儿子却有些不甘心，凑近父亲耳边，低声说道：“爹，要不我去试探一下？说不定能捞点好处呢！”
丈夫脸色一沉，瞪了他一眼，语气严厉：“你给我安分点！别惹麻烦！这些人不是咱们能招惹的，万一出了事，咱们全家都得跟着遭殃！”
儿子缩了缩脖子，不敢再吭声，但眼中仍闪烁着好奇的光芒，显然心里还在盘算着什么。
正在这时，长子走了过来低声劝道：
“你们别在这儿嘀咕了，让人家听见多不好，咱们先回屋吃饭吧！”
丈夫点了点头，目光闪烁，只能先按耐住心中的欲望，等到晚上再说。
他不多拿，只拿一点点，应该发现不了。
只要够他家孙子读几年书就行了，识了字，就能进入苏家当差。
老头低着头，边走边想，带着两个儿子回屋了。
此时孩子们也回来了，围在桌前，每人手上捧着一个破碗，乐呵呵的吃着。
农妇分出一些腌菜和粥，放到托盘里，交到小儿媳手中，轻声说道：“你去将这吃的送到草棚，给那两位客人送去。”
小儿媳点点头，应了一声：“哎！”
接过托盘，正要转身离开，却被自家男人一把拦住。
二子抢过托盘，笑着说道：
“娘，还是我去吧！她一个妇道人家，大晚上的出去不方便。”
农妇看了他一眼，点点头：
“行，那你去吧，记得客气点，别打扰人家休息。”
二子应了一声，端着托盘一溜烟地跑开了。
县城，在县衙内
县令大人正端坐在案前，手中的朱笔在公文上认真地勾画着，眉头却紧紧微蹙着。
案几上堆满了卷宗，最上面那份正是城东郑员外家的田产纠纷，这起纠纷拖了半月有余。
郑家背后所依靠的乃是白家，白家在这县城之中可谓是名门大族，世代为官，其家族的势力根深蒂固。
郑家不过是白家的附庸，却也仗着这层关系，行事嚣张跋扈。
每每到了纳税的时节，郑家总是找出各种借口推三阻四，迟迟不肯缴纳，且一拖再拖，完全不把县衙的权威放在眼里。
“大人。”门外突然传来衙差的声音，“有人求见。”
县令缓缓抬起头，揉了揉发酸的眉心，脸上满是疲惫之色，问道：“何人？”
“是个老者，说是苏家的人。”
县令听到“苏家”二字，心中不禁一凛，苏家这个时候派人前来，难道他们已经按照他说的，准备动手了吗？
想到此处，神色变得凝重起来，迅速整理了一下身上的衣服，然后合上面前的竹简，将其放置在一旁。
“让他进来。”
片刻后，一个老者缓缓走了进来。
“见过大人。”
老者站在县令的对面，距离几步之遥的时候停下了脚步，微微躬身，恭敬地行了一礼。
县令微微点头，示意老者不必多礼，随后抬手示意他坐下。
衙差端来一杯热茶，放在老者身旁的案几上。
茶香袅袅，却掩不住屋内凝重的气氛。
“可是你家老爷有什么吩咐？”
县令开门见山，语气中带着几分试探。
姜老缓缓抬起头，目光如炬，直视县令。
“大人，我苏家已经按照您的吩咐，开始行动了。
如今，箭已离弦，剩下的......可就全仰仗大人您了。”
他的语气中带着一丝深意，同时也在提醒着县令，这场博弈已经到了最关键的时刻。
县令听罢，眉头紧蹙，手指不自觉地轻叩着案几。
“哦？你家老爷是如何安排的？”
姜老的话语不仅是一种提醒，更透着一股无形的压力。
苏家已然迈出了第一步，而接下来的所有风险与成败，都将重重压在他的肩上。
姜老从袖中取出一个精致的木盒，站起身，双手恭敬地递给县令。
“老爷吩咐我将此物交给大人，大人一看便知。”
县令接过木盒，目光在盒面上停留片刻，随后缓缓打开。
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