实，现在的局势，已经到了一个极其微妙的界限。
皇帝本身龙体有恙，又不能信任臣子，放手权利。
而臣子们不知他的状况，妄自猜测，甚至逼宫……
这样下去，迟早采取极端手段，造成无法挽回的后果。
对了，你可别劝我掺和进这件事情，更不要想着以为能够改变他。
这皇帝几十年过来都这样，谁劝谁倒霉！”
杨妧默默点头。
李樗的话虽然并不怎么中听，但却是无可辩驳的事实。
她就算再怎么牵念父女之情，也不得不考虑更加现实的问题。
……
又一日，夜幕降临。
萧瑟寒风中，首辅张廷腰板挺直，跪在殿前。
尽管身体早已疲惫僵直，但是他的眼神依旧炯然，骨子里透出一股无言的倔强。
百官见到，满怀敬佩，但却也禁不住开始有些动摇。
“首辅大人，您已经在这里三天……”
“要不……先歇歇？”
有一位年轻的官员忍不住劝导道。
这上吊也得透口气呀。
张廷摇了摇头，声音之中带着几许干涩，但却依旧掷地有声：“我若退让，何以面对百官，何以面对百姓？
除非，陛下听谏，改过自新！”
“可是，您……”
众人心中默哀，却是渐渐意识到，皇帝不可能悔过。
他们能够坐到现今这样的位置上，也不可能真的迂腐到顽固不化的地步。
许多人已经开始感觉到有些骑虎难下，打起退堂鼓了。
但张廷的作为，同样堵住了一些人的退路。
百官完全有理由怀疑，张廷早就已经料到了今日的后果。
他做了首辅多年，就算皇帝再怎么垂拱而治，闭关炼丹，也总比旁人有更多机会面圣。
不可能跟普通官员那样，不清楚皇帝的性情脾气。
但他就是要以这种近乎殉道的方式来警醒皇帝，唤醒百官。
就是要让这天下人睁开眼睛看看，他们的皇帝究竟是怎么样一个人。
所以才在这里杠上。
就在这时，张廷身躯突然一歪，不由自主的朝前倾倒下去。
他几日以来滴水未进，几近油尽灯枯。
头脑之中的意志或许还可以顽强坚持，但身体却已经彻底崩溃了。
众人惊呼，纷纷上前，将他扶起。
只见张廷面上苍白如雪，满额都是斗大的汗珠，浑身轻颤不已。
有人拿出水壶，试图喂他喝水，有人急切呼唤太医，有人连忙去找食物。
但是这几日来，百官们堵在这里逞英雄，哪里带得干粮？
一时之间，全都手足无措。
到最后，还是旁边的太监们看不过去，找来了几张早上吃剩的油饼，蜜饯等物，和水喂了一下。
这晕厥摆明了就是饿的，有甜食入口之后，瞬间好转。
张廷缓缓睁开眼睛，露出一丝苦涩，摆了摆手，旋即挣扎着，想要从扶着他的官员怀中起来。
“元辅，您不能再撑下去了！”
“堂堂大乾，岂能活活饿死元辅？”
“陛下如此狠心，完全没有把您和我们放在眼里……”
众人劝说之间，心中不禁一阵悲从中来。
“事已至此，死节而已！”
张廷果然如同有些聪明人所预料，早已萌生死志。
但见诸人神色各异，也不由得轻叹一声。
“算了，你们先回去吧。”
他摆了摆手，凄凉说道。
“老夫独留在此即可。”
“苍天无眼啊！”
一名年轻官员突然大声呼喊，声音中充满了不甘。
“皇上为何不见我们？”
“元辅都已经如此……”
“陛下，您好狠的心！”
好些官员心中悲怒，转身就要硬闯。
但他们还没走出几步，就被侍卫们拦住。
这些侍卫都是忠诚于皇帝和皇家的精锐武者，尽皆拔刀出鞘，面色冷峻。
“退下！不得惊扰圣上！”
侍卫首领冷声呵斥道。
“让开！我们要过去！”
官员们不甘示弱，甚至试图强闯。
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